凤仪宫的荷露香裹着暖阁的热气，将沈栖凰腕间的暖玉镯熏得发烫。

她倚在萧承锐怀里，听他用指节叩着奏折轻笑："阿沅你看，苏丞相又在奏请严查御林军旧部，说是什么'整肃军纪'。"

他的指尖划过"御林军"三字，语气带着毫不掩饰的轻蔑，龙渊剑穗子垂在身侧，随着动作扫过沈栖凰的裙角。

"苏丞相也是老成谋国。"沈栖凰接过奏折，目光落在末尾那句"当年箭伤旧案，宜彻查以正视听"上，心头微不可察地一动。

她想起上月萧景渊离京时，曾在宫门口递给她一枚刻着"执"字的玉佩——那是萧执圭当年常佩的物件，六王爷欲言又止的眼神，像藏着半句话。

萧承锐却将她手中的奏折抽走，丢在一旁的珐琅痰盂里。

火光"腾"地一声窜起，将纸页上的字迹烧得蜷曲发黑。

他捧起沈栖凰的脸，指腹摩挲着她眼下的泪痣，声音柔得能滴出水来："阿沅只消看着我就好。"

他的吻落在她眉心，带着不容置疑的占有欲，"那日在东宫……"

他忽然顿住，喉结滚动着，眼中闪过一丝复杂的情绪。

沈栖凰抬眸看他，烛火在他瞳孔里跳跃，映出她自己的影子。

自楚清欢"赐死"后，萧承锐待她愈发亲厚，每日必来凤仪宫用膳，甚至将批奏折的朱笔都换了她惯用的湘妃竹杆。

她曾以为这便是所求的安稳，直到昨夜青黛送来密报——苏丞相府的账房先生，近日频繁出入城西一家专营西域药材的铺子。

"承锐在想什么？"

她指尖划过他胸前的龙纹刺绣，故意将话题引开，"可是想起当年替你挡箭的事了？"

她记得清楚，十二岁那年萧承锐偷换兵符，是萧执圭替他受了三十廷杖，趴在东宫半月不起。

那时她每日偷偷去送糖糕，总看见萧执圭笑着揉萧承锐的头，说"傻锐儿"。

萧承锐的身体骤然一僵，龙渊剑穗子被他攥得死紧。

他想起那年冬天，萧执圭趴在榻上，后背的伤口还渗着血，却坚持要教他练剑。

而沈栖凰站在廊下，将荷叶扣在他头上笑，鬓边的凤钗晃出细碎的光。

那时他以为，他们会一直是那样的三个人。

"阿沅还记得？"他勉强笑了笑，低头吻她的发顶，试图掩盖语气里的颤抖，"兄长他……一向疼我。"

疼我。这两个字像根细刺，扎进萧承锐心口。

他忽然想起那年冬夜，雪下得足有三尺厚，军医跪在帐外说"太子爷怕是过不了今夜"。

他端着那碗苏哲亲手熬的参汤，汤面浮着甜腻的异香，想起苏哲的话："七殿下，太子若在，您永远只是个影子。何况……沈姑娘的心，可从来不在您这儿。"

帐内烛火摇曳，将他的影子映得扭曲如鬼魅。

榻上的萧执圭高热不退，嘴唇翕动着，模糊地吐出"栖凰"二字。

那一刻，十年的兄弟情分，三十廷杖的恩情，都化作了沈栖凰信中那疏淡的关切，化作了自己永远活在萧执圭阴影下的不甘。

"承锐？"沈栖凰的声音将他拉回现实，她正担忧地看着他，"你的手怎么这么凉？"

他这才发现，自己的指尖正死死掐着龙渊剑的剑鞘，指节泛白。

他强迫自己松开手，将沈栖凰揽得更紧，声音带着一丝不易察觉的沙哑："没事，只是想起……想起苏丞相当年也帮了不少忙。"

是啊，苏丞相。

萧承锐在心里冷笑。

那个老匹夫，先是买通御林军射伤萧执圭，又在他动摇时递上那碗毒参汤，事后却将所有罪责推给"旧部误伤"，摇身一变成了扶他登极的功臣。

如今又想拿御林军旧案做文章，怕是忘了，当年替他传递毒箭的亲兵，还在自己的影卫牢里关着。

而此刻，丞相府的书房内，苏哲正对着一幅舆图冷笑。

案上摆着的，是刚从西域药铺取回的账本，上面清楚记着"牵机引"的购入记录——那是当年萧承锐亲手买下的毒药。

他用朱砂在账本上圈出购药日期，对侍立一旁的幕僚道："把这个送到岭南去，交给萧景渊。"

幕僚看着账本上的红圈，迟疑道："相爷，这……当年的事，不是都推给御林军了吗？"

"此一时彼一时。"苏哲捻须，眼中闪着老狐狸般的精光，"萧承锐现在一门心思讨好沈栖凰，连兵权都敢让风荷司染指。若让沈栖凰知道，当年毒死萧执圭的毒参汤，是她这位'承锐哥哥'亲手喂下的……"

他顿了顿，拿起一枚刻着"苏"字的玉印，重重盖在密信上，"萧景渊若能借此扳倒萧承锐，咱们丞相府，就能换个新主子了。"

窗外夜色渐深，乾元殿的灯火将萧承锐的影子投在金砖上。

他正替沈栖凰拢好披风，龙渊剑无意间碰到了案上的狼牙坠——那是他当年送她，后被转赠萧执圭的物件。

如今坠子上还留着一道细微的齿痕，是萧执圭当年磨成佩饰时留下的。

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