王雪点头，跟着张掌柜去了后院，偏东北角单独用一圈刺柏隔出来个小院，有小小三间房，闹中取静的感觉。进了篱笆门，张掌柜疾行几步，到窗户下小声禀告：“东家，王姑娘来了。”里面好听的男声低低应了一声：“请。”

王雪打量这三间房，开门没在正中，而是在最西边的那间，门前种两株塔松，进去是一个小客厅。正面墙上挂着一幅人物画，正是《元化重生图》，画得是东汉神医华佗以外科手术治病救人的典故。摆了一个长条几，一个供桌，上面供着两瓶鲜花，三碟果子，一个小香炉。炉中正焚着一炉香，屋里的味道十分奇妙，看来这香是特制的。西墙靠墙摆放一张罗汉床，上面有一小几。东墙上开了一个月亮门，挂着草籽珠帘。

张掌柜撩开珠帘，把王雪让进去。这是一间不大的起坐间，前墙一扇大窗，用的薄贝壳镶嵌，微微透光。窗前盘了一个大炕，上面放了一个小方几，摆了几样果子，一壶茶，两只白玉杯。小几的旁边盘腿坐着一个身材高大的年轻男人，有点背光，看不清面容。王雪向那人行了一礼：“礼部尚书之女王雪，拜见张东家。”那人一愣，随后点头，用手势示意她坐。王雪脱了鞋上炕，发现炕冰凉，根本没烧，这人好生奇怪啊。

张掌柜很有眼色，进了里屋，推测应该是一间卧室。拿出来两个厚厚的垫子，一条薄被，递给王雪，让她垫一下。嘴里解释：“王小姐，药交行虽有飞鸽传信，到洛阳也要一天。东家收到信，也要准备东西和人手，连夜骑马飞奔也要一天两夜。今日凌晨到了城外，等城门开了才能进。只休息了一上午，希望不要耽误了您的事。”说完，一拱手就出去忙了。

这会儿，王雪已经适应了屋内的光线，再看张思星。这人坐着也比自己高半头了，身高至少有七尺半。他细脖长颈，面如冠玉，五官很立体，给人很干净的感觉。可是，你绝对不会认为他是个小白脸，会觉得他深不可测。穿着深蓝色的长袍，材质很奇怪，黑发玉冠。

张思星给王雪倒茶，王雪握着茶杯，心里很紧张。酝酿半天，才小声道：“真是不好意思，想要麻烦张东家。年初阿父不知从哪里得到预警，说都城会大旱。父亲提醒过吴王和皇帝，他们都不相信。父亲从各处购置了一批粮食，想备着以应付天灾。没想到，事情成真，手里这批粮食成了烫手山芋，引来一些人觊觎。”

张思星开口，声音低沉好听：“知道，他也告知本君了，朝廷还命张氏药交行多备药草，防止大旱引起大疫或蝗灾。王大人真是神通广大，竟能预知天意。无论如何，这次是赌对了，大灾之年，粮食在手，可不成了香饽饽，难怪引人觊觎。”

王雪道：“张东家不要笑话家父，他是想囤货居奇，引汝南王氏崛起。王氏今年整体迁居三百里外庆州的福寿山，花费甚大，这批粮食有一半要用来支付福寿庄的建设和福寿山的开发。还有一半，准备施粥，赈济灾民，安稳都城百姓。”

张思星道：“王大人确实是高，若平日让本族整体搬迁，肯定阻力重重，大灾之年，人人盼太平，急于避灾，人心就会团结。王大人坐上三品高位，却没有莫大功劳，人人侧目说借裙带关系，要是借大灾之年做出人人称赞的善举，朝廷欣慰，百姓臣服。”

王雪道：“梁王幕僚常久山无意中抓住王家一个大把柄，以此为要挟，要低价从父亲手中购粮。要是一锤子买卖，我们也认了，但梁王和常久山都是贪得无厌、两面三刀的小人，握着这个把柄，对王家来说，如一颗随时会爆炸的隐患。”

张思星道：“原来如此，看来只能先除掉常久山了。”

王雪点头：“是，除掉常久山主仆，先过眼前难关。常久山来都城之前不知道这个把柄，事前没有什么准备。他要以低价购粮，未必是为了梁王和龙州百姓，有可能要从中取利。从此推断，他暂时不会把这些事告诉梁王，必要粮食到手后，才会另作打算。”

张思星道：“分析得有道理，王尚书官居三品，也不缺钱帛，想来也会有自己的人手，怎么不自己下手？”

王雪道：“阿父目前有困难，一没钱，二没人。王家两位兄长去鲁地为官，家里不放心，把人手给他们带去不少。长兄与广平郡主订亲，吴王支持长兄开发青州的潜秀山，这两年一直往里投钱，家里的钱投进去一大半。另外王氏举族迁移，阿父也贴进去不少。囤粮囤物资占了大钱，一时还变不了现。偏今年都城大旱，王家经营的花草、果蔬都没有大收益。”

张思星道：“王小姐把事情摊开，要是本君不答应，你怎么办？”

王雪苦笑：“阿父说过，跟张东家之间算不上大恩，顺手而为，难为您还记着。这些年张东家派人给王雪送这送那，其实受之有愧。那时年龄小不懂事，如今有些找不着，想完璧归赵是办不到了。小姑说你帮过她，推测你神通广大，你时常把阿父的恩情挂到嘴上，又说小雪像你的妹妹。所以，我们厚颜仗着这点来求您出手帮忙。阿父说了，这件事无论您帮不帮，帮到什么程度，以后咱们都大路朝天，各走半边。”

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