众人这才惊觉,原本浓重的血腥气不知何时已化作一股狐臊味,隐隐还夹杂着粪臭——正是屎壳郎身上的味道。
村民们围上来,有人跪地求道士除害。刘士虎却摆摆手,从酒葫芦里倒出最后一口酒,洒在地上:“那狐精已因怨念反噬,化回原形了。”他踢开路边一块石头,下面果然蜷着只比巴掌还大的屎壳郎,浑身火红色,正推着个沾满黑血的粪球。
屎壳郎突然停住,抬起前足,竟发出女子的尖笑:“老臭呵老臭,你对人说一句好话就这么难吗?”话音未落,它突然炸开,溅起一片血雾,每一滴血珠落地都化作小小的鬼脸,在地上爬了几步便消失不见。
“但这事没完。”刘士虎脸色一沉,天眼微开,瞳孔中映出地下暗红的脉络。他走到李大壮坟前,脚下的泥土突然鼓起,像有什么东西在下面游走。天师剑出鞘,剑身泛起青芒,他剑尖点地,喝道:“龙虎坛城,敕!”
地面轰然裂开,八卦纹路如蛛网般蔓延,将一缕红气困在坟中。红气拼命挣扎,化作狐形,却被金光逼得发出凄厉的惨叫。“这狐精死前留了后手,怨气凝成‘血咒’。”刘士虎擦了擦剑上的血珠,“若不化解,七七四十九日后,全村人都会变成高粱地里的肥料。”
他吩咐村民在坟前立一块镇怨碑,每日供奉清水。临走时,又从怀里掏出个油纸包,里面是几张符纸:“夜里若听见高粱地里有人喊你名字,千万别回头。”
村民们还想再问,却见刘士虎已经晃到村口,酒葫芦在暮色中晃出一串残影。有人追上去想道谢,却发现他脚下根本没沾地,整个人像是飘着往前走,转眼就消失在红纱般的高粱地里。而在他身后,李大壮的坟头突然长出一株诡异的高粱,穗子不是红色,而是漆黑如墨,在风中发出“沙沙”的冷笑。
暮春时节,大坡村后的黄泥岗弥漫着湿冷瘴气。李大贤砍完最后一捆柴时,日头已沉到山脊后,林间腾起的雾霭裹着腐叶味,像有人在暗处吐着寒气。他扛起柴担刚走两步,就听见半山腰传来细碎的呻吟,那声音似断似续,像幼猫濒死时的呜咽。
拨开齐腰深的野蒿,他看见一个女子蜷缩在青石旁。她身着月白襦裙,襟口绣着已褪色的并蒂莲,乌发如瀑铺在苔藓上,却沾满了暗红的血痂。最诡异的是她的脸色 —— 白得像新裱的灵堂宣纸,唇瓣却泛着尸斑般的青黑,眼睫上凝着冰晶似的露珠,随着呼吸轻轻颤动。
"姑娘?" 李大贤试探着伸手,指尖刚触到她的手腕,就像摸到块千年寒冰,"你怎会在此处?"
女子艰难地睁开眼,瞳孔竟是浅灰色,像蒙着层磨砂玻璃。她张了张嘴,却只发出嗬嗬的气音,枯瘦的手指颤抖着指向自己的咽喉,那里有道深可见骨的伤口,皮肉外翻着,却没有一滴血。李大贤心下一横,甩下柴担将她背起 —— 这女子轻得像捆干柴,脊骨硌得他生疼,分明是具刚下葬的尸身。
山路越走越阴,林间突然起了怪风,吹得树叶发出 "哗啦哗啦" 的声响,像无数人在拍手。背上的女子突然抓住他的耳朵,呵出的气带着浓烈的土腥味:"香...... 我要闻香......" 李大贤打了个寒颤,瞥见她袖口滑落处,手腕上竟缠着道腐烂的红绳,绳结里还卡着半片棺木的木屑。
回到家点亮油灯,他才看清女子腕间的伤口不知何时已愈合,只留下道淡粉色的疤痕。他热了碗米汤喂她,她却推开碗,指着供桌上的香炉:"要点香,不然吃不下。" 香烛点燃的瞬间,女子的脸色才泛起些微血色,她对着升腾的青烟小口 "吞咽",喉结轻轻滚动,可碗里的米汤却纹丝未动。
三日后,女子自称张莉莉,说家乡遭了水灾,家人都葬身鱼腹。李大贤看着她在月光下梳头的背影 —— 发丝间竟没有一根杂尘,梳子划过头皮也毫无声响 —— 心里虽疑窦丛生,却终究抵不过她浅灰色眼眸里的哀戚。成婚那日,他没请一个宾客,只在院里烧了三炷香,就算拜了天地。洞房花烛夜,张莉莉枕着他的手臂,指尖冰凉:"大贤,以后每月初一十五,定要为我点香,切记。"
贵生满月那日,院里的梧桐树突然无故落叶,巴掌大的青叶上都烙着血红色的指印。张莉莉抱着孩子坐在门槛上,望着远山出神,鬓角竟生出几缕银丝。"我该回娘家了。" 她突然开口,声音像老旧的风箱,"带上贵生,让姥姥瞧瞧外孙。"
李大贤的舅父陈先生闻讯赶来,刚踏进门就打了个寒噤。堂屋里寒气刺骨,梁柱上凝结的水珠竟呈暗红色,滴在供桌上的香灰里,晕开一个个血圈。他掐指一算,突然拽住外甥的手腕:"这媳妇不是人!你看她影子 ——"
月光下,张莉莉抱着孩子的身影果然没有脚踵,裙摆像水草般在地上浮动。陈先生从怀里掏出黄符,趁她不备贴在门框上。"啊!" 张莉莉发出一声尖叫,抱着孩子猛地后退,后腰撞上桌角,竟像薄纸般透出光来,"快拿开!这东西烫人!"
拗不过妻子的哀求,李大贤终究还是抱着贵生跟她上了山。越往深处走,雾气越浓,能见度不足三尺,脚下的路却异常平整,像是被万千只手反复打磨过。行至午夜,眼前突然出现九座相连的宫殿,朱红宫墙泛着水光,琉璃瓦上却爬满了青苔,瓦当竟是张张哭丧的人脸。
"进去吧,姥姥在里面等呢。" 张莉莉推开第一重门,门轴发出 "吱呀" 的惨叫,像有人被拧断了脖子。殿内空无一人,只有一口黑棺摆在正中,棺盖上刻着密密麻麻的蝌蚪文。陈先生早已偷偷跟在后面,见状赶紧塞给李大贤九炷香、九张符:"每进一座殿,就在门口点香贴符,切记不能回头!"
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