有银甲副将策马拦路，见张旭阳手按秋水阎罗警惕喝道："来者何人？" 张旭阳摘下斗笠："渝国安德侯兼汉德城城主，张旭阳。" 副将瞳孔骤缩，慌忙甩镫下马，甲胄相撞声惊起帐前栖鸟："末将不知安德侯驾临！请随末将入营见叶将军。”

张旭阳让李思羽静姝陈茹仕三人在车里休息，自己去去就回。

帅帐内的牛油烛火将人影投在帐幕上，叶玄铮的身影被拉得老长，如同一柄即将出鞘的利剑。这位渝国名将转身时，铠甲肩甲的狼首吞口闪过冷光，却在看见张旭阳腰间的安德侯金印时，化作一抹意味深长的笑："久闻安德侯之名，今日终得一见，果然风采过人。" 他抬手示意案上的酒坛，坛身刻着 "渝国御酿" 字样，"陛下命末将明日东征宛平城，清河城，平江城，不想在此与侯府车驾偶遇。"

旭阳扫过地图上的红笔标记，清河城的位置被刺目的朱砂圈住，旁边用密文写着 "北荒粮仓"。"我也是才从外面回来，不知叶将军此次带了多少兵马？"

叶玄铮竖起三根手指，烛火在他眼角皱纹里跳跃："陛下命我率三十万大军明日开始东扩，第一座便是清河城。" 他忽然压低声音，"安德侯可知晓，北荒南夷双方大战死伤惨重，如今宛平城北荒守军只有几千，他们见我渝国如此多的兵力，很可能会选择出城投降，不过，陛下有令，无论北荒还是南夷，通通格杀勿论。”

马车里，陈茹仕按住伤口，透过竹帘缝隙观察帅帐动静。李思羽的赤血剑鞘轻轻碰了碰她的膝盖，用只有两人能听见的声音道："叶玄铮的父亲曾是渝国有名的大将。" 陈茹仕苦笑摇头，这一路看不到头的营帐，显然是要出征的迹象，而汉德城只有东面不是渝国领土，自然是要朝东打了，只是东部几座城池如今都是北荒所占领，想到此处自己又无能为力，只能苦笑。"

张旭阳点头道：“略有听闻。”

叶玄铮笑道：“陛下对此早有预料，两个月前便让我做足准备后来汉德城待命，前日收到旨意，明日出兵，由我踏平北荒，白将军剿灭南夷，我和白将军相约二人在梁国旧碰面。”

张旭阳拱手笑道：“如此便提前祝贺叶将军了。”

"安德侯若不嫌弃，明日可登上城中观望台，看末将如何踏平北荒，拿下宛平，清河，平江三城。"

张旭阳望着叶玄铮的的佩剑说道：“我身为汉德城城主，自当为将军备好庆功酒，等将军凯旋归来。”

辞别叶玄铮时，暮色已染透天际。张旭阳望着辕门上的 "叶" 字大旗。心中想道："没想到渝国皇帝才是笑到最后的人，这天下，看来应该是渝国的了。" 马车启动时，静姝望着远处士兵们正在整理行装，擦拭兵刃。

是夜，张旭阳在城主府安顿好了几人，找来大夫为陈茹仕医治后，陈茹仕早早便睡了，此时张旭阳静姝李思羽三人站在城头，望着东路军营地燃起的篝火，忽然明白：自己作为西靖少族长与渝国安德侯，以及川国王爷的三重身份，如今只剩渝国安德侯了，另外两个已经名存实亡，仔细想来，如今身边有思羽静姝，亲娘陈茹仕也与自己在一起，要是就这般一家人无忧无虑的生活，该有多好。

卯时的霜雾还未散尽，叶玄铮的玄鸟战旗已在汉德城东官道扬起。三十五万大军如黑色巨蟒蜿蜒前行，甲胄摩擦声与马蹄踏冰声交织成钢铁乐章。这位渝国将军骑在战马上，目光扫过前行的队伍

"报！前方五里便是宛平城！"斥候的马蹄在雪地上溅起冰屑。叶玄铮抬手望去，只见城头飘扬的北荒狼首旗已褪成灰白色，箭垛间偶尔闪过铁甲反光。

"传我将令，"他的声音混着呼出的白气，"先礼后兵，若午时三刻不献城，破城之日，北荒人一个不留。"话未落，中军帐的铜钟已轰然敲响，钟声里带着摄人心魄的威严。

宛平城内，寒风卷着狼首旗的毛边，扫过空无一人的街巷。守城校尉拓跋野握紧腰间的狼首刀，指腹摩挲着刀柄上的凹痕——那是他十三岁杀狼时留下的印记。城下的渝国大军如黑云压城，投石车的影子在雪地上晃出死亡的轮廓，而他手中只有三千老弱残兵，连箭矢都不足万支。

"校尉，百姓都躲进地窖了。" 哨兵的声音带着颤音，"连开酒馆的王老汉都没了踪影..."

拓跋野望着紧闭的民宅门窗，忽然想起昨日深夜的叩门声。那是位抱着幼孙的老妇，浑浊的眼中满是哀求："军爷，放过孩子们吧，我们都是普通百姓啊..." 他握紧腰间的北荒狼首刀，刀鞘上的齿痕是三天前砍杀拒不当兵的梁国青年留下的。

午时三刻，阳光刺穿云层，在狼首旗上投下惨白的光影。拓跋野举起刀，却听见城内传来此起彼伏的锁门声 —— 那是梁国百姓用沉默抗拒着双方的战火。北荒守军面面相觑，手中的骨箭在寒风中微微颤抖，箭杆上还刻着简易的狼首图腾。

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