极北的冰原上，雪被风卷成浪。周丫踩着雪鞋往前挪，脚下的冰突然发出脆响，裂开的缝里露出道浅痕——是谷粒压出的印，像寒渡苗的谷纹，却比冻土上的更深，边缘结着层冰花，显然是被人踩过不久。

“有人在这撒过种！”青禾扒开雪，冰下的痕连成串，往冰原深处延伸，“你看这转弯的弧度，和咱在冻土种谷的路一个样，是自己人！”

她从包里掏出块引温铜，铜片一碰到冰痕，立刻亮得发烫，冰下竟浮出虚影：个穿兽皮的人影正往雪地里撒谷，动作和周丫教牧人的法子分毫不差，谷粒落地的地方，冒出细如发丝的绿芽。

赵铁柱扛着木犁赶来，犁尖裹着梁枝苗的皮，他往冰痕边的雪地里插犁，犁尖刚触到冰，冰就自动融开个圆，露出底下的黑土，土腥味里混着谷香，像刚翻过的田。“是‘活土层’！”他往土里埋了块星轨铜片，“李铁匠说这土藏着暖，铜片能引出来，正好种谷。”

极北的猎户牵着雪橇来，雪橇上的麻袋里装着冻硬的谷，谷粒上的纹和冰痕能拼上：“俺爹临终前说，南边来的人会带着谷种来，”他往雪地里撒了把冻谷，“你看——”谷粒刚落地，冰痕里的绿芽就往谷粒边凑，像在认亲。

冰原的深处，冰痕汇成个圆。周丫往圆里撒了把寒渡苗的新谷，雪突然往下陷，露出个冰洞，洞里的石壁上刻着星轨纹，和共仓万代碑的纹能接上，纹里渗着的水带着硫磺味，是地火脉的气。

“是‘冰下火塘’！”青禾往洞里扔了块引温铜，铜片贴着石壁滚，所过之处，星轨纹全亮了，映得洞顶的冰化成水珠，滴在地上的声音像打更，“太奶奶的手札里画过，说极北的火脉藏在冰下，能暖谷苗。”

她往洞里放了只陶瓮，瓮里装着冻土的混谷，刚盖好盖子，瓮就“嗡嗡”震动，里面的谷粒自己往外跳，落在火脉纹上，每粒谷都发着微光，把洞照得像星子堆成的。

猎户往洞里扔了块鲸油，油遇火脉气立刻燃起来，火苗却是绿的，舔过谷粒时，谷粒竟不焦，反而裂开壳，冒出的芽一半绿、一半白，是寒渡苗和冰原草的混种。“是‘冰融苗’！”他指着芽尖，“能在冰水里扎根，你看这根须，像带着小锯子，能把冰锯开缝！”

周丫往洞外的雪地里插了根铜管，管里塞着纹苔苗的苔丝，用热茶泡着：“这管能把火塘的暖引出去，苔丝能记着星轨，让谷苗顺着管长。”铜管刚插好，冰原上的冰痕就冒出热气，绿芽顺着痕往外钻，像条流动的绿带。

孩子们在冰洞边堆雪，堆出个小谷仓的样，青禾往雪仓里撒了把冰融苗的谷，雪仓突然往下缩，露出底下的活土，土里的谷粒自己排成星轨形，亮得像串小灯。“是谷在指路呢！”小石头扒着土喊，谷粒排的轨往更北的冰原指，像在说“往那走”。

冰融苗往冰原更北的地方长，到了道冰裂谷就停了。裂谷宽得像被天劈开，底下的风“呜呜”叫，能把石头卷成粉，苗的根须刚伸到谷边，就被风刮断，绿芽卷成圈，像在哭。

“是‘断魂谷’，”猎户往谷里扔了块冰，冰没落地就被风碾成雾，“俺们的祖先从没人能过这谷，更别说苗了。”

周丫往裂谷边撒了把冰融苗的陈种，种粒裂开，流出的汁是绿白两色，汁顺着风往谷里飘，飘到对岸的冰壁上，竟凝成层薄冰，冰上的星轨纹慢慢显出来，和这边的纹能对上。“‘风裂谷，谷汁能连’，”她念着太奶奶手札里的话，“让苗汁借风搭桥，能过谷！”

众人把梁枝苗的藤、寒渡苗的茎、冰融苗的根混在一起，编成长绳，绳头系着引温铜，往谷里一扔，铜片借着风力往对岸飘，绳跟着展开，在裂谷上架成座桥，藤条上的星纹亮成线，把两边的火脉气连在了一起。

更奇的是，冰融苗的根须顺着绳往对岸爬，每爬一寸，绳就长出新藤，把桥铺得更宽，风碰到藤上的星纹，竟往两边绕，像在让路。“原来风也怕谷气！”赵铁柱踩着绳桥往对岸走，脚下的藤发出“咯吱”响，却稳得像踩在地上，“这就把谷路接起来了！”

过了断魂谷，冰原上的活土层越来越多。周丫照着冰下火塘的样，在每个活土层上建火塘，塘边插着星轨铜管，管里的苔丝把各塘的火脉气连起来，像串在冰原上的灯笼。

“是‘谷火链’！”青禾往火塘里添了把冰融苗的谷壳，火苗“轰”地窜高，映得周围的雪都泛着绿，“你看这火苗的颜色，和冰融苗的叶一个样，是谷在认塘呢。”

极北的女人们背着皮囊来，皮囊里装着用谷壳熬的汤，汤面上的油花浮成星轨形：“俺们学南边的法子，用谷壳补身子，”她往火塘里倒了点汤，“你看这火，旺得像添了柴，汤里的谷气能助燃。”

冰融苗顺着火链往远处长，根须在冰下织出网，网眼对着火塘，把暖气往网里聚，聚成的小热气团裹着谷种，往冰原的每个角落飘，飘过的地方，雪自动融开片，露出能种谷的活土。

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