达拉斯的清晨,带着一丝秋季特有的凉爽。但对于小牛队训练营中的某些球员来说,今天的空气却格外凝重,甚至带着几分肃杀。
今天是球队大名单最终确定的日子。
NBA常规赛的球员名单上限是15人。经过了漫长的训练营、几场季前赛的厮杀和内部的反复评估,小牛队的管理层和教练组,将在今天,做出最后的抉择。
这意味着,那些在训练营中挥洒汗水,为了一个NBA梦想而拼尽全力的边缘球员们,将迎来他们“命运的审判日”。
苏哲的心情,也如同这达拉斯的天气一般,有些复杂。
他知道自己季前赛的表现,尤其是最后几场,替补登场后在组织和防守端展现出的潜力和活力,应该给教练组留下了一些不错的印象。再加上他那股子不要命的训练劲头,以及在训练中偶尔展露出的“麦迪式干拔”和“艾弗森式突破”的雏形,都为他争取留队增添了砝码。
但,NBA的竞争何其残酷!
这里从不缺少天赋,更不缺少努力的人。
球队中,还有好几位和他一样,处于“在淘汰边缘”的球员。他们有的是经验丰富的老将,渴望在职业生涯末年再搏一把;有的是和他一样的年轻球员,同样怀揣着篮球梦想,渴望叩开NBA的大门。
“呼……”苏哲长长地吐出一口气,试图平复自己有些不稳的心跳。
他像往常一样,提前一个小时来到了美航中心的训练馆。
此刻的训练馆,比往日要安静许多。那些同样处于竞争行列的球员们,脸上大多带着一丝不易察察的紧张和焦虑。往日里训练时的呼喝声、篮球撞击地板的砰砰声,似乎都减弱了几分。
空气中,弥漫着一种无形的压力。
苏哲没有去过多关注其他人的状态,他默默地换上训练服,开始进行热身。运球、投篮、拉伸……每一个动作,都做得一丝不苟。
他知道,无论结果如何,他都已经付出了自己全部的努力。剩下的,就只能交给命运了。
“嘿,苏!这么早?”一个熟悉的声音传来。
是德克·诺维茨基。这位球队的绝对核心,未来的名人堂成员,脸上带着他标志性的温和笑容,走了过来。
“德克。”苏哲点了点头,挤出一个笑容。
诺维茨基看出了苏哲眉宇间的一丝紧张,他拍了拍苏哲的肩膀,用他那略带德国口音的英语说道:“放轻松,小子。你已经做得够好了。艾弗里教练和库班先生,他们都看在眼里。”
“谢谢你,德克。”苏哲心中涌过一丝暖流。在这样关键的时刻,球队老大的鼓励,无疑是一剂强心针。
“好好训练,别想太多。”诺维茨基说完,便走向了另一片场地,开始了自己的投篮热身。
苏哲深吸一口气,将所有的杂念抛出脑后,全身心地投入到训练之中。
时间一分一秒地过去。
训练馆内的气氛,也随着时间的推移,变得越来越压抑。
一些球员在训练间隙,会不时地看向教练办公室的方向,眼神中充满了期盼和忐忑。
终于,在上午的常规训练即将结束的时候,球队的助理教练德尔·哈里斯拿着一份名单,走进了训练场。
所有人的动作,都不约而同地停了下来。
目光,齐刷刷地聚焦在了哈里斯教练手中的那张薄薄的纸片上。
那张纸,此刻仿佛有千斤重,决定着在场许多人的命运。
哈里斯教练的表情有些严肃,他清了清嗓子,沉声说道:“各位,首先感谢大家在过去这段时间的辛勤付出。你们每一个人,都展现出了职业球员应有的素养和拼搏精神。”
场面一片寂静,落针可闻。
“但是,NBA的规则就是如此残酷。我们必须做出选择。”哈里斯教练顿了顿,目光扫过在场的每一位球员。
苏哲感觉自己的心脏,在这一刻几乎要跳出嗓子眼。他的手心,不自觉地渗出了汗水。
他看到,身边几个同样是边缘球员的家伙,脸色已经有些发白,呼吸也变得急促起来。
“接下来,我会念到一些球员的名字。”哈里斯教练的声音,在空旷的训练馆内回荡,“没有被念到名字的球员,请在训练结束后,到总经理办公室,尼尔森先生(时任小牛队总经理唐尼·尼尔森)会和你们谈话。”
这句话一出,所有人都明白了。
没有被念到名字的,就是被裁掉的!
残酷!太残酷了!
苏哲的拳头,不自觉地握紧。
他看到,主教练艾弗里·约翰逊也从办公室走了出来,站在不远处,表情同样严肃。
哈里斯教练深吸一口气,开始念名字:
“德克·诺维茨基!”——毫无悬念。
“杰森·特里!”——板凳匪徒,球队重要火力点。
“约什·霍华德!”——冉冉升起的新星。
“埃里克·丹皮尔!”——首发中锋。
“德文·哈里斯!”——速度飞快的年轻控卫。
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