沉星荒域的后山，比前山窝棚区更显荒凉。灰褐色的硬土被踩出一条勉强能称之为路的痕迹，蜿蜒向上，两旁是嶙峋的怪石和稀疏的、叶片如同刀锋般锋利的金属草。空气稀薄依旧，还混杂着一股淡淡的、难以形容的腐败草木气息。

墨老拄着那根磨得油亮的木拐杖，佝偻着背，在前面慢吞吞地走着。他的步子很小，蹒跚得厉害，木拐杖点在坚硬的地面上，发出规律而沉闷的“笃…笃…”声，在死寂的山道上格外清晰。花白稀疏的头发在灰败的天色下，像一团干枯的乱草。

汤剑在林婉儿小心翼翼的搀扶下，一瘸一拐地跟在后面。每一步都牵扯着后背的擦伤和屁股上那该死的、再次崩裂的鸟啄伤，火辣辣的疼痛让他额头渗出细密的冷汗。虎口崩裂处，鲜血已经凝固成暗红色，黏糊糊的，动一下都钻心地疼。丹田空荡荡，识海针扎似的刺痛，整个人虚得像是随时会散架。

他大部分心神都沉在体内，艰难地、一丝丝地运转着《混沌基础引气篇·中解》。功法依旧玄妙，但此刻他体内那缕混沌仙元力微弱得如同风中残烛，只能勉强维持功法最基础的循环，转化效率低得可怜。稀薄的仙界“浊气”艰难地汇入，如同泥牛入海，丹田气海深处那点微弱的灰芒，增长的速度慢得令人绝望。

窝棚里那只半死不活的“小祖宗”传来的微弱联系，也如同一根悬在心头的细丝，随时可能绷断。空间天赋？王族印记？眼下看来，更像是个甩不掉的烫手山芋和功德值吞金兽。

林婉儿瘦小的身体几乎承担了汤剑大半的重量，小脸憋得通红，呼吸急促。她不时偷偷抬眼看看前面那佝偻沉默的背影，又担忧地看看汤剑惨白的脸色和染血的手掌，清澈的大眼睛里满是紧张和不安。

“汤…汤师弟，”她声音压得极低，带着细微的颤抖，“墨老他…他…”她想问什么，却又不敢问出口，显然对这突然出现的老人充满了本能的敬畏和恐惧。

汤剑微微摇头，示意她别说话，目光却紧紧锁在墨老那看似随时会被风吹倒的背影上。这老头绝对不简单！刚才在柴火院，一声“住手”定住赵管事皮鞭的手段，还有那若有若无、如同冰针般扫过自己全身的探查感…绝非普通杂役管事能有！

他为何出手？真是为了药田除虫？还是…另有所图？

念头在脑中翻滚，却找不到答案。这沉星荒域，这破败的落星宗，处处透着诡异和深不见底的寒意。

山路崎岖，不知走了多久。前方出现了一片相对平缓的坡地。

坡地被开垦成了几块大小不一的田地，用粗糙的黑石胡乱垒砌的矮墙勉强圈着。这就是所谓的“药田”了。

然而，映入眼帘的景象，只能用“惨淡”二字形容。

田里的“灵植”，是一种低矮的草本植物，叶片狭长，呈现出一种病态的灰绿色，边缘枯黄卷曲，蔫头耷脑地趴在贫瘠的灰褐色土地上，毫无生气。叶片上，布满了星星点点的、如同铁锈般的暗红色斑点，密密麻麻，看得人头皮发麻。空气中那股腐败草木的气息，在这里变得格外浓郁。

这哪是什么灵药？分明是病入膏肓的野草！

墨老在田埂边停下脚步，木拐杖轻轻顿了顿地面。他没有回头，苍老平静的声音响起，依旧是那种慢吞吞的、词句简略的调子：

“枯星草…虫害。”

他抬起枯瘦的手指，随意地指了指离他最近的一片病恹恹的药草。

“看着办。”

说完这三个字，他竟不再理会身后的两人，拄着拐杖，沿着田埂，慢悠悠地朝坡地另一头走去。步履依旧蹒跚，背影在灰蒙蒙的天色下，很快融入一片嶙峋的黑石阴影中，消失不见。

药田边，只剩下汤剑和林婉儿两人，面面相觑。

“看…看着办？”林婉儿小脸发白，声音带着哭腔，“墨…墨老他…他走了？就…就这样走了？”

汤剑看着墨老消失的方向，眉头拧成了一个疙瘩。这老头…行事也太诡异了！把人要过来，丢下三个字，自己拍拍屁股走了？这算哪门子吩咐？

他收回目光，忍着伤痛，走到那片墨老指过的“枯星草”前，蹲下身（屁股的剧痛让他龇牙咧嘴）。凑近了看，那些暗红色的斑点更加清晰。它们并非静止，而是在极其缓慢地…蠕动！

每一个斑点，都像一条极其微小的、暗红色的“铁线虫”！虫体细长，大概只有头发丝粗细，不到半寸长，紧紧地吸附在枯星草灰败的叶片上，头部似乎有极其微小的口器，在缓慢地啃食着叶片。它们动作极其迟缓，懒洋洋的，仿佛连进食都提不起劲，但数量实在太多了！一片巴掌大的叶子上，至少趴着十几条！

“这…这就是墨老说的‘虫害’？”林婉儿也凑过来，看到那些密密麻麻缓慢蠕动的暗红细线，小脸更白了，下意识地后退一步，声音发颤，“是…是‘噬星铁线蚓’！药田里最讨厌的东西！它们…它们会吸干灵草的元气！”

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