林小满的手指颤抖着抚过照片。"有人受伤吗?"
"三名科考队员失踪,包括我父亲的助手。"曹峰的声音变得低沉,"官方报告说是设备故障,但你父亲不相信。他开始独自调查,认为有人蓄意破坏。"
"这和三年他的失踪有关?"
曹峰点点头,从抽屉里取出一个小盒子。"这个应该交给你了。"
盒子里是一枚和陈小满钥匙链上一模一样的北极星徽章,只是背面刻着"K-1225"。
"这是..."
"星轨会的标识。"曹峰解释道,"你父亲创立的秘密研究小组,致力于调查异常极光现象。K代表'Kaleidoscope'——万花筒,因为他们发现极光中隐藏着某种编码信息。"
林小满感到一阵天旋地转。她扶住工作台,突然意识到父亲留给她的不只是一个小饰品。"所以《银河车站》里的便签..."
"是联络信号。"曹峰从口袋里掏出另一张相同的便签,"我也是今天才知道这本书会被上架。星轨会的成员用这种方式传递信息,只有知道密码的人才能解读。"
"那南纬78.4度?"
"新的观测点。"曹峰指向墙上的一张地图,"根据你父亲的理论,异常极光会在特定经纬度出现,形成一种'星门'。他相信通过研究这种现象,能找到平行宇宙的入口。"
林小满想起父亲书房里那些被自己当作科幻小说的大部头着作,突然意识到那都是严肃的研究笔记。"你是星轨会的成员?"
"继承者。"曹峰苦笑,"我父亲五年前去世前将这一切告诉了我。你父亲失踪后,我一直在寻找线索,直到三个月前发现他可能把某些资料藏在了这家图书馆。"
"所以你才来应聘管理员?"
曹峰点头。"我查到林教授失踪前一周曾多次深夜造访这里。但直到今天,我才找到确切的线索。"他指向《银河车站》的扉页,"那本书是你父亲生前最后编辑的作品,便签上的笔迹是他的。"
林小满感到一阵寒意爬上脊背。"你认为他还活着?"
"我不确定。"曹峰犹豫了一下,"但有件事很奇怪——每年12月25日,南极几个观测站都会收到一段加密信号,解码后是一组极光预测坐标,署名总是'K'。"
"就像便签上那样..."
"对。"曹峰突然抓住她的肩膀,"小满,我需要你的帮助。下个月就是极夜,是观测异常极光的最佳时机。如果我们能破解你父亲留下的线索——"
"等等。"林小满挣脱他的手,"你是在建议我们去南极?这太疯狂了!"
"疯狂?"曹峰眼中闪过一丝林小满从未见过的狂热,"你父亲相信极光中藏着改变人类认知的秘密。如果他是对的,如果我们能找到证据——"
"如果他错了呢?"林小满反问,"如果这只是一场空想,或者更糟——如果他真的遭遇了不测?"
储藏室陷入沉默。远处传来电梯运行的嗡嗡声,提醒着他们上方那个正常运转的世界。
曹峰深吸一口气,声音恢复了平静。"你说得对,我太着急了。"他走向工作台,打开笔记本电脑,"但在做任何决定前,至少看看这个。"
屏幕上显示出一段模糊的视频:冰天雪地中,一团蓝色极光如活物般扭动,逐渐形成一个完美的圆环。圆环中央,隐约有一个人形轮廓。
"这是去年12月25日,南极昭和站的监控录像。"曹峰低声道,"你看那个人影...像不像你父亲?"
林小满屏住呼吸。尽管画面模糊,但那走路的姿态,那微微驼背的轮廓,确实与记忆中的父亲惊人地相似。她的眼眶突然湿润了。
"我需要时间考虑。"她最终说道,声音颤抖。
曹峰点点头,从书架上取下一本旧书递给她。"《极光与电磁异常》,你父亲的私人笔记。读完后,你会更了解他在追寻什么。"
林小满接过书,封面上的烫金字已经褪色,但父亲的名字依然清晰可见。翻开第一页,扉页上写着一行字:"给小满,当你准备好时。——爸爸"
她的眼泪终于落下。
就在这时,储藏室外传来脚步声。曹峰迅速关闭电脑,示意林小满躲到书架后面。门把手转动了几下,但锁住了。
"有人知道我们在这里。"曹峰低声道,从工作台下拿出一个小型设备,"电磁干扰器,能暂时屏蔽监控。我们从后门走。"
他引导林小满穿过一排排书架,来到一面看似普通的墙前。按下隐藏的按钮后,一块墙板滑开,露出一个狭窄的通道。
"这是..."
"你父亲设计的秘密通道。"曹峰递给她一个手电筒,"通向图书馆后面的小巷。明天同一时间,如果你决定继续,就带着那枚北极星来见我。"
林小满踏入黑暗的通道前,最后看了曹峰一眼。在应急灯的微弱红光下,他脸上的表情既熟悉又陌生,像是戴着一张精心制作的面具。
"最后一个问题。"她轻声道,"为什么是今天?为什么是那本《银河车站》?"
曹峰沉默了片刻,然后回答:"因为今天是夏至,白昼最长的一天。而你父亲的理论中,极光现象与地球自转有某种神秘关联。"
通道的门在身后关闭,林小满独自站在黑暗中,手中紧握着父亲的书和那枚北极星。她突然意识到,自己正站在某个巨大谜团的入口处,而答案可能藏在南极那片永恒的极夜之中。
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