三日之后，商队顺利离开大漠，抵达拴马镇。

“到了，到了，到拴马镇了！到大新了！终于回到家了！”

听到众人的欢呼声，睡意朦胧的萧铃儿猛然直起了身体，抱着自己的大包袱四下查看着周围的情形。

此时，晨光已现，可以清楚地看到驼队的正前方是一座城池，城墙高有三四丈，颇为巍峨，朱红色的城门上“拴马”二字雄浑有力，气势不凡。

而官道的两侧则聚满了从四面八方赶来的商队和百姓，都在等待城门开启。

齐少宣正帮着商队众人整理货物，颀长的背影在晨光中愈发挺拔。

“丫头，咱们安全了，完全到大新的地界了。”康大勇捋了捋灰白的大胡子高兴道：“等城门开了，咱们先去休整一番安顿下驼队，换马队，好好休息下再继续往钧城赶路，这拴马镇里的每家饭馆酒肆，老康我都熟识得紧哪，跟着老康吃辣喝香！哈哈哈——”

“康伯，你真真是太好了。”几日的相处，萧铃儿同康大勇愈发亲厚起来，谈话间也随便了不少，“我要吃烤鸡、烤鹅、烤鸭、烤羊腿——”想着好久没有吃到的烤肉，萧铃儿眯着眼，口水不自觉地流了出来，纯纯暴露了其贪嘴好吃的本性。

“铃儿，你前襟被口水淋湿了。”康大勇好笑地虚指着萧铃儿的衣襟，说道：“估计它也馋了吧？”

“康伯——”饶是脸皮颇厚，萧铃儿的面颊也烧了起来。

“咚咚咚——”

“开城门了！”

随着三声城门鼓响起，官道两侧的百姓和商队立刻活跃起来，开始慢慢向前挪动。

看着一直跑来跑去不停忙碌的齐少宣，萧铃儿不由感叹道：“齐大哥真是个好人呐。”

康大勇点头道：“是的，宣哥儿虽不善言谈，但心地极为良善，我们行商的路上他曾经救过不少人呢。”

“那他救了人都会带回来吗？”萧铃儿终究忍不住，问出埋藏了几天的疑问。

“不，”康大勇摇头道：“你是第一个。”

“第一个？”萧铃儿显然有些吃惊。

“对。”康大勇点头道：“咱们这条商路虽然收益颇丰，但是也着实凶险得紧，除了有限的几个武装商队，几乎没有多少人敢走，而咱们齐家的镇远商队就是做的最好的，从两位老头领开始，二十多年几乎没失过几次手，自三年前老头领去世，宣哥儿正式接手齐家的产业后，更加威名远播。只是，去年发生的那件事情对宣哥儿颇有些打击。”

“什么事情啊？”萧铃儿赶紧问道。

“唉，”康大勇叹了口气，说道：“去年，也是在大漠，宣哥儿带领护卫从一队西突残兵手里救了个女娃娃，那女娃娃年纪跟你差不多大，她是大新人，是被西突人强行劫掠去的，她的家人也被西突兵杀光了，本来那个女娃娃是想跟着咱们一起回大新的，可是宣哥儿觉得队伍里大都是男人，留一个姑娘家不方便，就给了她一些银两、吃食，让她自去谋生。结果，就在分开的第三天，我们看到了她的尸首，一丝 不挂，躺在沙堆里，唉！多好的女娃娃啊，长得跟朵花儿似的，就那么被活活糟蹋死了。”

“她真是可怜。”听了康大勇的话，萧铃儿也跟着难过起来。

“是啊，确实可怜哪。”康大勇感慨道：“宣哥儿当时并没有表现出什么，但是我知道他难受得紧，他让我们先走，却独自去给那女娃娃做了坟冢，回来的时候双眼红肿，显然是哭过一场的。宣哥儿是我看着长大的，性子清冷几乎未曾流过泪，那一次是真的伤心懊悔了。”说这话，康大勇用严肃认真的眼神看着萧铃儿道：“所以，铃儿丫头，不管发生什么，宣哥儿都不会丢下你不管的。”

萧铃儿忽然就有些震惊了，原来齐少宣肯收留她竟还有这个原因，看起来那样冰冷如霜的一个男子，没想到心底却如此柔软良善。

此时，齐少宣正巧转头向萧铃儿这边看过来，四目相对，萧铃儿突然回了个如太阳花般灿烂的笑脸给他，他愣了下神，冲女孩微微点头后，迅速转回身继续着自己的事情。

入城需要核对出城时开的路引，并且按照单据核对人员、货物，过程颇为麻烦，轮到镇远商队尚早。

萧铃儿无聊地趴在驼背上，对康大勇抱怨道：“好饿啊，康伯，这些守城的官老爷们，效率也忒慢了吧。”

“你呀，给你饼子你又不吃，非要入城后去大吃大喝，且忍忍吧。其实也不能全怨官老爷，他们得仔细点，万一谁的队伍里混进来几个奸细啥的，不就麻烦了吗？”康大勇笑咪咪地看着萧铃儿，说道：“不然老康我给你说个古？”

“好啊，我最喜欢听故事了。”康大勇的话，让萧铃儿一下子打起精神来。

康大勇含笑摸了摸大胡子，问道：“知道此地为何叫拴马镇吗？”

萧铃儿摇摇头，表示不知。

对于倾听者的表现，康大勇表示很满意，他继续说道：“本朝以前，拴马镇曾被西突国所占，三十五年前，柱国大将军、大司马杜宪曾在此拴马立誓——不收此镇绝不还家。后河西之战，我军大胜，追击西突数百里，此镇重新归入咱们大新朝的版图。为表彰杜宪大将军的功绩，此处遂改名‘拴马镇’。再后来，骠骑将军岳丘林数次大胜西突大军，也都是在此屯兵，那城楼上的‘拴马’二字即为岳将军手书。”

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