“柳树湾”三个字钻进耳朵,赵秀兰的脚步猛地钉在了原地。
她扭头一看,货郎担子里那熟悉的玻璃瓶,让她浑身的血都凉了半截。
瓶子样式,瓶盖颜色,甚至连瓶身上贴的红纸标签,都跟自家作坊的产品是一个模子刻出来的!
只是标签上印的不是“柳树湾”,是“红星牌”。
“老板,你这酱,咋卖的?”一个大嫂凑上去问。
“便宜!不要你五毛,不要你四毛,三毛五一瓶!买三瓶还送一瓶!”
赵秀兰的脸刷地一下就白了。
自家果酱卖五毛一瓶,已经是薄利,这个“红星牌”,竟然便宜了快一半!
她挤进人群,一句话没说,掏钱买了一瓶。那冰凉的瓶身攥在手里,硌得手心疼。她沉着脸,转身就往家走。
“咣当”一声,那瓶“红星牌”山楂酱被重重掼在陆家堂屋的桌上。
“你们自个儿瞧瞧!”赵秀兰气得胸口发闷,嘴唇都在哆嗦。
江晚拧开瓶盖,一股刺鼻的甜味冲了出来。她拿了根干净筷子蘸了点,放进嘴里细细地品,眉头越锁越紧。
“咋样?”陆亦川在一旁紧张地问。
“配方是我们的,但动了手脚。”江晚放下筷子,声音听不出温度。“山楂是烂果子掺好果子,涩味盖不住,就往死里加糖精。齁甜,吃完嘴里发苦。”
这不是巧合。
这是明晃晃地冲着柳树湾来的!
“我去找人查。”陆亦川的脸黑得能滴出墨,一句话没多说,转身就出了门。
当天下午,陆亦川就带回了消息。
“查到了,邻县一家叫‘红星果脯厂’搞的鬼,厂长叫吴光辉。”
“吴光辉?”这个名字很陌生。
“吴光耀的亲堂弟。”
屋子里瞬间死寂,空气里只剩下众人粗重的呼吸声。
吴光耀那条线还没断干净,他家亲戚就找上门了。仗着山高皇帝远,在邻县搞仿冒品,专打柳树湾的周边市场。
一个更要命的问题浮现在所有人心里。
方子,是怎么漏出去的?
虽然是偷工减料的劣质版,但那七分相似的味道,说明核心的熬制工艺,绝对是从柳树湾偷的。
这事像一颗雷,在平静的村子炸开,浪头直接掀翻了天。
风言风语,刀子似的,一夜之间传遍了整个柳树湾。
“肯定是出了内鬼!”
“要我说,就是先前跟着吴光耀闹事的那几家,看着作坊眼红,把方子偷出去卖钱了!”
话里话外,专往陆三猴两口子心窝子上捅。
他俩之前跟着吴光耀闹得最凶,后来虽然老实了,但在村里人眼里,那底子终究是不干净的。
陆三猴的婆娘在村口打水,被人指指点点,当场就哭着跑了回来。
陆三猴更是百口莫辩,急得在院子里团团转,见人就想解释,可谁都躲着他走。
“不是我!真不是我!我要是干了这种断子绝孙的事,叫我天打雷劈!”他冲到作坊门口,对着江晚和陆亦川发毒誓,眼珠子都熬红了。
“三猴叔,你先回去,这事我们信你。”江晚开口,让陆三猴先定定神。
可村里人的唾沫星子,是拦不住的。
陆三猴一家,转眼间就被孤立起来,成了全村的罪人。
“亦川哥,我现在就去邻县,把那个吴光辉揪出来!”周正阳气得脸都白了,那套“冰火淬炼法”是他和陆大柱的心血,现在被人偷去做假货,比打他一顿还难受。
“不能去。”
江晚的声音不大,却让两个准备往外冲的男人都停住了脚。
“你们想想,吴光辉敢这么明目张胆地搞,他会怕我们找上门去?他巴不得我们去闹,把事情闹大,闹得我们柳树湾自己先乱起来。”
“那咋办?就眼睁睁看着他抢咱们的生意?”
“他仿得了我们的形,仿不了我们的魂。”江晚的语气里透着寒意,“尤其是大柱哥和周技术员刚弄出来的果干,那个方子,只有咱们几个人晓得。”
她顿了顿,继续分析。
“吴光辉拿到的,最多是我们之前做果酱的老方子。他现在跳出来,就是在试探我们的底线,也是在逼我们。我敢说,村里还有他的眼线。”
江晚走到窗边,看着外面灰蒙蒙的天。
“他这是连环计。第一步,用假货打烂我们的名声。第二步,用低价抢光我们的生意。第三步,也是最狠的,是借村里人的嘴,把那个藏起来的鬼给逼出来。算盘打得噼啪响。”
“晚丫头,你的意思是?”陆常发听出了弦外之音。
江晚回过头,脸上没有一丝慌乱。
“咱们不动。”
“他不是想看我们乱吗?我们偏不乱。货照发,活照干。他降价,我们也降,但只在邻县降,就跟他打价格战。我倒要看看,他那偷工减料的假货,能撑多久。”
她嘴角勾起一点弧度,冷的吓人。
“至于那个内鬼……蛇想出洞,总得先探个头。咱们就安安静静等着,看他什么时候自己爬出来,晒太阳。”
第二天一大早,村里的大喇叭就跟炸了锅似的嘶啦作响。
陆常发扯着他那大嗓门,把全村老少爷们都喊到了作坊前的空地上。
人还没到齐,那股子火药味儿就已经呛得人喘不过气。
“内鬼”和“假货”这两个词,像毒蘑菇一样在村里长了一宿,现在大伙儿聚到一块,你瞅我,我瞅你,看谁都觉得不对劲。
江晚踩着一条板凳站上去,底下黑压压的全是人头,一张张脸上全是焦躁和猜忌。
她一个字废话没有,直接让人把那瓶“红星牌”山楂酱递下去。
“都闻闻,胆儿大的尝一口。”
瓶子在人群里一双双粗糙的手上传过去,传到谁那儿,谁的眉头就拧成个死疙瘩。
“呸!齁死人的糖精味儿!”
“这玩意儿是给人吃的?黑了心的东西!”
等瓶子转完一圈,江晚才开腔。
“东西是假的,方子是咱们的,被人偷了。”
底下“嗡”的一声,彻底炸了。
“这不是明抢吗!”
“他娘的,跟他们干了!不能让这帮孙子砸咱们饭碗!”
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