顾暄的玉冠第三次撞上金砖：“臣这就去乾坤宫门口跪着！”

景仁帝盯着地面出神时，卫元昊瞥见龙案下的暗格里躺着半枚虎符。顾暄的脚步声渐远，混着雪地里乌鸦的嘶叫。

赢朔蹲身收拾碎片，老太监的佝偻背影突然与二十年前的曾府管家重叠——那人也曾这样捡起毒酒杯。

“派人盯紧顾暄。”景仁帝的声音像淬了冰，“还有…”他指尖抚过《孝经》上的白梅，“查查曾氏商行旧仆。”

景仁帝的指尖摩挲着龙椅扶手上的蟠龙纹，忽然侧头看向丹墀下的卫元昊：“你觉得顾暄此人如何？”

卫元昊的蟒袍下摆扫过金砖缝隙里干涸的血迹：“急智有余，沉稳不足。”

他想起顾暄额间渗血还要咧嘴笑的模样，像极了斗兽场里伤痕累累却仍呲牙的狼崽。

“少年荒唐不算大过。”景仁帝的翡翠扳指在龙案上划出细痕，“何况他还救过临川…”

话音未落，暖阁外传来细碎的脚步声。赢朔捧着托盘进来，盘中明黄圣旨刺得人眼疼。

卫云姝的朝服下摆扫过乾坤宫门槛时，太后正将茶盏摔在景仁帝脚边。碎瓷溅起的水珠沾湿龙袍下摆，绘着金龙的纹样顿时黯淡几分。

“云儿！”太后攥着佛珠的手背暴起青筋，“到祖母这儿来。”卫云姝行礼时，瞥见景仁帝袖口露出的半截圣旨，朱砂御批的“顾”字像滴未干的血。

景仁帝的嗓音裹着香炉余烬：“南唐皇子求娶之事…”他故意停顿，看见卫云姝低垂的睫毛颤了颤，“你可有想法？”

“全凭父皇做主。”卫云姝的护甲掐进掌心，面上却平静如古井。宫墙外的乌鸦突然聒噪起来，惊得赢朔手中拂尘又掉了几根银丝。

太后突然抓住卫云姝的手腕，翡翠镯子磕在案几上：“皇帝要给云儿指个纨绔！”她指着景仁帝的手在发抖，“那顾暄整日流连花街柳巷，哪里是个正经人？”

“顾公子救过儿臣。”卫云姝轻声打断，反手握住太后冰凉的手，“且不嫌儿臣是二嫁之身。”她抬眼时，恰有晨光透过窗棂落在眼角，将强忍的泪意照得清清楚楚。

景仁帝的扳指突然裂成两半。他想起二十年前那个雪夜，也曾有人这样含泪望着他。

龙案下的暗格里，半枚虎符突然烫得灼手。

“明日便下旨赐婚。”景仁帝起身时带翻茶盏，褐色的茶水在圣旨上洇出朵残梅。卫云姝盯着那团水渍，恍惚看见多年前母妃摔碎的胭脂盒。

太后手中的佛珠“啪”地断裂，檀木珠子滚落满地。

卫云姝蹲身去捡，石榴红的朝服铺展如血泊。她听见头顶传来景仁帝的叹息：“朕会让他袭爵的。”

“谢父皇隆恩。”卫云姝叩首时，发间凤钗的流苏扫过太后的裙角。

老妇人突然剧烈咳嗽起来，帕子上绽开点点红梅。

景仁帝离开后，太后终于忍不住将卫云姝揽入怀中，腕间的佛珠硌得卫云姝生疼，老妇人滚烫的泪珠砸在她的凤钗上。

暮色透过茜纱窗漫进来，将紫檀木多宝阁上的白玉观音染成血色。

“顾暄那混账。”太后哽咽着摸卫云姝发顶，“祖母定给你另寻个更好的驸马。”

卫云姝握住太后颤抖的手，护甲上的东珠映着残阳：“孙儿八岁那年坠马，是顾公子纵马接住我。”她指尖划过太后掌心的寿纹，“去年花朝节走水，也是他冒死冲进火场。”

宫灯突然爆了个灯花，惊得太后面色发白。

卫云姝顺势靠在她肩头：“孙儿就爱他那股混不吝的劲儿。”语气轻快得像在说胭脂水粉，眼底却浮起层水雾。

戌时的更鼓传来时，卫云姝的朝服下摆已沾满太后衣上的沉水香。她替老妇人掖好锦被，转身时瞥见铜镜里自己发红的眼眶，忙用绢帕按了按。

马车行至朱雀大街，焦二突然勒紧缰绳。

卫云姝掀帘望去，司徒长恭正立在石狮旁，玄色锦袍沾满墙头落灰。他脚边散着七八个酒坛，惊得巡夜更夫绕道而行。

“云姝！”司徒长恭踉跄扑到车辕前，酒气混着脂粉味扑面而来。

夏欢刚要呵斥，卫云姝已撩开车帘。暮色里她眉心的花钿红得灼眼，像把淬火的匕首。

司徒长恭的玉冠歪斜着，露出鬓角新生的白发：“顾暄就是个废物！他连《论语》都背不全。”话没说完，卫云姝突然轻笑出声。这笑声让他想起去年七夕，她也是这般笑他箭术不精。

“本宫就爱他背不出《论语》。”卫云姝的护甲叩响窗棂，“像司徒世子这般精通四书五经的…”她故意拖长语调，“不也把发妻逼成下堂妇？”

司徒长恭的拳头砸在车辕上，惊得马匹嘶鸣。

焦二正要拔刀，却见卫云姝施施然下车。石榴红裙裾扫过青石板，在暮色中绽成带刺的蔷薇。

“你不过是在气我！”司徒长恭伸手要抓她衣袖，“跟我回去，我让晏茉给你道歉，精心服侍你！”

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