三更梆子刚敲过，护龙山庄的暖阁里便响起瓷器碎裂的脆响。

朱无视捏着素心枯槁的手，指节泛着青白。

原本如温玉般的肌肤此刻像被抽干了水分，掌纹深如刀刻，腕间那道青紫色的蛇形毒痕已爬至手肘，连带着血管都泛起乌青。

素心倚在软枕上，原本乌黑的鬓角竟生出几缕白发，眼尾的细纹在烛火下格外清晰——不过半日，她竟老了二十岁。

"神侯，波斯天蚕毒..."上官海棠跪在暖阁外，声音发颤，"西域医圣说这毒需得第三颗天香豆蔻才能解。

前两颗已被您换给了漠北巫师和南疆蛊母，属下查遍所有渠道，最后一颗..."

"在谁手里？"朱无视突然抬眼，瞳孔里映着跳动的烛火，像两簇烧得极旺的炭火。

上官海棠喉结动了动："陆九渊。"

暖阁里突然静得能听见烛芯爆裂的轻响。

朱无视缓缓松开素心的手，指背蹭过她眼角新添的皱纹，那触感像蹭过粗粝的砂纸。

他记得三天前在御书房，这双手还在替他研墨，墨香混着她发间的茉莉香，落在宣纸上晕开一片温柔。

"去备车。"他站起身，玄色大氅扫过满地瓷片，"我亲自去会会这位说书先生。"

同福客栈的后堂飘着当归的苦香。

陆九渊坐在八仙桌前，盯着茶盏里浮沉的茶叶，指尖无意识摩挲着腰间的醒木。

系统提示音在脑海里炸响：【检测到关键人物铁胆神侯即将到访，触发支线任务"天香交易"——用第三颗天香豆蔻换取吸功大法原本，任务完成奖励：江湖声望+500，说书经验+1000】

"客官，您要的桂花酿。"佟湘玉端着酒壶进来，目光扫过他案头用红绸包着的小盒子，眼底闪过一丝探究，"这大半夜的，莫不是又有贵人要来了？"

陆九渊抬眼笑了笑，指尖叩了叩红绸："佟掌柜好眼力。"他瞥见窗外树影晃动，酒盏里的波纹突然碎成一片，"来了。"

话音未落，门"砰"地被推开。

朱无视立在门口，玄色大氅沾着夜露，眉眼在阴影里显得格外沉。

他扫过后堂，视线落在红绸包裹的小盒上，喉结滚动："陆公子好手段，竟连本侯要找的东西都攥在手里。"

"神侯言重了。"陆九渊起身，将红绸盒推到桌中央，"在下不过是个说书的，能得神侯青眼，荣幸之至。"他伸手揭开盒盖，一颗裹着金箔的药丸躺在丝绒衬布里，在烛火下泛着温润的光泽，"第三颗天香豆蔻在此，可解天蚕毒。"

朱无视的手指在身侧蜷成拳。

他能闻到那股熟悉的异香，是素心中毒后他遍寻天下时记下的——这确实是真的。

"说吧，要什么。"他声音发闷，像被人攥住了喉咙。

陆九渊却不着急，慢悠悠倒了杯酒："神侯可知，在下为何总说'江湖人重义，帝王家重势'？"他望着朱无视紧绷的下颌线，"因为重势者，总要拿最珍贵的东西换。"他屈指敲了敲桌面，"在下想要吸功大法的原本。"

暖阁里素心的咳嗽声突然穿透夜色，撞进朱无视耳中。

他想起素心今早还笑着说要给他绣个新的玉牌，针脚歪歪扭扭的；想起她知道他练吸功大法时红着眼圈劝他"武功再高，也比不过活着的人"。

"在后山藏功洞第三块青石板下。"他咬着牙吐出几个字，"上官海棠，带谢姑娘去取。"

谢卓颜一直倚在廊柱边，闻言甩了甩袖中短刃，冲陆九渊挑了挑眉："陆公子，我去去就回。"她的身影消失在夜色里时，朱无视的目光像淬了毒的剑，钉在她背上。

陆九渊端起酒盏，在唇边抿了一口。

他能看见朱无视指节上暴起的青筋，能听见对方压抑的喘息声里藏着的杀意。

但他更清楚，此刻护龙山庄的藏功洞外，白展堂应该已经用葵花点穴手制住了守卫——这吸功大法原本，他势在必得。

"陆公子。"朱无视突然开口，声音像浸了冰的铁，"你可知本侯为何容忍你？"他缓缓走近，玄色大氅扫过陆九渊的鞋尖，"因为素心说你说书时眼里有光，像她小时候在戏园看的那些...傻角儿。"他低头盯着红绸盒里的药丸，"但傻角儿活不过全本戏。"

陆九渊望着他发红的眼尾，突然笑出声。

他伸手合上红绸盒，指腹轻轻抚过盒盖的暗纹——这盒子里的，其实是前日在街角买的染色栗子，真正的天香豆蔻，此刻正贴着他心口，随着心跳一下下发烫。

"神侯说的是。"他将盒子推回朱无视面前，"所以在下才要把戏唱得长些。"

窗外传来更夫敲梆子的声音，四更了。

谢卓颜的身影从院外闪进来，手中多了个檀木匣子。

陆九渊接过时，能感觉到朱无视的目光像火，要将他烧穿。

"素姑娘的毒，得用无根水送服。"他起身整理衣袖，"神侯不妨现在就回去，莫要误了时辰。"

朱无视攥紧红绸盒，转身时大氅带翻了酒壶。

琥珀色的酒液在青砖上蜿蜒，像一道未干的血痕。

他走到门口又停住，声音低得像耳语："陆九渊，这出戏，终有唱完的一天。"

陆九渊望着他的背影消失在夜色里，低头打开檀木匣子。

吸功大法的绢帛在烛火下泛着淡黄的光，他指尖拂过上面的字迹，系统提示音再次响起：【支线任务完成，奖励已发放】

后堂的风突然大了些，吹得烛火忽明忽暗。

陆九渊摸了摸心口的天香豆蔻，又看了看桌上那盒染色栗子——明日交易时，该用哪颗呢？

他笑着摇了摇头，将檀木匣子收进怀中。

窗外，月亮正慢慢沉向西山。

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