此事不久后传入程万里耳中。

他虽震惊于赵言手段，却也看出此人与普通绿林截然不同。

于是他致信童贯，警示梁山可能带来的隐患，建议朝廷尽早平定。

然而童贯并未重视，此事就此搁置。

“难得程太守看得起我辈草莽。”

赵言微笑道。

“好了，梁山的事已谈完。”

他转向程万里，“现在轮到你的事了。”

“我？”

程万里苦笑着回道。

“向豪绅索贿，确是事实，还有何可辩解？”

“赵寨主如何处置，便随您的心意。”

“程太守难道就不为自己辩解一二？”

赵言问。

程万里长叹一声，“事实摆在眼前，我又怎敢多言？唉，如今想来，若非当年一心追求仕途，不曾投靠童枢密，该有多好……”

“即便没有程太守，童贯也会派他人前来东平府搜刮财富。”

赵言安慰道，“至于程太守的事，我会交由东平府的百姓裁定。”

“这便是所谓的梁山公审？”

程万里突然想起在太守府门前，百姓得知他索贿后的反应，顿时满心沮丧。

程万里显然不愿再谈此事，垂头丧气地摇头后，径直返回牢房深处，对周围人的呼唤也置之不理。

赵言未再多言，嘱咐狱卒好好照看程太守后，便带着高粱离开。

赵言带着高粱走出牢房，高粱见已脱困，忍不住说道：

“寨主，百姓那边……”

赵言看出她欲言又止，接话道：“你是担忧百姓也会迁怒于程太守。”

“正是如此。”

高粱点头，“寨主有所不知，今日程太守当众承认索贿时，府衙外百姓的议论实在刺耳。”

“我担心百姓只记得他索贿之事，却忘了他平日里的爱民之举。”

“民心自有公断，不必忧虑。”

赵言语气笃定。

百姓心中自有明镜，能分辨善恶。

赵言看出高粱的忧虑，安慰她说：“今日百姓愤怒，是因为突闻程太守涉贪，与他平日的清廉形象不符，但这只是情绪使然。

若细想他的治理成果，百姓自会明白。”

高粱虽叹气仍存疑虑，赵言未再多言，相信明日自有答案。

不曾想刚出太守府，门口已有十多位百姓聚集。

他们认出高粱后，立刻请求她放过程太守，称其为难得的好官。

高粱惊讶于这般转变，赵言则护住她，示意众人稍安。

百姓们纷纷诉说程太守的功德，场面热闹而复杂。

梁山众人聚集于东平府府衙前，首领振声说道：“乡亲们，我们梁山始终以百姓福祉为念，主持正义。”

他语气坚定，“无论是谁，触犯了百姓的利益，都逃不过惩处；同样，我们也不会让任何一个清廉官员蒙受不白之冤。”

“明日清晨，梁山将在府衙门口举办公开审判大会，针对程太守涉嫌受贿一事展开调查。”

他环视四周，“如果有人认为程太守无罪，请勇敢站出来为其发声！”

话音刚落，赵言便被亲随护送离开现场，与身旁的高粱迅速撤离人群。

回头间，高粱注意到众多为程太守鸣不平的百姓，不禁感慨：“百姓的态度变化真是令人惊讶。”

赵言笑着回应：“民心自有分寸。

东平府近十年换了三位太守，哪位执政时百姓安居乐业，哪位导致民怨沸腾，大家心中自有一杆秤。

若程太守确实贤明爱民，自然会有民众替他正名。”

……

消息很快传入后院，程婉儿与母亲得知梁山将公开审理程太守案件，程母顿时焦虑万分：“婉儿，梁山真的要对付你父亲，这该如何是好？”

“娘，这只是公审，并非直接定罪。”

程婉儿想起自己在梁山的经历，宽慰母亲道，“父亲虽然有过向富商豪绅索取财物的行为，但他这一年多以来，对百姓关怀备至。”

她继续说道：“只要今日有百姓愿意为父亲辩护，梁山必定不会过分刁难我们程家……”

次日清晨，天空略显阴沉。

因昨日梁山的广泛宣传，不少百姓已早早来到府衙前围观。

要在这太守府前审问程万里，早早地就吸引了许多闲人驻足观望。

很快，那些曾被程万里 ** 过的商贾和乡绅也纷纷赶来，他们彼此低声交谈，眼神中透着狠意，显然已商定今日要让他付出代价。

太阳渐高，不少神情犹豫或坚毅的百姓陆续聚拢，见此情景，那些商贾立即面露威胁之色。

有位富商甚至想带仆人上前震慑百姓，以免影响大局。

然而刚迈出几步，就被同伴拦住：“你想找死吗？梁山的士兵就在附近，若让他们看到你欺压平民，你还想活命？”

富商猛然醒悟，连忙止步。

旁边有人提醒大家：“我们才是受害者，切勿冲动！梁山虽常标榜为民，但行事偏向贫民，我等富户向来被视为眼中钉、肉中刺。

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