快马加鞭,归心似箭。
官道上烟尘滚滚,朱启明策马当先,身后一百五十亲兵如铁流般紧随。
马蹄声如雷,将肇庆的憋屈和算计统统甩在身后。
朱启明内心狂吼:十月二十七!皇太极,给老子等着!南雄,老子回来了!
王大力在马背上颠得差点散架,但还是忍不住大嗓门夸赞:
“大人!您真神了!连建奴哪天拉屎都算得准!俺服了!”
朱启明回头笑骂:
“少拍马屁!回去给老子玩命干!时间不等人!”
马蹄如飞,直奔南雄方向。
启明镇寨门,王翠娥像个望夫石。
她死死盯住县城方向的官道,等得脖子都酸了。
终于,远处出现了熟悉的身影!
王翠娥心里那块大石头瞬间落地,眼眶都红了。
当那群人马到了跟前,她再也忍不住,直接扑向了王大力。
“哥!你个死憨货总算回来了!”
王大力被妹子撞得一个趔趄,憨笑着摸摸她脑袋:
“俺这不是好好的嘛!”
王翠娥偷偷瞥了眼朱启明,脸一红,没敢上前。
朱启明看着这对兄妹,心里一暖,但嘴上还是催促:
“行了!感人肺腑的戏码回头再演!现在给老子抓紧时间!”
一天后,南雄城门外。
一面巨大的标语刷在临时搭建的木板上,红漆歪歪扭扭,但硕大醒目:
“一人当兵,全家光荣!”
这刺目的口号在晨风中飘摇,冲击着每个路过之人的眼球。
招兵点人声鼎沸,尘土飞扬。
李若链端坐中央,沉稳如山,指挥着整个招兵大业。
王大力站在高台上,手里拿着个铁皮喇叭,脖子上的青筋都暴了起来,那破喇叭在他手里像个活物,喷出的声浪几乎要把木板震散架:
“乡亲们!父老们!都瞧好了!朱将军有令:'一人当兵,全家光荣!'”
他把这句话喊了三遍,生怕有人听不见。
“啥叫光荣?看见没?!”
王大力指着旁边一溜桌子,桌上堆着白花花的银锭和成筐的糙米。
“报上名,验合格,安家费现银二两!上等糙米一斗!当场拿走!拿回家,爹娘能扯布!娃儿能吃顿饱饭!这!就叫光荣!”
围观的百姓先是一片哗然。
“当兵光荣?骗鬼呢?”
“军户都跑光啦!谁还当这倒霉兵?”
“这朱将军的人怕不是疯了?”
但王大力根本不理会这些质疑,继续卖力吆喝:
“进了咱南山营,饷银足额!顿顿管饱!三天一顿肉!家伙事儿最新最利!专打建奴立大功!”
“当这样的兵,光宗耀祖!这才叫真'全家光荣'!比土里刨食强百倍!”
话音刚落,一个面黄肌瘦的汉子怯生生地走了上来:
“大人,俺…俺能试试不?”
李若链抬头看了他一眼:
“叫什么名字?哪里人?”
“俺叫张彪,本地的,家里…家里快揭不开锅了。”
李若链点点头,示意他脱了上衣检查身体。
张彪虽然瘦,但没有明显疾病残疾,四肢健全。
“合格!”
李若链大笔一挥,在册子上记下他的名字,然后示意旁边的军官给他发安家费。
两锭白花花的银子,一袋沉甸甸的糙米。
张彪接到手里,银子攥在手心硌得生疼也舍不得放,他小心翼翼地把银子塞进怀里,扛起米袋就要往家跑。
“慢着!”
李若链叫住他:“领了朱将军的饷,就是朱将军的兵!守规矩,听号令!敢犯军法,严惩不贷!记住了没?”
“记住了!记住了!”
张彪连连点头,扛着米袋一路小跑。
围观的百姓看到这一幕,瞬间炸锅了。
“嘶…二两现银?真给啊?”
“俺也去试试!家里孩子都饿瘦了!”
“让让!让让!俺先来!”
一时间,招兵点门庭若市,报名的人挤作一团,场面更加火爆。
“哼!‘一人当兵,全家光荣’?朱将军此言,学生实难苟同!”
卧槽,有键盘侠!
人群循声望去,只见一个穿着洗得发白长衫的年轻秀才,负手而立,脸上带着读书人的清高和对眼前“粗鄙”场面的不屑。
喧嚣为之一滞,众人的目光都聚焦在他身上。
王大力的大嗓门也卡了壳,瞪着秀才一时不知如何用粗话反驳这文词儿。
陈秀才见吸引了注意,声音又拔高了些,带着痛心疾首的意味:
“《左传》有云:‘兵者,不祥之器。’ 我大明卫所之弊,积重难返!军户逃亡者十之七八,为何?名为官兵,实为奴役!上官克扣,粮饷不济,器械朽坏。驱此等羸弱之卒上阵,非死即残,徒令父母妻子倚闾而泣,此等‘光荣’,何其惨痛?!”
他环视着面露犹疑的百姓,继续戳着本地人最深的恐惧:
“再看这岭南地界,虽无建奴铁蹄,然则山匪海盗、瑶僮土司之乱、乃至官军自身扰民劫掠,哪一样不是兵祸?!
百姓畏兵如虎,避之唯恐不及!朱将军今日以区区二两银、一斗米,诱使良家子弟投身此等‘贱业’,岂非饮鸩止渴?
他日若也沦为那等扰民之兵、填沟壑之鬼,这‘全家光荣’岂不成了天大笑话?尔等口中的‘光荣’,不过是血泪换来的几两买命钱罢了!”
咦,还是个有文化的键盘侠,招兵现场瞬间冷寂!
王大力气得满脸通红:"我艹,你个不知死活的酸子,信不信老子一斧头送你去见孔夫子!"
李若链眉头紧锁,正要开口。
一个沉稳如铁的声音骤然打破了寂静:
“说得好!句句戳在岭南父老的心窝子上!”
朱启明排开人群,大步流星地走到秀才面前,目光如鹰隼般锐利地直视对方。
他刚赶到,正好撞上这一幕。
朱启明的声音陡然拔高,带着一股压抑的怒火和不容置疑的力量:
“卫所烂透了!当兵的饿肚子、受盘剥、像牲口一样被驱使,死了都没人埋!官兵比土匪还狠,祸害起百姓来眼睛都不眨!
这些,老子在北方看得更多,更惨!你们怕当兵,恨当兵,老子不怪你们!因为过去的兵,他就不配叫人!”
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