成公英收兵回营,战报传来时他指尖微微一颤,伤亡近三千人。
这数字虽在试探性攻城的预想之内,却让他更掂清了雁门军的分量。
城头那三员将领挥舞兵器,投掷巨石的狠劲,对方箭簇破空时密如骤雨的威势,都像烙印般刻在他眼底。
他沉声道:“传令下去,让弟兄们抓紧开饭,吃完立刻歇着。”
营中炊烟渐起,士卒们拖着疲惫身躯狼吞虎咽,鼾声很快混着夜色弥漫开来。
月上中天时,星子亮得扎眼。成公英单人独骑溜出大营,马蹄踏碎一地银辉,绕着狄道城缓缓而行。
城墙像条沉默的巨蟒伏在暗处,城头竟没半点火把光亮,黑黢黢的垛口如同巨兽张开的獠牙。
他勒住缰绳冷笑一声,那笑意里裹着几分轻蔑:“不点巡夜火把,这是防我夜袭啊?”
拨转马头时,披风在夜风里猎猎作响,仿佛已卷起了攻城的杀念。
子时的梆子声刚过,西凉叛军大营突然裂开道缝隙。两支队伍迅速出营,刀枪在月光下泛着冷芒,悄无声息扑向狄道城东。
成公英勒马立于阵前,低声下令:“王源、刘海、黄明,各带千人前往其他三门,做出随时攻城的架势,却不许真往上冲,务必让守兵摸不清虚实!”
三人离去不久,成公英下达了攻城命令。
夜色如墨,万余西凉叛军借着星月微光扑向东门。云梯刚搭上城墙,城头突然迸出一片寒芒。雁门军早伏在垛口后,长枪如林般刺出,首排攀梯的叛兵惨叫着跌落,尸体砸在后续人身上,血肉横飞。
成公英在马背上瞳孔骤缩,城头虽无火把,守军却像暗夜里的狼,每一次挥刀出枪都精准砍向云梯节点。
“撞门!”他大喊着。
数十大汉抬着攻城槌冲出,扑向了城门。攻城槌撞在城门上发出闷响,震得城头簌簌落土。
雁门军立刻抛下浸油的柴草,却不点明火,只借着星辉将柴草堆在云梯与攻城槌周围。
接着,数十张硬弩同时射出裹着硫磺的箭镞,柴草“轰”地燃起一片火墙,将攻城者困在明暗交界处。
叛军被火光逼得后退,却见城头抛下无数麻绳套索,套住云梯猛地向后拽。
木料断裂声混着惨叫此起彼伏,有人被拽上半空,刀光在夜空中劈下,断肢与兵器落了满地。
成公英怒吼:“盾牌手在前,压上去!”前排叛兵举盾如墙推进,却不知雁门军早备下“悬石”。
粗粝的磨盘系着铁链从城头滑下,“砰”地砸在盾阵上,石屑与碎骨迸溅,盾牌瞬间成了齑粉。
更惨烈的厮杀在云梯中段展开。叛兵刚爬上城头,就被雁门军拽住头盔撞向城砖,有人拔出腰刀反刺,却在黑暗中被对方割开手腕,刀刃顺势抹过脖颈。
月光偶尔掠过城墙,照见攀梯者抓着同伴尸体向上爬,城垛边的血顺着砖缝往下淌,在墙根积成黏腻的黑洼。
叛军如黑潮般死死咬住东门,云梯被砍断就立刻补上,攻城槌被火墙阻隔便分成数队迂回猛冲。
成公英嘶吼声混着金属碰撞响彻夜空:“城上没多少人,给我踩过去!”
话音未落,城头突然抛下成捆的“狼牙拍”,丈许见方的木板缀满尖刺,带着破风之声砸进云梯堆里,整排士兵瞬间被钉在地上,血肉模糊的惨状让后排人脚步一滞。
黑暗中不知是谁点燃了信号箭,一支火箭划破夜空,骤然照亮城头林立的刀枪。
雁门军将领站在垛口后,兜鍪下的眼睛像狼一样发着光,兵器指向爬至半截的叛兵。
瞬间无数“飞钩”从城上甩出,钩住叛军的盔甲就往后拽,被钩住的人连惨叫都来不及发出,就被倒吊起来撞向城墙,脑浆混着血滴溅在下面人的脸上。
更狠的杀招还在后面。雁门军将煮沸的“金汁”装在陶罐里,借着夜色掩护抬上城头,待叛军攀至近处便齐齐倾倒。
滚烫的金汁顺着云梯流下,烫得叛兵连甲带肉剥落,没被浇到的人也被同伴的惨状惊得魂飞魄散,纷纷松手坠落。
成公英在火光里看见那金汁在地上聚成小溪,滋滋冒着白烟,胃里一阵翻涌,却仍逼着自己吼道:“用尸体填!给我填出一条路!”
此刻厮杀已不分彼此,有人在云梯上扭打在一起滚落,有人抱住对方大腿同归于尽,更有人从城头跌落时抓住弓弦,将拉弓的守兵一同拽下。
月光被云遮住的刹那,黑暗中只听见兵器入肉的闷响、骨头碎裂的脆响,以及濒死者喉咙里嗬嗬的抽气声。
东门下的尸体越堆越高,成了新的“台阶”,叛军踩着同伴的尸身往上爬,雁门军则搬起滚木雷石砸下去,每一根滚木,每一块雷石落下都伴随着一声闷哼,仿佛这城墙本身就在吞吐生命。
其他三门的叛军不时传来兵器碰撞声,黑影在城墙下时隐时现,云梯被故意拖曳出刺耳声响,鼓角也断断续续地擂着,似在试探又似在蓄力。
南门叛军甚至将火把举得忽高忽低,光影在城头晃出幢幢鬼影,仿佛下一刻就要发起冲锋。
徐晃立于东门城楼,三门的情况不时传来,他清楚这是成公英的疑兵之计,却不敢有半分松懈。
入夜初更时,他低声唤来亲卫:“传我将令,从南北西三门各抽三百精锐,速来东门。三门防务着轻伤兵持械驻守,每隔两刻敲锣报平安,城头多置草人、虚插旌旗,务必让叛军瞧着‘兵足将满’。”
令旗飞传间,三门守兵悄然换防,轻伤者拄着刀枪站上垛口,将空荡的城头填出几分“人马充足”的假象。
周仓提着大刀立在东门内侧,身后三百精甲士兵背着火罐、攥着钩镰枪,盔甲内衬的棉絮浸着冷汗。
他望着徐晃的背影低吼:“将军,若那三门真敢扑上来,俺带弟兄们杀出去!”徐晃却摇头,目光扫过城外黑黢黢的叛军:“成公英要的就是咱们分兵。你带这队人守在城内,无论哪门喊‘攻城’,只听我命令再动。
记住,叛军敲鼓咱就擂锣,他们举火咱就扔草人,先耗光他们的虚张声势!”
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