鎏金匾额坠着的明黄绸带扫过我发顶时，金銮殿里那股压抑的气氛，重得几乎要把我钉死在冰凉的青砖上。这哪是赐匾表彰，分明是皇帝把我架在火上烤！满朝文武交头接耳的声音像苍蝇似的嗡嗡响，一句句 “牝鸡司晨”“坏了祖宗规矩” 钻进耳朵里，就像毒蛇吐着信子，顺着耳膜往脑子里钻，刺得生疼。

“林卿平身。” 皇帝的声音裹着龙涎香飘下来。我咬着牙，撑着不停颤抖的膝盖站起来，余光不经意往右侧角落一扫。王侍郎正慢条斯理地把玩着腰间玉佩，嘴角那一抹弧度，看得我浑身发冷。那眼神，和三个月前在刑部大牢，他看着我被狱卒毒打时一模一样，冷冰冰的，没有半点人味儿。

三天后的正午，日头像个大火球，晒得人影子都快缩没了。我踮着脚，好不容易把 “巾帼楷模” 的匾额挂上朱漆大门，指尖刚碰到冰凉的鎏金大字，身后突然 “哐哐” 响起刺耳的铜锣声。十七八个穿得绫罗绸缎的老头，带着一群家丁，气势汹汹地闯了进来。为首的白胡子老头拄着龙头拐杖，浑浊的眼睛瞪得老大，跟铜铃似的：“反了天了！女子也配办学？”

我下意识攥紧袖口下的讼师铜牌，那是父亲拿命换来的东西，这会儿在掌心烫得吓人，像是要把肉都灼伤。“老先生可知，班昭续写《汉书》时，可有问过祖宗规矩？” 我尽量让自己的声音听起来镇定，可当瞥见人群里有人偷偷往袖中藏火把时，心脏猛地漏跳了一拍，喉咙也跟着发紧。

突然，一股热浪裹着刺鼻的硝烟味扑面而来。我本能地往后一仰，火把擦着鼻尖飞过去，“啪” 地砸在青石板上，溅起一串火星。“救火！” 我大喊着去拽水桶，冷不丁被人从身后狠狠推了一把。后脑勺重重磕在石阶上，眼前 “轰” 地炸开无数金星，耳边模模糊糊听见云娘带着哭腔的尖叫：“都别动！”

等我再睁开眼，云娘正举着扫帚，像一堵墙似的挡在我身前。她往日总是低着头，一副温顺模样，这会儿却完全变了个人，像只护崽的母狼，眼神凶狠，扫帚尖直直指着人群：“谁敢动林姑娘，先过我这关！” 混乱中，一张字条从老者袖中飘落，正巧贴在我渗血的掌心。

我低头一看，上面写着 “毁学令：三日内若不闭馆，血洗巾帼堂”。字迹潦草得像蚯蚓在泥里乱爬，可落款处的幽冥教图腾却清晰得可怕 —— 那是个骷髅头衔着莲花的诡异图案，和母亲临终前，用最后一丝力气在我掌心画的印记，分毫不差。

“林姑娘！” 苏锦的声音从远处传来。我心里一慌，慌忙把字条塞进衣襟，却摸到贴身藏着的半块玉佩。自从父亲蒙冤死后，这块玉佩就时不时发烫，这会儿更是烫得像块烧红的烙铁，烫得我直吸气。抬头望去，王侍郎不知什么时候出现在街角，他望着学堂的眼神，阴鸷得像盯着猎物的秃鹫，看得我后背直冒冷汗。

云娘突然抓住我的手腕，她的手指还在止不住地发抖，扫帚把上沾着的血迹也不知道是她的还是别人的。“他们走了。” 她声音发颤。我望着满地狼藉，匾额上的 “巾帼” 二字被火把燎得焦黑，可那残存的鎏金，却依旧倔强地闪着光。幽冥教…… 这个消失了二十年的神秘组织，怎么会突然盯上我的学堂？

夜幕降临时，我坐在书房里，手指反复摩挲着那张字条。油灯 “噼啪” 炸开一朵灯花，照得墙上父亲的画像忽明忽暗。父亲临终前被铁链勒出的血痕仿佛就在眼前，耳边又响起他最后的话：“清儿，别碰…… 幽冥教……”

就在这时，窗外传来瓦片轻响。我抄起案头的镇纸，躲在门后，心脏跳得像擂鼓，震得耳膜生疼。月光透过窗棂洒进来，映出个黑影。“谁？” 我的声音止不住地发抖。黑影顿了顿，从怀里掏出个油纸包放在窗台上，转身消失在夜色中。

我小心翼翼地打开油纸包，里面是块刻着莲花纹的玉佩残片。当我把它与怀中的半块玉佩拼合时，玉佩突然发出蜂鸣般的震动，吓得我差点松手。玉佩中间，缓缓浮现出 “幽冥教总坛” 五个血红色的小字。而此时，远处传来急促的马蹄声，还有人在高喊：“走水了！女子学堂走水了！”

我握紧玉佩冲出门，扑面而来的热浪几乎要把人吞没。火光中，我看见王侍郎站在对面茶楼的二楼，正慢条斯理地品着茶。他望向我的眼神，带着猫戏老鼠般的戏谑。我心里清楚，这场赐匾风波，从来就不是偶然 —— 他们，是冲着我和母亲藏了二十年的秘密来的。

掌心的 “毁学令” 被冷汗浸得发皱，我却突然笑了。当为首的白胡子老头又把 “女子无才便是德” 那套陈词滥调甩出来时，我 “唰” 地展开怀中泛黄的书册，纸页摩擦的声音惊飞了梁间的燕子。

“各位可知，这是二十年前扬州女子状告贪官的胜诉状？” 我指尖划过斑驳的字迹，“主审官在判词里写得清楚 ——‘才不分男女，理不论尊卑’。” 人群顿时骚动起来，有个商贾模样的中年人偷偷摸出袖中的算盘，算盘珠碰撞的声音清脆，像是在嘲笑那些老顽固。

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