五台山云雾未散,王伦携邬梨兄妹及部众辎重,已浩浩荡荡回抵八百里水泊梁山。时值三月中旬,金沙滩垂柳抽芽,春水初涨。聚义厅前旌旗猎猎,鼓角震天。新得邬梨这等巨贾兼勇将携资来投,梁山声势愈壮,山寨上下喜气洋洋。
甫一安顿,王伦便将应允邬梨求亲之事坦诚告知妻子罗韵。罗韵神色温婉平静:“邬梨兄弟诚心相投,其妹淑德,此乃天作之合,山寨之福。妾身自当以姐妹待之,助其熟悉山寨,和睦后宅,夫君无需挂怀。”王伦感念妻子深明大义。
邬梨亦寻机再问婚事。王伦笑道:“贤弟放心,韵儿甚是欢喜,已在准备。待一清先生或乔道长归来择吉日便可操办。”邬梨大喜:“小妹终身有靠,我这兄长也安心了。早日完婚,也绝是非根苗。”言语间尽显关切。
正叙话间,王伦想起一事:“前番下山的李逵、林冲、酆泰、曹正几位兄弟,可有消息?”
负责情报的戴宗上前,眉头紧锁:“哥哥,此事蹊跷。按脚程早该回山。小弟已派哨探打探,至今杳无音信,如石沉大海。”
不祥预感爬上王伦心头。李逵虽鲁莽,但林冲沉稳,酆泰、曹正精细,四人同行怎会如此?他正欲加派人手,忽见山下快船如箭射来,喽啰气喘吁吁冲上聚义厅:
“报——!沂水县急报!事关林教头、李逵、酆泰、曹正四位头领!”
厅内瞬间死寂。王伦一把抓过密信撕开,脸色由惊愕转铁青,眼中怒火熊熊,猛地一掌拍案!
“好狗官!好毒计!好个高俅老贼!”
原来,李逵思母心切,请命回沂水县百丈村接母。王伦特派林冲、酆泰、曹正同往照应。不料李逵抵家,惊闻噩耗:其兄李达被官府逼迫,诬称李逵杀人落草,累得老母忧惧成疾,双目失明。更惨者,李达上山砍柴时亦遭虎害!李逵背母行至沂岭,母渴,逵寻水归,老母竟被山中猛虎拖走!李逵悲愤欲绝,循血迹至虎穴,正遇雌虎归巢。狂怒之下,李逵与赶到的林冲、酆泰、曹正合力,一番惊险搏杀,终将雌虎及其五只幼虎(含一雌)尽数毙命!四人诛杀沂岭群虎之事,传遍沂州。
沂水县都头李云敬佩其勇孝,又知是梁山好汉,引荐至富户曹太公庄上歇息,并请猎户、里正作陪庆贺为民除害。席间,李逵丧母悲愤,架不住劝酒,又自恃杀虎有功,渐失警惕。酒酣耳热,悲愤交加,竟拍胸自报:“俺乃梁山泊黑旋风李逵!这几位是俺林冲哥哥、酆泰、曹正兄弟!东京鸟官俺们也敢砍!”曹太公等人闻“梁山泊”三字,魂飞魄散,面上赔笑,心中已起歹念。
宴散,曹太公一伙合计,觉此乃升官发财天赐良机。假意再邀留宿,酒菜中下剧毒蒙汗药。林冲虽疑,然李逵、酆泰已吃喝下肚,为时已晚,四人皆被麻翻。曹太公等连夜将其捆缚结实,连同雌虎虎皮为“证”,密送沂水县令。
县令钱某乃削尖脑袋往上爬的贪官。见擒获梁山赫赫有名的“豹子头”林冲、“黑旋风”李逵等四头领,更有“除害之功”的虎皮,狂喜!深知太尉高俅最恨梁山,尤恨林冲。钱县令急修书谄媚,将擒获“巨寇”之功归于高俅“天威”,暗示愿将人犯及虎皮“证物”押解进京,由高俅亲处,为其添剿匪大功,图攀附升迁。
东京太尉府内,高俅见密报,尤其“林冲”二字,新仇旧恨齐涌,兴奋欲狂!仿佛已见林冲引颈受戮,梁山士气大挫。高俅急令:遣心腹营指挥使率三百精锐禁军,火速赶赴沂水接人!严令沿途州县派捕快都头协助押送,务必毫发无损将四重犯及“证物”押至东京,他要亲监斩,以儆效尤!
沂水协助押送都头,正是“青眼虎”李云。此人武艺高强,擅棍棒,为人正直。更关键者,他深知莫逆之交“笑面虎”朱富已在梁山聚义。当李云得知将协助押送四位梁山头领及虎皮证物,且禁军将至,心中翻江倒海。既敬梁山替天行道(尤佩四人杀虎、李逵失母之孝勇),又忧朱富立场及好汉性命。思虑再三,李云决意冒险。他寻机避开耳目,将惊天消息(含押送路线、囚车位置、虎皮为证)及自身处境,经隐秘渠道火速传予梁山朱富!**
聚义厅上,王伦将密信(朱富转李云急报)简述。闻“高俅”、“押解东京”、“亲监斩”,群雄无不义愤填膺!鲁智深哇呀暴叫提禅杖欲冲;武松、广惠、钮文忠等皆怒目请战!
“安静!”王伦断喝,面沉似水,目如冷电。“高俅老贼,欺我太甚!敢动我手足,定叫他有来无回!”他目光如炬扫过众将,落在那魁伟持矛猛将身上。
“杜壆听令!”
“哥哥!”杜壆声如洪钟,踏前一步,稳如山岳。
“率马军第一军,精选五百铁骑!即刻下山,昼夜兼程!于通往东京必经官道截住禁军!救回林冲、李逵、酆泰、曹正!夺回虎皮!遇阻格杀!首要救人,速战速决!”王伦令如金石。
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