营地陷入一片死寂，连寒风似乎都在这一刻屏住了呼吸。只有火把燃烧的噼啪声和士兵们压抑到极致的、粗重的喘息。恐惧、震惊、难以置信、以及世界观被彻底颠覆的茫然，如同瘟疫般在每一张沾满冰霜和污垢的脸上交织、蔓延。
提里奥·弗丁站在原地，高大的身躯如同石化。他的脸色苍白如纸，额角渗出细密的冷汗，在篝火的微光下闪烁着冰冷的光泽。那冰冷箴言强行塞入他脑海的景象——蠕动的黑暗腐质、亵渎血肉的挖掘怪物、那扇由巨大骸骨和蠕动血肉构成的恐怖门扉——如同最炽热的烙铁，深深地、不可磨灭地刻印在他的意识深处，带来阵阵灵魂被灼烧、被冻结的幻痛。灰烬使者在他腰间剧烈地嗡鸣震颤，纯净的圣光之力在剑鞘内奔涌流淌，试图驱散那源自世界根基的、连圣光都似乎难以完全净化的冰冷恶意，却显得力不从心。
伯瓦尔·弗塔根第一个打破了这令人窒息的死寂。他大步上前，魁梧的身躯蹲在罗杰斯的尸体旁，动作沉稳而迅速。他戴着铁手套的手先是探了探尸体的脖颈——冰冷僵硬，毫无脉动。接着，他仔细检查了尸体胸腹间最致命的伤口——那是天谴之门瘟疫腐蚀留下的恐怖创口，边缘呈现出恶心的墨绿色，深可见骨，但并未有新的撕裂痕迹。他抬起头，看向弗丁，低沉的声音像滚动的闷雷，带着金属般的凝重和一丝不易察觉的惊悸：“没有新的伤口……创口的状态也完全符合天谴之门瘟疫造成的致命伤。他确实死在那里。巫妖王……”他顿了顿，似乎在消化这个事实，“用他，用我们战死兄弟的躯体，作为传递信息的信使。” 他的目光变得锐利如刀，扫过周围惊魂未定、脸色惨白的士兵和军官们，声音陡然拔高，带着不容置疑的统帅威严：“封锁消息！以联盟和银色北伐军的名义！今日此地所见所闻，任何人不得泄露半字！违令者，军法从事！立刻执行！”
士兵们如梦初醒，带着劫后余生的慌乱和深入骨髓的寒意，迅速散开执行命令，将这片空地更加严密地隔离起来。空气中弥漫着一种比诺森德的寒风更加刺骨的压抑。
弗丁深深地吸了一口气，冰冷的空气如同无数细小的冰针，刺痛了他的肺腑，却也让他翻腾的心绪强行冷却了一丝。他抬起头，越过营地低矮的栅栏，目光投向遥远的南方。在铅灰色厚重天幕的尽头，在永恒不息的暴风雪漩涡中心，冰冠堡垒那尖锐的、刺破苍穹的顶端轮廓隐约可见。它像一柄由万载寒冰淬炼而成的、指向无尽深渊的巨剑，散发着令人绝望的冰冷威压。
巫妖王那直接在灵魂深处响起的声音碎片，如同跗骨之蛆，在他脑中反复回荡、碰撞：
“深渊之暗影……非吾之造物……”
“隔绝之壁……”
“上古之门……”
“直面真相……”
他体内的圣光在咆哮，发出最高级别的警告，那是对死亡与黑暗本能的排斥与净化冲动。然而，另一种声音——源自脚下这片饱经蹂躏的大地、源自世界脉络深处那微弱却清晰的痛苦呻吟——却比圣光的咆哮更加沉重，更加不容忽视，沉甸甸地压在他的灵魂之上。那呻吟声中，清晰地混杂着古神低语的亵渎回音和虚空裂隙张开的撕裂声。
弗丁猛地闭上眼，再睁开时，所有的迷茫、挣扎和惊悸都被一种磐石般的决绝所取代。他挺直了脊梁，灰烬使者感受到主人的意志，嗡鸣声渐渐低沉，转化为一种沉雄的、蓄势待发的战意。
“召集所有领袖，”弗丁的声音恢复了力量，不高，却如同重锤敲打在冻土上，带着钢铁般的意志穿透风雪的呜咽，清晰地传入伯瓦尔和周围每一个军官的耳中，“银色北伐军，联盟代表，部落代表，塞拉摩，达拉然……所有能联系到的，立刻！我们面临的威胁……”他停顿了一下，目光再次扫过南方那风暴中的尖顶，一字一句地说道，“恐怕远不止一个巫妖王了。真正的黑暗，已经撬开了这个世界的大门。”
他的话音落下，仿佛触动了某种无形的开关。冰冠堡垒的方向，那永恒旋转的暴风雪漩涡似乎骤然加剧，一道前所未有的、凝聚如实质的冰蓝色光柱猛地从堡垒尖顶冲天而起，刺破铅灰色的云层，将方圆数十里的风雪都短暂地染上了一层妖异的幽蓝。那光芒冰冷、纯粹，带着一种宣告主权般的绝对威严，仅仅持续了一瞬便敛去，却在每一个望向南方的人心中，留下了比黑夜更深邃的寒意与疑问。几乎同时，脚下的大地传来一阵极其微弱、却异常清晰的震颤，如同沉睡的巨兽在噩梦中的抽搐，又像某种庞大无匹的结构在黑暗深处发出的、不堪重负的呻吟。
伯瓦尔按在剑柄上的手猛然攥紧，指节发白。萨尔通过通讯水晶传来的声音带上了一丝前所未有的急迫：“大地的痛苦在加剧！提里奥，那震动……源头很深！非常深！” 弗丁没有回答，只是死死盯着那光柱消失的地方，眼神锐利如鹰。
在那片被风暴隔绝的极寒王座之巅，冰封头盔下，凛雪紧闭的眼睑内，冰蓝色的瞳孔深处，正倒映着另一番景象：不再是风暴峭壁的虚影之门，而是冰冠冰川最深处某个被遗忘的冰渊——粘稠如活物的虚空黑暗正从一道刚刚撕裂的、散发着不祥紫光的巨大地缝中疯狂涌出，如同喷发的黑色脓血，贪婪地污染吞噬着周围万年不化的玄冰，发出无声的、却足以撕裂灵魂的尖啸。她覆盖着冰晶的手指，在王座扶手上捏出了一片蛛网般的裂纹。
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