女王的人选已经定了，毕竟王室成员死的只剩下爱丽丝一个，如果她不继位，那就只能从曾经有过联姻关系的他国王室成员中挑选了。

“但那样一来，关系大概得追溯到不知道多少年前，比如美国独立或者滑铁卢战役。”汉弗莱微笑着说道。

DAA（行政事务部）其余两个人都觉得，他整个人从今早开始浑身上下都洋溢着一股难以压抑的喜气。

吉姆·哈克（行政大臣）忍不住问道：“汉弗莱，我从未见到你如此高兴过，难道昨天的伦敦大火对你来说是什么值得高兴的事情吗？”

比如说你有什么仇人被烧死了之类的？

说这话的时候，哈克忍不住透过酒杯里的酒液看了看自己，确定自己还是活着的状态，而不是什么死后心怀怨恨徘徊不去的幽灵。

“哦，我的大臣，并非如此，实际上，我还有有一件极其不幸的事情要告诉您。”

汉弗莱强压住自己上扬的嘴角，尽可能让自己保持严肃端庄的姿态说道：

“大臣，与您共事于行政部至今，细细想来，虽不能说是肝胆相照，荣辱与共，但也勉强能称得上合作愉快，相得益彰。”

“但如今我不得不告诉您这个不幸的消息，因为我们即将分道扬镳，走向令人痛心，却无法挽回的终点。”

吉姆·哈克被他的话弄得满头雾水。

尽管已经共事多年，但面临汉弗莱张口就来的长难句，他还是只能茫然地张合着嘴唇，装作自己已经明白的样子，说道：

“啊，是这样啊。”

汉弗莱继续说道：“您明白了？我的确要走了……”

“什么？”哈克大惊失色。

连旁边的伯纳德·伍列（私人秘书）也大吃一惊，忍不住抬头看向自己的两位上司。

“您知道的，每个人都会有这么一天，当一个人天数将至……”

哈克不敢置信地重复道：“天数将至？！”

“他将去往水草丰美之地，脱胎换骨，并献身于至高无上的权威。”

说到这里的时候，汉弗莱实在压抑不住自己内心的喜悦，嘴角上扬到有些夸张的幅度。

但他立刻又意识到这个表情太过暴露自己此刻的心情。

虽然他的确觉得维多利亚女王死的好死的妙，但作为即将侍奉下一任首相或者说女王的文官，他还是得沉痛一些。

起码表面上得沉痛一些。

而这种表情显然给哈克造成了更大的误解，他蓝眼睛里都忍不住溢出泪水，悲伤简直难以压制。

“汉弗莱，我太心痛了。”他沉痛地说道，并真切地认为对方快要死了。

“感谢您，大臣。”汉弗莱以为对方在表达不舍，于是欣然接纳。

“你的那位笔友，就是时常会请你一起喝下午茶的那位，知道这个消息吗？”哈克忍不住问道。

尽管汉弗莱至今未娶妻，并且一直反复强调自己已经将一生奉献给了至高无上的权威，但两位长期同僚显然知道，对方有位来往密切的笔友。

两人不仅会写信，喝下午茶，还会交换礼物。

哈克曾经忍不住和伯纳德说，汉弗莱一定是喜欢对方的，只是不敢开口，也许是因为双方身份有所差距。

而伯纳德则礼貌地反驳了这种看法。

“呃，实际上，按照现在的情况，绝大多数的贵族是愿意和文官们联姻的，这是一种新兴的趋势。”

“一方拥有背景，一方掌控流程，这是完美的官僚婚姻，仅次于官商，类似于阿诺德爵士和他的妻子。”

这样说出文官内部婚姻情况让伯纳德有些紧张，但哈克听的相当入迷。

毕竟他当上大臣的时间不算早，在此之前一直是报刊主编，和妻子完全是校园爱情到职场婚姻，私人生活简直能称得上幸福美满。

“那为什么汉弗莱不结婚？”

哈克忍不住问道，“你知道的，虽然他总说是因为将一切都献给了国家，但干我们这行的，有婚姻总是更稳定一些。”

“难不成他爱上的是某位有夫之妇？或者王室成员？或者是神秘的异国女郎？”

“老天啊，伯纳德，你真的什么都不知道吗？这么多年，文官们难道对此一点都不好奇吗？”

伯纳德被哈克的话逗笑了，他说起‘干我们这行的’，不像是在说大臣或者秘书，而像是在说黑帮或者间谍。

不过他说的的确没错，不管是文官还是大臣，稳定的家庭关系意味着更值得信任。

毕竟在政治界，那些不结婚的一般都会被合理质疑为同性恋，或者间谍。

汉弗莱·阿普比爵士可谓是文官里的头一遭，他不结婚，没有任何生活伴侣，但却从未遭遇到任何质疑，晋升路上可谓顺风顺水，几乎不曾遇到挫折。

这是所有文官都知道，都否认，都在看的某种事实。

这是某种隐秘，某种不能被公布在台面上，但都默契地彼此观望，如潮水一般涌动着却不露声色的隐秘。

伯纳德自然也从私人秘书情报网中知道了这个秘密。

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