李辰浩展开一看，是两江总督新奏：曹寅在接旨后，曾秘密会见八阿哥门人。

烛光下，李辰浩的手微微发抖。他冒险保全曹家，难道换来的竟是通敌嫌疑？

"皇上还有何旨意？"他强自镇定地问。

男子低声道："皇上只说，让李大人明日早朝后单独觐见。"

这一夜，李辰浩辗转难眠。他想起张廷玉的警告，想起雍正多疑的性格，更想起曹雪芹那部尚未完成的小说。若因自己一时仁慈而引火烧身，不仅前程尽毁，恐怕连那《红楼梦》也难逃焚毁命运。

次日养心殿内，雍正面无表情地听完李辰浩的解释，突然问道："李卿，你与曹家可有私交？"

李辰浩跪地："臣与曹家素无往来，纯粹是为朝廷着想。"

"是吗？"雍正从案头拿起一本手抄册子，"这是朕命人从曹家抄来的《红楼梦》前八十回。你看看吧。"

李辰浩双手接过，翻开一看，顿时如坠冰窟——书页空白处，竟有人用朱笔批注："李大人雅鉴"四字！

"皇上明鉴！"李辰浩急声解释，"臣确实读过《红楼梦》抄本，但从未与曹家直接往来。这批注定是书商所为！"

雍正盯着他看了许久，忽然道："起来吧。"语气出奇地平静，"朕信你。"

李辰浩如蒙大赦，却听雍正继续道："但曹寅私会八阿哥党羽，罪不可赦。朕已命人将其锁拿进京。《红楼梦》手稿..."他顿了顿，"既与你无关，就继续留着吧。"

走出养心殿，秋阳刺目。李辰浩知道，曹寅在劫难逃，但至少那部小说得以保全。而他与雍正之间，那道无形的裂痕，恐怕再难弥合。

转过宫墙，他看见张廷玉站在不远处，似笑非笑地看着他。两人目光相接，一切尽在不言中。

李辰浩挺直腰板，大步向前。既然选择了这条路，就没有回头余地。政治漩涡中，仁慈是奢侈的，但他不后悔为那部小说争取了一线生机。

也许百年之后，世人记住的不是这场政治风波，而是那部侥幸存世的《红楼梦》。想到这里，李辰浩的嘴角浮现出一丝几不可察的笑意。

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