夜幕如墨，一行人离开回廊后，蜷缩在避风山坳里，两两一组轮流守夜。

篝火噼啪炸裂，火星窜向夜空，跳动的火舌舔舐着寒意，将周遭映得忽明忽暗。

四下虫鸣此起彼伏，只是嘶吼过于渗人，少了几分悠然，否则也能多几分旅途的悠然。

赵铭瘫坐在火旁，目光空洞地盯着跃动的火苗，不知在想什么。

林野默不作声地递来一罐啤酒，是出发前他在营地扫荡的物资。

赵铭一把抓过，仰头猛灌，冰凉的液体冲刷过喉咙时，他才长舒出一口浊气，肩头的紧绷也随之松弛下来。

“感觉从法庭出来你就一直心事重重的。”

林野说道，赵铭笑了笑打趣道：

“有这么明显么？”

轻笑里裹着微不可闻的哀伤

“都是些陈芝麻烂谷子的事了，就当酒钱吧。”

他往火堆里丢了一块木柴，火星撞碎在夜色里。猩红火舌舔舐着他棱角分明的下颌，忽明忽暗的光影在瞳孔里剧烈摇晃，明灭不定。

“小时候，我们村头有座外资化工肥料厂总冒着刺鼻的灰烟。父亲是夜班技术员，那天凌晨，因安全不达标，原料仓库突然窜起蓝紫色火苗。

警报声里，工友们抱着安全帽往厂门狂奔，他却逆着人流冲进火海 —— 那里存着二十吨遇热即爆的硝酸铵。

一天后，搜救队从焦黑的钢架里抬出他蜷成虾状的遗体，指甲缝里还嵌着灭火毯的纤维...

很英雄是吧？一开始我也这么想的，但你知道结果么？”

赵铭的瞳孔像两枚燃烧的火炭，直勾勾的视线烙在林野皮肤上，烫得他不自在地别开脸。

“要是如实报道，化工厂就得为安全措施不达标引发的爆炸担责，厂子会直接倒闭。所以到头来，整个事故里唯一丧命的人，成了众人口中的罪魁祸首。

我爸被判定操作失误，在厂里违规吸烟引发火情，可厂方念他是老员工，家里又穷，不仅没追究，还赔了家属二十万。

你看，多么皆大欢喜的结局，厂子保住了名声，还被嘉奖为优秀人民企业，村民又可以上班赚钱，我家也有了一笔抚恤金。”

他喉结剧烈滚动着将酒瓶倒向唇边，泡沫顺着嘴角滴落在衣襟，铝制瓶身在掌心发出吱呀声，褶皱如蛛网般沿着指腹炸开

“可我妈不这样想，她攥着那叠皱巴巴的证词，从村委会到工友家，磨破了鞋底，说哑了嗓子。

可村长拍着扶贫项目的红头文件，说‘全村脱贫比一个人的名声重要’；

那些曾经和我爸称兄道弟的工友，缩在门后不敢正眼看人 —— 他们饭碗上都压着厂长的威胁。

后来全村人很照顾我家，轮流给我们送米送油，可每次看到他们的眼神，我都觉得那些所谓的补偿，不过是往我爸坟头撒的一把盐。”

他仰起脖颈灌下最后一口，空罐被抛进噼啪作响的火堆，火舌贪婪舔舐着罐体上蜿蜒的水珠，蒸腾的雾气里，银白的金属渐渐熔成赤红色的琥珀。

“当我在法庭上看到那群人，和那时候的村民好像，所以我真的不知道该怎么辩驳了。”

林野喉间滚过干涩的叹息，夜风裹挟着火光，将凝滞的沉默碾成细碎的尘埃。

他最终选择将未出口的宽慰沉入眼底，任由夜幕悄然覆过这场对话。

第二天，赵铭仿佛因前一晚的倾诉卸下了沉重包袱，举止间恢复了往日常态。

当队友们好奇追问隐藏任务的进展时，他嘴角扬起一抹洒脱的笑，轻描淡写地宣布任务失败，只是下意识错开四人探寻的目光，未被众人察觉。

风沙磨钝了鞋底的棱角，当第七次日落将导航屏染成血色时，他们终于看到了最后一个坐标。

地平线上，巢穴如从地心涌出的噩梦。

巨大肉山刺破云层，表面褶皱蠕动，黑色黏液滴落腐蚀地面。巢穴呈扭曲螺旋状，不时膨胀收缩，发出骨骼挤压声。

暗紫色角质层布满尖刺，顶端凝结的琥珀里可见虫族残影。细长触须如活树扎根大地，吸盘汲取生命力，所到之处植被枯萎。

几人知道最后的决战，终于要到来了，林野望了望一览无余的天空，喃喃道：

“现在真是进攻的好时机啊。”

制定好计划后，预想中的惨烈厮杀并未上演。

当剩下的四名玩家，踏入血肉铸就的宫殿时，形态各异的虫族如仪仗般分列两侧，周身散发出的并非敌意，而是某种近乎虔诚的恭敬，仿佛在引导他们主动踏入这深不见底的漩涡。

整个巢穴内部如活体心脏般起伏。半透明肉柱垂落发光囊泡，猩红冷光中，地面神经脉络在胶质里抽搐，迸溅着酸腐血珠。

来到正中央，一座更大的培养皿矗立，卵形装置悬浮着一具泛着微胖的人类尸体——正是死去的王磊。触手状管线缠绕装置，银色丝线从尸体太阳穴抽出。

而培养皿下的存在——肤若白玉，暗紫脉络流转。

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