“说是驻防，实则威慑吧。”白黎明摊开手，眼神却飘向窗外摇曳的竹影，“南夷动作频频，北荒又在东扩，陛下怕是想在西南角扎根钉子。”

余锋忽然想起什么，猛地一拍桌子：“这么说，咱们又要分开了？”

白黎明转身望向窗外，阳光在他棱角分明的脸上投下阴影，语气却轻快起来：“等天下一统，咱们兄弟夜夜聚饮又何妨？现在嘛……”他忽然转身，目光灼灼地看着张旭阳，“旭阳，你真甘心做个闲散侯爷？”

张旭阳低头凝视着杯中茶汤，良久才轻轻摇头：“我啊，还是喜欢笑傲江湖的日子。你别看这官服玉带，看着风光，却比江湖恩怨更难挣脱。”

余锋忽然想起什么，凑近张旭阳：“对了，我打算过段时间去南州岛看露妹，她如果好了我就接她回来。你说，她要是知道我成了一城之主，会不会觉得我出息了？”

“出息大发了！”白黎明哈哈大笑，“说不定到时候她要喊你‘余城主’呢！” 张旭阳看着余锋眼底的期待，想起于露在南州岛接受冯医仙治疗，心中忽然柔软：“等你接她回来，常州城的百姓可要称她‘城主夫人’了。”

白黎明点了点头。

张旭阳看着眼前的兄弟，忽然想起三人在街头遇上陆鸿权，打抱不平时的模样，那时他们何曾想过会卷入这天下纷争？他轻叹一声：“白老二，你在都城可还好？陆离的旧部没为难你吧？”

白黎明的笑容忽然凝固，指尖无意识地摩挲着刀柄：“表面上还算恭敬，背地里嘛……”他自嘲地笑了笑，“都说我是靠运气坐上这位置，甚至有人传我向黄家乞怜才活下来。”

余锋一拍桌子：“放他娘的狗屁！你要是贪生怕死，也不会跟着陆离上战场了。”

“嘘——”白黎明伸手按住余锋的肩膀，“官场如棋局，哪能事事较真？等去了泸州城，我自有办法让那些老将心服口服。”他忽然压低声音，“你们可知‘杀鸡儆猴’的典故？有时候，总得有人当那只‘鸡’。”

张旭阳望着白黎明眼底的锋芒，忽然想起他初次见这人时，还是个世家公子哥的少年，如今却已能不动声色地说出这般话来。他抬手拍了拍对方的肩膀：“万事小心。若有需要，我和阿锋定当全力相助。” 白黎明点头，目光落在张旭阳身上。“旭阳，你当真只想做个闲散人？”

“那是自然，我便找个山间盖几间竹屋，种些瓜果蔬菜，过上无忧无虑的生活。”张旭阳的声音轻得像一阵风，“至于朝堂，就让给你们这些有雄心的人吧。”

余锋忽然握住张旭阳的手，眼中闪烁着憧憬：“到时候我就辞官，带着露妹和你们一起隐居！咱们白天打猎酿酒，晚上围炉夜话，岂不快活？” “好！”张旭阳与他击掌，茶香混着窗外的槐花香涌入鼻腔，恍惚间竟似回到了无忧无虑的少年时光。

白黎明看着眼前二人，忽然想起都城的权谋纷争，嘴角不禁扬起一抹苦笑。他转身走向门口，阳光将他的身影拉得老长：“时候不早了，我在常州城随意转转后便回都城，旭阳，阿锋，你们保重。” 余锋望着他离去的背影，忽然说道：“白老二好像变了许多。” “谁又没变呢？”张旭阳喃喃道，目光落在案头的《常州府志》上，“江湖路远，庙堂水深，能守住本心便好。” 窗外，一只飞鸟掠过，振翅声惊落几片槐花。张旭阳伸手接住一片飘落的花瓣，忽然想起静姝曾说过的话：“江湖恩怨终有尽时，人心欲壑却难填。”他轻轻将花瓣放入杯中，看它随波逐流，恰似这乱世中每个人的命运。

余锋突然问道：“你北荒四族大比获胜后，会带领北荒攻打南夷吗？”

张旭阳答道：“我也不知道，如果能单独杀了南夷首领，那自然最好，能避免更多无辜的人的伤亡。”

余锋点了点头，看向窗外，忽然指着窗外笑道：“快看，那片云像不像咱们当年在醉仙居练武场上见过的？” 张旭阳抬头望去，只见天边浮着一片孤云，无根无系，却自由自在，忽然笑了：“像，真像。或许有一日，我们也能如那片云般，再无牵累。”

余锋说道：“一定会有那一天的。”

暮春的常州城笼罩在一层薄雾中，天边的朝阳尚未完全升起，街道上只有零星的行人。张旭阳、李思羽、静姝，敬柔公主四人登上马车，车厢内铺着柔软的丝绒垫子，散发着淡淡的熏香。余锋站在马车旁，亲自为他们整理车帘，眼神中透露出一丝不舍：“此去汉德城路途遥远，你们一定要多加小心，回来再聚。”

张旭阳点头说道：“嗯，好的，你也是，多加小心保重。”

余锋说道：“嗯，你忙完如果直接就去大比的话，记得给我书信，我还要去给你助威呢。”

张旭阳笑道：“那必须的。”

李思羽从车窗探出头，微笑着说道：“放心吧，我们会照顾好自己的。你在常州也要好好治理城池，别让我们回来时看到你把城务搞得一团糟。”

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