那个“死”字，仿佛不是从喉咙里滚出，而是两块沉埋地底万载的玄铁轰然相撞，迸发出的最原始、最冰冷的音符。

它砸在灼热的空气里，瞬间冻结了所有声响。炉火跳跃的噼啪，火星溅落的细微动静，甚至连门外巷子里赵莽压抑的、断断续续的呻吟，都被这简简单单一个字压了下去。

空气沉重得如同凝固的铁水。

门外巷口。

身着玄色锦袍的先天高手，那张冷峻如同冰雕的脸上，第一次出现了清晰的裂痕。不是愤怒，而是一种更深沉、更本能的忌惮。他那双如寒潭般冰冷的眼眸，死死钉在那扇破败、不起眼、此刻却仿佛连通着无尽深渊的木门上。门内弥漫出的那股沉重、古老、带着奇异“定”力的气息，如同无形的枷锁，勒紧了他的先天灵觉。

他清晰地感觉到，自己引以为傲、足以碾压石境武者的先天威压，在靠近那扇门三尺范围时，便如同撞上了一堵无形的、冰冷的铁壁，被硬生生地隔绝、消融。那感觉，就像一滴水试图撼动整片深海，荒谬而无力。

“沉铁…”他薄薄的嘴唇无声地开合，重复着这两个字，声音低得只有自己能听见，却带着前所未有的凝重。

巷子里，死一般的寂静。吴七和孙通僵立如木偶，连眼珠都不敢转动一下，豆大的冷汗顺着鬓角滑落，砸在冻硬的地面上，发出几乎听不见的轻响。赵莽也停止了翻滚，捂着扭曲断裂的手腕，惊恐地望向巷口那道代表着绝对力量的玄色背影，又看看那扇如同凶兽蛰伏的门户，巨大的恐惧扼住了他的喉咙。后面赶来的追兵们，举着火把，却无人敢再向前一步，火光摇曳，映照着一张张惊疑不定、噤若寒蝉的脸。

门内。

炉火的光芒，是这片沉重空间里唯一跳动的色彩。

陈观趴伏在冰冷坚硬、布满煤灰和铁屑的地面上，每一次试图呼吸，都牵扯着全身濒临崩溃的伤势。右肩深处，那盏“油灯”的残骸仿佛彻底碎裂了，只余下无尽的空虚和阵阵撕裂灵魂的剧痛。混乱灼热的气息如同脱缰的野马，在左臂和破损的经脉中左冲右突，撕扯着残存的秩序之力。他猛地呛咳，一口污血混合着冰蓝与暗红的碎片喷溅在地面的煤灰上，触目惊心。

“老约翰爷爷！呜呜…你醒醒…你看看知更…”知更小小的身体跪伏在老约翰枯槁冰冷的遗体旁，小手徒劳地摇晃着他冰冷的肩膀，泪水如同断线的珠子，大颗大颗地砸落，在他破旧的衣衫上洇开深色的痕迹。撕心裂肺的哭喊在沉重的打铁声余韵中显得格外凄楚无助。

炉火旁，那个如同铁塔般的身影——欧冶，缓缓放下了手中那柄人头大小、黝黑无光的巨锤。锤头接触地面的瞬间，发出沉闷的“咚”声，仿佛整间屋子都随之微微一震。他没有理会门外那足以让石境武者肝胆俱裂的先天威压，也没有去看地上悲痛欲绝的小女孩和气息奄奄的闯入者。

他那双如同深埋寒铁的眼眸，古井无波，缓缓转动，最终落在了老约翰那张失去所有生机、如同千年枯树皮般的脸上。

时间，仿佛在这一刻凝固。

炉火映照着他岩石般粗犷的侧脸，汗水混合着煤灰在虬结的古铜色肌肉上流淌，勾勒出刚硬如铁的线条。他的眼神，沉静得可怕，没有悲伤，没有愤怒，只有一种穿透了漫长岁月、看尽了生死的漠然。

然而，就在这极致的漠然深处，在那寒铁般的瞳孔最核心处，一点极其微弱、几乎无法察觉的涟漪，如同投入万载寒潭的石子，悄然扩散了一下。

很轻微。轻微到若非陈观此刻精神高度紧绷，感知被生死危机催逼到极限，几乎无法捕捉。

那一点涟漪，转瞬即逝，快得像错觉。欧冶的目光随即抬起，再次越过破败的门板，投向门外巷口的方向。他紧抿的、如同生铁锻打出的刚硬唇线，纹丝未动。

仿佛刚才那一眼，那一点微不足道的涟漪，从未发生过。

“哥…哥哥…”知更的哭声变成了绝望的呜咽，她茫然无助地抬起头，泪眼婆娑地看向陈观，又畏惧地偷瞄了一眼那个散发着恐怖气息的铁塔背影，小小的身体因为寒冷和恐惧剧烈地颤抖着。

陈观强忍着体内翻江倒海的剧痛，用尽全身力气，用那只还完好的左手撑住地面，试图抬起头，看向欧冶。喉咙里全是血腥味，声音嘶哑得如同破风箱：

“前…前辈…老约翰…他…最后说…找欧冶…沉铁…”

每一个字都耗尽他一丝力气。他死死盯着欧冶的背影，这几乎是他们最后、唯一的生机。

欧冶没有回头。

他只是缓缓抬起左手——那只手同样布满了厚厚的老茧、烫伤的疤痕和煤灰，指节粗大如同铁钳。他对着那扇破败的木门，虚虚一按。

嗡！

一股无形的、沉重如山岳的力量瞬间弥漫开来，并非针对门内，而是作用于那扇门本身。

嘎吱…嘎吱吱…

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