正琢磨着，门外传来嘈杂声：“让开！我们奉沈大人之命来查案！”

我心里一动，沈砚之？那年轻有为、断案如神的官儿。看来这案子已经惊动官府了。我整理了下衣衫，迎了出去。

沈砚之穿着官服，身姿挺拔，眼神跟刀子似的扫视四周。他目光在我身上停了一瞬，皱了皱眉：“你是谁？咋在这儿？”他说话时，官服上的獬豸纹在灯笼光下泛着冷光，跟他眼神似的，透着股威严。

我不卑不亢地行礼：“民女林婉清，受王家人所托来协助查案。”我掏出玉佩，“这是在现场找到的，或许对大人查案有用。”玉佩在我掌心还没暖热，就被沈砚之接了过去，他指尖冰凉，跟玉佩一个温度。

沈砚之拿着玉佩端详，眼里闪过疑惑：“这玉佩……有点来历。你说说，都发现了啥？”他说话时，拇指轻轻摩挲着玉佩上的凤凰纹，那动作跟我刚才似的。

我把从春桃那儿听来的，还有自己的推测，一五一十说了。沈砚之听得认真，时不时点头，官帽上的流苏随着他的动作轻轻晃动。

“嗯，你说得有理。李长庚确实有嫌疑。”沈砚之沉思着，“不过光这些还不够。明日升堂，你愿不愿当证人指证李长庚？”他看着我，眼神锐利，像是要看穿我心里头的想法。

我没犹豫，点头：“愿意！王老爷惨死，凶手得绳之以法！”我说话时声音挺大，把旁边的衙役都惊得看了我一眼。

沈砚之笑了，挺满意：“好！有胆识！你先回去，明早来衙门。”

离开王宅时，雨小了点。月光透过云层洒下来，冷清清的。我望着天，心里头乱糟糟的。这一夜注定不平静，我已经踏上了条充满未知和危险的路。不知道前面等着我的是啥，但我心里那股子正义劲儿，从没灭过。我信，真相总有大白的一天，就算前面全是荆棘，我也不会退缩。

第二天天一亮，我就去了衙门。晨光跟碎金子似的，透过雕花窗棂洒进大堂，可堂里的空气还是冷冰冰的，跟结了冰似的。我攥着状纸，指节在粗麻纸边上硌得发白，耳边还响着春桃临死前那声没喊完的呜咽。

“堂下何人？有何冤情？”沈砚之的声音跟冰碴子似的砸下来，我才发现自己不知啥时候跪坐在青砖上了。膝盖硌得生疼，反而让我清醒了些。我深吸一口气，正要开口，右边突然传来嗤笑声。

“大人，就是个不知天高地厚的市井泼妇！”李长庚的管家刘福躬身站着，腰间新换的翡翠玉佩随着他动作晃悠，那玉佩绿得发亮，跟刚从地里刨出来的青苔似的。“我家老爷向来和善，咋会跟命案扯上关系？”他袖口扫过我时，我闻见龙涎香里混着铁锈味——那是春桃血的味道，一股子甜腥气，直冲鼻子。

我胸腔里的火“腾”地一下就起来了，猛地抬头：“刘管家记性挺好啊！三日前卯时，你家老爷在王宅书房跟死者争执，说‘若不交出城西地契，就让王家满门不得安宁’，这话还记得不？”我的声音在大堂里回荡，惊得梁上的寒鸦“扑棱棱”飞起来。

刘福的脸“唰”地一下涨成了猪肝色，绣金线的衣领一鼓一鼓的：“胡说八道！我家老爷那天根本没出门！”他转头冲沈砚之作揖，声音立马软了，“大人明鉴，这刁民就是贪图王家钱财，故意攀扯我家老爷！”

大堂两侧的衙役听了，开始交头接耳，窸窸窣窣的声音让我心里发慌。我攥紧状纸，指甲在掌心掐出月牙印，血腥味在舌尖弥漫开，眼前又浮现出春桃蜷缩在血泊里的样子。我胸口贴着的半枚玉佩开始发烫，上面“幽冥”俩字儿仿佛活了，让我浑身发冷。

“证据呢？”沈砚之突然开口，吓得我差点咬破舌头。他斜靠在太师椅上，鎏金护甲轻轻敲着扶手，“光靠嘴说，就能定人罪？”

我深吸一口气，从怀里掏出用油布裹着的账本。纸边都毛了，墨迹被雨水晕得模糊，可李长庚商号跟王富贵钱庄的往来记录还能看清：“这是王掌柜书房暗格里找到的，上个月十五，李长庚出五倍市价强购城西地块，王掌柜拒绝后，账目上就多了三笔来历不明的‘风险金’。”账本在我手里微微发颤，油布上还沾着点没洗干净的血渍。

刘福突然跳起来，锦缎靴子在青砖上擦出刺耳的声音：“污蔑！这肯定是伪造的——”

“够了！”沈砚之的法槌重重落下，震得案上的朱砂砚溅出几滴红，跟血似的。他盯着我手里的账本，瞳孔缩了缩，“李府管家扰乱公堂，先杖责二十。林婉清……”他顿了顿，鹰隼似的目光扫过我沾着泥点的裙摆，“你既然说要查真相，敢不敢留在衙门协助办案？”

我刚想磕头谢恩，眼角余光瞥见大堂阴影里闪过个穿月白衣服的人。那女子靠着廊柱，腰间金丝绣的鹤纹随着呼吸轻轻动，可眼神冷得像腊月里的冰。她看我的时候，我后颈突然一阵发麻，跟被毒蛇盯上了似的。

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