青溪镇的老榆树下，陈记木作铺的门帘被风掀起一角。七十一岁的陈师傅坐在矮凳上，眯眼盯着案头的墨斗——那是他用三十年老榆木削的，红漆已经褪成暖褐，铜箍上刻着"正"字，摸上去硌手，像他掌心的老茧。

"阿木，把线蘸了松烟墨。"陈师傅的声音像老榆木榫卯，稳当得很。徒弟阿木应了一声，从竹篮里摸出个青布包，解开时飘出股松香味。那线是他前日蹲在松树林里抽的，浸了松脂，又晒了七日太阳，此刻在墨汁里一滚，泛着乌油油的光。

陈师傅捏着线头，手腕轻抖。墨线"嗡"地绷直，在半空中划出道银亮的弧，从东墙的榫眼到西梁的斗拱，竟分毫不差。阿木看得入神——这墨斗他跟了十年，见过师傅用它弹过八仙桌的边，校过祠堂的梁，连镇西土地庙的飞檐，都是靠这线吊正的。最奇的是，有回给米行王伯修粮囤，他故意把线拉歪半寸，可那线偏生像长了眼睛，"啪"地弹回原位，倒把王伯的算盘珠子震得噼啪响。

"阿木，"陈师傅突然咳嗽起来，手撑着案角，"我这把老骨头要交代喽。"

阿木慌了，赶紧扶他坐直："师父莫说胡话，上个月还能爬梯子上梁呢！"

陈师傅指了指墨斗："这物件儿，跟了我五十年。当年我师父传给我时说，'墨斗是木匠的魂，线直心才正'。后来我才知道，不是墨斗挑线直，是人心正了，线才直。"他从怀里摸出块油布，裹着个小布包，"这是我攒的三十两银子，够你娶媳妇置房子。但墨斗......"他把墨斗推到阿木面前，"你得收着，记住，心歪的人，拿这线也弹不直。"

阿木的眼泪砸在墨斗的红漆上："师父，我记着呢。"

陈师傅没再说话。他闭眼前最后一眼，盯着案头的墨斗，嘴角扯出个笑——像极了三十年前，他第一次用这墨斗给新屋弹线时，主家夸"这线比尺子还准"的模样。

阿木守着灵哭了整宿。出殡那天，他把墨斗揣在怀里，跟着送葬队伍走了十里路。回来时，他摸出墨斗，对着阳光看——那"正"字在红漆上泛着光，像团烧不尽的火。

头年春，村东头王婶家盖新房。王婶的儿子要娶亲，嫌旧屋漏雨，求阿木来盖。阿木带着墨斗去了，量好尺寸，弹线的当口，围观的木匠们都凑过来看。只见他捏着线头轻轻一抖，墨线"嗡"地绷直，从山墙的基石到檐角的瓦当，连房梁的榫眼都对得严丝合缝。有个老木匠摸着胡子笑："阿木这手艺，比我当年还利索。"

第二年夏，镇西学堂要建书楼。先生是位白胡子老学究，听说阿木的墨斗，特意登门："小师傅，这楼要存书万卷，梁柱偏不得半分。"

阿木蹲在地上画线，墨斗在他手里转得飞快。书楼的梁架立起那天，老学究摸着柱子上的墨线印子，直拍大腿："好！好！这线直得像孔夫子的道理，书楼建在这线上，能镇住百年风雨。"

消息像长了翅膀，青溪镇的人都晓得阿木有把"神墨斗"。可阿木还是每日蹲在作坊里，给庄户人家修门板、打家具，墨斗始终挂在房梁上，红漆越擦越亮。

转眼到了秋。镇西的周老爷派了个管家来，说要请阿木去修绸缎庄的雕花门。"周老爷说了，"管家赔着笑，"只要修得好，赏银五十两。"

阿木摇头："我这手艺，给庄户人家修门板就行。"

管家变了脸："你当这是慈善？周老爷的绸缎庄，门板用的是南海的沉水香木，榫卯比金叶子还金贵。你若不肯......"他压低声音，"听说你那墨斗能弹直金线？周老爷想借去看看。"

阿木的手按在墨斗上。他想起师父临终前的话，想起王婶家新屋漏雨时，王伯拍着他肩膀说"阿木这娃实诚"，想起学堂先生摸着梁柱说"这线比圣人的道理还正"。

"不去。"他说。

管家摔门走了。三日后，周老爷亲自来了。他穿着玄色锦袍，腰间挂着翡翠扳指，进门就盯着房梁上的墨斗："听说你这破木盒能弹直金线？"

阿木没说话，只是摸出墨斗，蘸了墨，对着梁上的旧线一弹。那线"嗡"地绷直，从东墙的雕花到西窗的棂格，连周老爷腰间的翡翠扳指都映在上面，分毫不差。

周老爷的眼睛亮了："好！二十两银子，卖！"

阿木后退半步："师父说，这墨斗只能用于正途。"

"正途？"周老爷冷笑，"我周某的绸缎庄，卖的是正经货；我盖的宅院，住的是正经人。你这破墨斗，我买了去，给夫人弹弹绣线，难道不是正途？"

阿木攥紧墨斗。他想起昨日在河边，看见个小孩捡了块碎瓷片，非要学他弹线；想起前日帮张寡妇修篱笆，她硬塞给他两个煮鸡蛋；想起师父临终前，攥着他的手说"心正线才直"。

"不卖。"他说。

周老爷的脸涨成了猪肝色。他挥手让随从动手："给我抢！"

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