雪色裹着暮色漫进郡主府时，苏婉儿正对着烛火翻那本从先皇后旧物里寻出的《妆台闲录》。

书页间夹着的半块玉璜随着动作轻晃，与袖中羊脂玉佩相碰，发出极轻的"叮"。

"郡主，方统领求见。"阿九掀帘进来，眉梢沾着细雪，"他说顾府西墙根下的老槐树，今晨落了只信鸽。"

苏婉儿指尖在书页上顿住。

方统领是赵顼安插在顾府外的暗卫首领，原属方公公旧部——先皇后身边的老宦官，三年前暴毙时曾将半枚虎符塞进苏婉儿掌心，说是"留给能解先皇后旧怨的人"。

她合上书页，玉璜在烛火下泛着暖光："让他进来。"

方统领掀帘的动作带着风，青布斗篷上的雪粒簌簌落了满地。

他单膝跪地，从怀中掏出个油纸包："末将截了信鸽腿上的密函，顾府大管家亲手绑的绳结。"

苏婉儿展开密函，娟秀小楷跃入眼帘："戌时三刻，粮草过雁门关。"她瞳孔微缩——雁门关正是张将军驻守的北境要隘，前日赵侍郎刚查出顾文渊私吞的军粮账册里，雁门关冬储短缺三成。

"阿九，备车。"她将密函塞进袖中，"去御书房。"

御书房的炭盆烧得正旺，赵顼却只披了件玄色常服，案上堆着顾文渊二十年来的奏疏。

见她进来，他放下朱笔："查到什么了？"

苏婉儿将密函拍在案上："顾文渊要调雁门关的粮草。"她指着"戌时三刻"四个字，"北境蛮族每月十五会派细作探粮道，今日正是十四。"

赵顼的拇指碾过密函边缘，指节泛白："他想引蛮族劫粮，再嫁祸张将军失守。"

"所以不能让粮草按时到。"苏婉儿按住他手背，"让赵侍郎以'暴雪封路'为由暂缓三日，同时传信张将军——"她顿了顿，"让他把营中存粮分出两成，堆在西谷空仓里。"

赵顼突然握住她的手腕，指腹蹭过她腕间新添的薄茧——那是前日替他誊抄军报时磨的："你早料到他会动北境？"

"他私吞的军粮都换了南珠，南珠商队的船期......"苏婉儿望着他眼底翻涌的暗潮，"和蛮族秋猎的日子重合。"

赵顼忽然笑了，指腹抚过她眉峰："朕的婉儿，比户部那群老狐狸还精。"他提笔写旨，墨汁在"暂缓"二字上洇开个小团，"让暗卫盯着顾府，若有异动......"

"陛下。"苏婉儿按住他笔尖，"留他一条命，才能揪出背后的人。"

三日后的雪夜里，张将军的八百里加急快马撞破了宫城的静谧。

苏婉儿正在给赵顼绣龙纹火镰袋，金线在指尖缠成乱麻——她早算出蛮族会在粮草未到那日突袭，却没算到顾文渊竟买通了守关千总，将空仓的位置透了出去。

"末将无能！"张将军的血书在烛火下泛着暗褐，"西谷空仓被焚，幸得末将早将存粮移至东峰，才没让蛮族得手......"

赵顼捏着血书的手在发抖，龙袍下的肩背绷成铁铸的线条。

他突然掀翻案上茶盏，青瓷碎片溅在苏婉儿脚边："传锦衣卫，抄顾文渊的家！"

顾府的朱漆大门在寅时被撞开。

苏婉儿跟着赵顼的御辇赶到时，晨雾里飘着焦糊味——顾府后宅的阁楼正吐着黑烟，火舌舔着飞檐上的脊兽，像群张牙舞爪的赤蟒。

"顾太傅！"带队的锦衣卫千户在火场里喊，"陛下有旨......"

话音未落，阁楼二楼的雕花窗"砰"地炸开。

一个着月白锦袍的身影从火光中坠下，落在苏婉儿脚边五步远的雪地上。

苏婉儿屏住呼吸。

顾文渊的白发沾着黑灰，半张脸被烧得焦黑，却还睁着一双清亮的眼。

他望着赵顼的方向，喉咙里发出咯咯的笑："天命......天命如此......"

赵顼蹲下身，指尖按在他颈侧——已没了跳动。

顾文渊的手突然攥住苏婉儿的裙角，力道大得惊人："那半块玉......"他的瞳孔渐渐涣散，"藏在......"

"顾太傅！"苏婉儿试图抽回手，却见他嘴角溢出黑血，手指无力垂落。

"传太医院！"赵顼将她拽进怀里，望着满地狼藉的顾府，"把火场里的灰烬都筛一遍，找账本！"

雪停了。

苏婉儿望着顾文渊逐渐僵硬的尸体，袖中玉佩突然发烫——那是和先皇后旧物里玉璜合璧的半块。

她想起三日前在御书房说的"留他一命"，此刻只觉后颈发凉：顾文渊分明是算准了今日，才会自焚。

"婉儿。"赵顼的声音突然低哑，他捧着她的脸，指腹擦去她鬓角的炭灰，"跟朕回宫。"

宫灯在晨雾里晕成暖黄的团，苏婉儿跟着他上辇时，听见他低声说："他为何选择自尽......"

宫辇碾过积雪的声响在宫道上格外清晰。

赵顼握着苏婉儿的手始终未松，指节因用力而泛白，龙袍下摆沾着顾府火场的焦灰，却似浑然未觉。

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