"走这边!它们的鼻子在抽动,肯定发现了什么!"
小雪走在队伍最前方,银白色的马尾辫随着她敏捷的步伐左右摇摆。在她身后,两只已经长得相当壮实的野猪正用鼻子拱着地面,发出兴奋的哼哼声。它们的脖子上套着简易的藤条项圈,连着牵引绳握在小雪手中。
苏晨、林恩爱和小曦跟在后面,小心翼翼地穿过茂密的丛林。这是小雪驯服野猪后的第七天,她坚持要展示野猪寻找松露的能力,于是四人一早就出发前往岛屿内陆较少探索的区域。
"你确定它们知道什么是松露?"苏晨跨过一根倒下的树干,怀疑地问道。
小雪回头露出一个自信的笑容:"不需要知道。它们闻到好吃的就会挖。"她突然停下脚步,野猪们也立刻站定,鼻子急切地指向一处凸起的树根,"那里!"
林恩爱上前查看,小心地拨开落叶和泥土。几分钟后,她惊喜地举起一块黑褐色的块状物:"真的是松露!品质相当不错!"
小曦好奇地凑过去闻了闻,立刻皱起小脸:"好奇怪的味道!"
"但很好吃。"林恩爱笑着将松露放进随身携带的树皮袋里,"尤其是和肉一起烤的时候。"
小雪骄傲地挺起胸膛:"大黑和小花很厉害的!"这是她给两只野猪起的名字——一只毛色较深,一只则有浅色花纹。
"它们确实令人印象深刻。"苏晨赞许地点头,伸手想摸摸其中一只野猪的头,却被一个警惕的哼声制止。
"主人,要这样。"小雪示范了一个特定的手势,手掌向下,缓慢靠近野猪的鼻子,"让它们先闻到你,知道你没有威胁。"
苏晨按照指示,这次野猪允许了他的触碰,虽然仍然显得有些警惕。
"它们只完全信任小雪。"林恩爱观察道,"看它们跟随她的样子,简直像追随领袖。"
确实,两只野猪对小雪的态度截然不同。它们会主动蹭她的腿,对她发出的特殊低吼声立刻做出反应,甚至在她面前会表现出近乎狗一般的顺从。
"因为它们知道我是老大。"小雪得意地说,尾巴愉快地摇晃着,"动物都懂这个。"
继续深入丛林,野猪们又找到了几处松露和可食用菌类,收获颇丰。正当四人准备返程时,大黑突然变得异常兴奋,拽着牵引绳向一处茂密的灌木丛冲去。
"等等!"小雪被拉得一个踉跄,但很快稳住身形,"有什么东西让它特别感兴趣!"
"可能是更大的松露?"苏晨猜测,加快脚步跟上。
然而当拨开灌木丛后,出现在眼前的不是松露,而是一个隐蔽的洞穴入口。洞口约一人高,被藤蔓和苔藓半掩着,里面黑漆漆的,不知通向何处。
大黑和小花在洞口急切地来回走动,鼻子不停抽动,显然被洞内的某种气味强烈吸引着。
"奇怪..."小雪皱起眉头,耳朵警觉地竖起,"它们不是闻到食物的味道...是另一种气味。"
林恩爱仔细观察洞口:"看起来是天然形成的岩洞。野猪可能闻到了矿物或者地下水的气味。"
"要进去看看吗?"小曦既害怕又期待地问,小手紧紧抓住林恩爱的衣角。
苏晨评估了一下情况:"我们没带火把,里面太黑了。"
"我看得见。"小雪自信地说,"黑暗对我来说不是问题。"她的瞳孔在昏暗的光线下已经扩大,呈现出一种猫科动物特有的莹绿色反光。
"但对我们来说是问题。"林恩爱温和地提醒,"我们明天带上火把再来探索吧。"
小雪看起来有些失望,但还是点点头。就在四人准备离开时,一阵微风吹过,带来了洞内的一丝气息。小雪突然僵住了,耳朵完全竖起,转向洞口的方向。
"怎么了?"苏晨警觉地问。
"里面有...奇怪的味道。"小雪深深吸气,试图捕捉更多信息,"古老的味道,像...像很久以前有人来过。"
这个说法让所有人都感到一阵莫名的战栗。林恩爱重新审视那个洞口:"你确定是人?"
小雪点点头又摇摇头:"人...但又不太一样。有种...熟悉的感觉。"她困惑地皱眉,无法准确描述。
最终,四人决定标记这个地点,明天做好充分准备再来探索。回程路上,小雪一反常态地安静,时不时回头望向洞穴的方向,似乎在思考什么难以理解的事情。
当晚,围绕篝火吃完用新鲜松露调味的烤鱼后,小雪突然开口:"那个洞...让我想起变成现在这样的那天。"
所有人都停下手中的动作看向她。小雪很少提及自己从雪豹变成兽耳少女的过程,那似乎是个模糊而神秘的记忆。
"什么感觉?"林恩爱轻声问。
小雪努力组织语言:"就像...睡了一觉,醒来后一切都变了。我记得吃了那颗奇怪的果子,然后全身发热,再醒来时..."她摸了摸自己的人类耳朵,"就有了这些,还有这个。"她晃了晃尾巴。
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