崔家一夜覆灭的消息，震动了整个清平县。

去过县衙的士绅们，此刻都如惊弓之鸟，惶惶不可终日。

短短两日间，铁林堡新修的城门前，车马络绎不绝。

先是赵家送来十车粮秣，接着钱家押来二十头肥猪，孙家更是咬牙献上两千两白银。

这些平日里趾高气扬的老爷们，此刻都陪着笑脸，口口声声“犒劳将士”。

就连周记粮行的周掌柜，也亲自送来了百石粟米和千两银子。

林川闭门不出，只在箭楼上冷眼旁观。

所有馈赠一概交由南宫珏处置。

年轻的谋士在城门外设了张案几，将各家礼单一一登记造册。

至于铁林谷内，一概免进。

就在各家士绅争先恐后地献礼之时，一队身着官服的差役押着十余辆大车缓缓驶来。

最前头的青布小轿停了下来。

跟在旁边的春桃掀起轿帘，露出一截素白的手腕。

“哎呀！秦小姐亲临，有失远迎。”

南宫珏赶紧搁下毛笔，迎了过去。

秦砚秋一袭月白襦裙，视线扫过堆积如山的犒军物资，唇角微微翘起：

“早知林大人这般威风，砚秋该早些来送银子才是。”

随行差役捧着匣子过来，秦砚秋拿出一张官凭，笑道：

“家父染恙，特命小女送来白银千两，棉布五十匹，另有十车粟米，两车精米，还有两坛女儿红，乃是家父私藏。”

“知县大人如此厚赐，铁林堡上下感激不尽！”

南宫珏手忙脚乱接过匣子，低声道，“大人在箭楼上面，秦小姐可要去打个招呼？”

秦砚秋仰起头，山风拂动她的头发。

阳光下，林川的身影挺拔如松。

虽然相隔甚远，她却能清晰地感受到那道灼热的目光，仿佛能穿透衣衫。

“不、不必了……”

秦砚秋慌忙垂下眼帘，声音细若蚊呐：“砚秋改日再来拜会大人。”

说罢匆匆转身，春桃连忙扶住她。

林川望着那顶仓皇离去的软轿，轻轻笑了起来。轿帘翻飞间，仿佛还能瞥见一抹慌乱的白影。

崔家的事，秦知县已经以“流寇劫掠”结案。

外人纵有千般猜疑，也绝不会想到，堂堂县衙早已成了铁林堡的棋子。

不光如此，就连县衙的所有衙役，也全都换成了铁林堡的人。

至于秦砚秋……

林川看着远去的软轿，一时竟有些恍惚。

这位知县千金饱读诗书，精通医术，更难得的是那份悲悯世人的纯粹。

她柔弱似柳，却能为了救治流民彻夜不眠；看似温顺，却敢当面顶撞父亲的乱命。在这浊世之中，她就像一泓清泉，让人不自觉地想要靠近。

若说芸娘是一块未经雕琢的璞玉，那么秦砚秋便是一株傲雪的白梅。

“大人！”胡大勇粗犷的嗓音打断了林川的沉思。

他转身望去，只见箭楼下站着个铁塔般的身影，正是庞大彪。

“庞大哥？”林川三步并作两步下了箭楼。

庞大彪一把将他拉到僻静处，压低声音道：“林兄弟，将军有令，让你们多准备些石头雷和风雷炮。”

林川一愣：“要打仗？”

“那血狼卫的神臂手熬不住刑，全招了。”庞大彪咧嘴一笑，“连他们大营的布防图都画出来了。将军正在暗中调遣西陇卫各部，两日后夜袭！”

林川沉吟片刻：“现有风雷炮四十支，石头雷有两百多枚，另外，我们还新研发了一种手抛雷……”

“手抛雷？”庞大彪眼睛亮起来。

“嗯，就是用手扔出去爆炸的雷，用陶罐所制，内装火药铁蒺藜。”

林川比划着投掷的动作，“虽不及石头雷威力大，但胜在轻便灵活。唯一的问题就是投掷距离不远，不过，最适合阻敌，或是居高临下攻击。”

“那可太好了！”庞大彪抚掌大笑起来。

“只是……”林川话锋一转，“将军为何选在此时突袭？就不怕黑狼、苍狼两部趁机发难？”

“还不是为了粮道！”庞大彪啐了一口，“鞑子想断咱们的命脉，将军的意思是，与其坐以待毙，不如先发制人！”

“那其他卫呢？也参加突袭吗？”

“其他卫？哼！”庞大彪冷哼一声，“除了鹰扬、虎贲二卫还算能打，剩下的都是酒囊饭袋！镇北王为何独宠咱们西陇卫？不就是因为将军带着咱们敢拼命！”

林川默默点头。

作为新募的戍堡百户，他确实人微言轻。但一个大胆的想法却在心中渐渐成形。

“庞大哥，我有个主意……”林川目光炯炯，“既然鞑子盯着麦收时节，咱们何不反其道而行？麦田跑不了，但咱们可以让鞑子来不了！”

“让鞑子来不了？鞑子怎么可能来不了？”

“你听我说呀……”

林川简单讲了讲自己的想法。

庞大彪听着听着，皱起眉头，把手一挥：

“走！随我去见将军！这等妙计，非得你亲自说不可！”

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