城墙指挥所内。

亲卫带回的消息像一把锤子，狠狠砸在艾丹的心脏上——佩里尔执事，拒绝了难民入城的请求。

艾丹的身体猛地一晃，下意识地扶住了冰冷的沙盘边缘。指尖传来的刺骨寒意让他稍稍回神，但脑海中却是一片空白。拒绝？他怎么能拒绝？！数万条生命，难道在他眼中，真的只是“必要的代价”？沙盘上代表难民营的区域，此刻仿佛燃烧着无数双绝望的眼睛，无声地拷问着他。

“大人…”亲卫的声音带着担忧。

艾丹摆了摆手，示意自己没事。他深吸一口气，强迫自己将翻涌的情绪压下去。他是指挥官，他不能倒下。命令？职责？还是人性？他从未像此刻这般痛恨自己的身份。他看着沙盘上代表兽潮的红色箭头，它们如同不知疲倦的蚂蚁，缓慢却坚定地蚕食着代表步兵防线的蓝色标记。士兵们在流血，在牺牲，难道这一切，最终只是为了守护一座冰冷的空城？

“继续…抵抗。”艾丹的声音沙哑干涩，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，

“命令霍克，收缩防线，依托工事，尽力……尽力拖延…如果…撑不住...”他无法说出“放弃难民营”这几个字，只能用这种方式，下达一个他自己都无法接受的命令。

死守，无异于饮鸩止渴。

指挥所门口再次响起敲门声，打断了这令人窒息的沉寂。亚德里安走了进来，身上的牧师袍沾染了些许尘土，急促的喘息着，脸上带着一种异样的平静，但眼神深处带着忧伤但又燃烧着某种决绝的光芒，他还没有完全从刚刚圣堂发生的事中缓过来。

“艾丹大人，”他没有多余的寒暄，直截了当地说道，“我听到了执事大人的决定。”

艾丹抬起头，看着亚德里安，嘴唇动了动，却不知该说什么。

“我无法认同。”亚德里安的声音不高，却异常坚定，“神爱世人，我们不能抛弃任何一个生命。我请求您，允许我前往难民营和后勤营地，我将尽我所能，帮助他们。”

艾丹看着他，仿佛第一次认识这位地位低微的驻村牧师。他眼中没有了往日的温和与迷茫，取而代之的是一种近乎殉道般的决心。

“亚德里安，你知道你在说什么吗？城外是战场！难民营随时可能被兽潮吞噬！你不是战士，去了，很可能……”

“我知道。”亚德里安平静地打断他，“我已经做好了准备。如果我的牺牲，能换来哪怕一丝希望，能让更多人活下去，或者至少，让他们在生命的最后一刻感受到一丝温暖，那么，我的信仰，我的生命，才算有意义。”

“我陪您一起去，亚德里安。”卡琳的声音适时响起，她不知何时也出现在门口，脸上带着恰到好处的担忧和坚决，

“作为教会的一份子，帮助那些受难的人，也是我的责任。”她微微欠身，语气诚恳，眼神却飞快地扫过艾丹的脸，捕捉着他细微的表情变化。去难民营，既能摆脱艾丹的直接监视，又能与自己的队员汇合，这正是她求之不得的机会，但此刻，她必须表现出足够的“正义感”和“牺牲精神”。

艾丹看着眼前两人，一个是为了信仰不惜牺牲生命的牧师，一个则是身份可疑却又主动请缨的“教会成员”。他内心挣扎着，理智告诉他应该阻止，但某种更深层的情感，却让他无法拒绝。或许，他内心深处，也渴望着有人能去做他想做却不能做的事情。

“……好。”艾丹最终疲惫地挥了挥手，“去吧。但记住，别死。”他顿了顿，补充道，“我会让巴特带一小队人护送你们到城外。”

亚德里安和卡琳对视一眼，都从对方眼中看到了一丝复杂的情绪。两人向艾丹行礼后，在巴特的“护送”下，离开了指挥所，走向那片被绝望笼罩的难民营。

当真正踏入难民营时，即使是经历过无数生死考验的卡琳，也被眼前的景象所震撼。短短几天时间，难民营的情况就已经比她刚来时糟糕了无数倍，空气中弥漫着浓郁到化不开的血腥味、排泄物的恶臭以及某种腐烂的酸腐气息，混合在一起，形成一种令人作呕的味道。地面泥泞不堪，混杂着血水、污物和各种不明的碎片。简陋的帐篷东倒西歪，许多已经被撕裂，露出里面蜷缩着的人影。伤员的呻吟声、孩童的哭泣声、以及绝望的低语声，汇聚成一片悲惨的交响。

亚德里安的脸色瞬间变得苍白，他伸手想摸着胸前的圣徽来缓解情绪，摸了几次才发现圣徽已经不在了，可能是刚刚匆忙从圣堂赶到指挥所时掉在了路上吧。

继续在难民营中穿行，他看到了那些熟悉的面孔——维琪婶婶紧紧抱着两个吓坏了的孩子，眼神空洞；几个大橡树村的年轻人，脸上沾满了污血，眼神麻木地靠在破烂的帐篷边；还有更多他不认识的面孔，但每一张脸上都写满了同样的绝望和恐惧。他曾经满怀希望地将他们带到这里，承诺给他们一个安全的避风港，但如今……

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