三人跟着炎锋一行向绿洲进发。路上，炎锋不时偷瞄寒霜，显然对这个蓝发蓝眸的少女很感兴趣。

寒霜则假装没注意到，专注地控制着冰魄珠的寒气不外泄。

随着靠近绿洲，温度反而降低了一些。

巨大的仙人掌和耐旱灌木逐渐增多，远处甚至能看到一小片湖泊，周围环绕着赤红色的建筑群。

"那就是炎谷。"炎锋自豪地介绍，"我族世代居住之地。"

进入绿洲后，战毅注意到街道上人来人往，都在为即将到来的赤阳祭做准备。

许多摊位摆出了各种火属性材料和法器，叫卖声此起彼伏。

"赤阳祭不仅是祭祀，也是南荒最大的交易盛会。"炎锋解释道，"各族都会派人前来，所以你们不算太显眼。"

他带着三人来到中央一座宏伟的赤色大殿："这是炎神殿，族长和长老们正在准备祭祀事宜。你们在此等候，我去通报。"

炎锋进入大殿不久，一位红发红须的老者大步走出，身后跟着几名长老和炎锋。

"药王谷的客人？"老者声如洪钟，"老夫火灵族族长炎烈。多年未见药王谷来客了，这位姑娘是..."

海桐行礼："药王谷圣女海桐，见过炎族长。"

"圣女？"炎烈眼中闪过一丝惊讶，"看来药王谷很重视这次祭祀啊。这两位是？"

战毅抱拳："在下战毅，一介散修。这位是北原寒家的寒霜小姐。"

"寒家？"一位长老突然冷哼，"冰系修士来我火灵族有何贵干？"

气氛顿时紧张起来。寒霜不卑不亢："北原与南荒虽属性相克，但并无仇怨。我此行只为游历增广见闻，并无他意。"

炎烈打量了寒霜几眼，突然笑道："好个伶牙俐齿的丫头，罢了，来者是客，只要不在我族生事，自当以礼相待。"

他转向海桐，"圣女此来，想必不只是观礼这么简单吧？"

海桐坦然道："实不相瞒，我们想求取一滴赤阳体精血，用于对抗血魂教的邪莲。"

大殿前瞬间安静下来。几位长老脸色大变，炎烈的表情也严肃起来："圣女可知赤阳体对我族意味着什么？"

"知道。"海桐点头，"正因如此，我们才冒昧前来。血魂教正在收集七种特殊体质的精血培育邪莲，赤阳体也是他们的目标之一。"

炎烈与长老们交换了一下眼神："进殿详谈吧。"

炎神殿内温度比外面更高，中央是一个巨大的火池，跳动的火焰形成各种奇异形状。

众人分宾主落座，侍者奉上一种赤红色的果汁，喝下去竟有清凉之感。

"关于血魂教，我族也有所耳闻。"炎烈沉声道，"最近南荒边境确实出现了一些可疑人物，似乎在打探我族赤阳体的消息。"

战毅心中一紧："血魂教已经盯上火灵族了？"

一位长老点头："三天前，东边的哨站遭到袭击，幸好炎锋带队巡逻及时发现，否则后果不堪设想。"

炎锋补充道："袭击者使用的是血系功法，但被抓后立刻自爆了，没留下任何线索。"

"果然是血魂教的手法。"战毅将他们在北原的经历简要说明，"寒小姐就是被他们暗算，差点沦为培育邪莲的材料。"

寒霜展示出手臂上还未完全消退的血色纹路："噬心咒的残留痕迹。若非战毅和海桐相救，我现在已经是一具行尸走肉了。"

炎烈沉思良久，终于开口："事关重大，老夫需要与长老们商议。赤阳祭明日开始，你们先住下，祭祀结束后再给你们答复。"

战毅知道不能强求，便点头应允。炎锋被安排作为向导，带三人前往客舍休息。

路上，炎锋忍不住问道："你们说的邪莲，真有那么可怕？"

海桐严肃地点头："若让血魂教集齐七种体质的精血，培育出的邪莲足以祸乱两界。"

"那确实不能坐视不理。"炎锋握紧长枪，"其实...我就是这一代的赤阳体继承者。"

三人惊讶地看着他。炎锋笑了笑："明日赤阳祭上，我将接受祖火洗礼，正式觉醒赤阳体。如果族长同意，我愿意献出精血助你们培育净世青莲。"

战毅郑重道："多谢信任。我们定会阻止血魂教的阴谋。"

客舍是用一种红色砂岩建造的，内部却出奇地凉爽。安顿好后，炎锋告辞离去，说明日一早来接他们参加祭祀。

夜幕降临，南荒的天空繁星璀璨。

战毅坐在庭院中调息，突然感应到一丝异常波动。他警觉地睁开眼，看到一道黑影从墙头掠过。

"有人！"他立刻唤醒海桐和寒霜，三人悄悄追了出去。

黑影速度极快，向着炎神殿方向潜行。借着月光，战毅看清那是个全身笼罩在血色雾气中的人影，气息阴冷邪恶。

"血魂教的探子！"寒霜低声道，"他们果然来了！"

黑影潜入炎神殿侧门，三人紧随其后。殿内光线昏暗，只有中央火池的火焰提供些许照明。

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