回家种地是不可能的。

所以只能硬着头皮接受这做梦一般的现实。

二狗、独眼龙、王铁柱、张小蔫等人，皆升任总旗，负责带兵操练。

“这几个月，我怎么带你们的，你们就怎么带你们的兵！”

林川站在校场中央，声音冷峻，

“每月考核！不合格者，滚回家种地！”

“遵命！”所有人齐声应和。

声势浩大的募兵活动开始了。

铁林堡大门外，支起了招募的长桌。

桌前排起了蜿蜒的队伍，一直延伸到半山腰。

这场景与数月前可是形成了鲜明对比。

如今谁都知道在铁林堡当战兵是个香饽饽。

最起码，能住在铁林堡。

不像住在村子里，整日担惊受怕。

村里的黄花大闺女都盼着能嫁给铁林堡的兵。

赚的银子多不说，每天还有肉吃。

能吃到肉，那炕上的劲儿肯定也不小。

好几个村子的寡妇也都动了心思。

挎着篮子也来排队，顺便给维持秩序的辅兵送水喝。

那腰肢扭得比新过门的小媳妇还软和，惹得几个老兵油子直咽口水。

炊烟从铁林堡的食堂烟囱里袅袅升起。

炖肉的香气随风飘下来。

应征者们不约而同地深吸一口气。

肚子忍不住叽里咕噜叫了起来。

只是苦了胡大勇。

整个铁林堡就他和林川会写字儿。

此刻他运笔如飞，名册上密密麻麻写满了名字。

几个刚通过初选的青年兴奋不已，展示着刚领到的预备兵木牌。

远处，一队新兵正在老兵的带领下练习队列。

“大人！听说咱们这里管三餐，可是真的？”

一名老汉牵着儿子的手，颤颤巍巍地问道。

“老丈，当然是真的。”胡大勇点头道。

“嗡”的一声。

队伍后方顿时骚动起来。

“都安静些！！”

胡大勇站起身来，大喊一声：

“我家大人说了！今日应征者，不论男女老幼，只要愿意凭一双手赚顿饱饭，都可以留下来！做不了战兵做辅兵，做不了辅兵就留下来干活！但若是偷奸耍滑，可别怪咱们边军刀下不留情面！”

听到他的话，队伍中一个面黄肌瘦的年轻人突然跪倒在地。

“终于……有吃的了……”

旁边抱着婴孩的妇人慌忙去拉他。

破旧的衣袖滑落，露出骨瘦如柴的手臂。

她强忍着呜咽，却还是有几声压抑的抽泣漏出。

怀中的孩子似乎感受到母亲的悲喜，伸出脏兮兮的小手去擦她脸上的泪痕。

人群中，此起彼伏的抽噎声连成一片。

陆沉月坐在两丈多高的围墙上，看着下面的一幕。

林川坐在她身边。

倒不是他练成了轻身功夫。

而是旁边放了个梯子。

“有流民了。”

陆沉月轻声说道。

人群中，几个衣衫褴褛的身影格外醒目。

一个佝偻着背的老者推着吱呀作响的独轮车。

车上堆着捆扎得歪歪扭扭的家当。

一个面黄肌瘦的孩子蜷缩在杂物堆里。

几个妇人背着包袱，布鞋已经磨得露出了脚趾，却仍紧紧牵着孩童的手。

他们的装束与本地村民截然不同。

粗布衣裳上沾满远行的风尘，眼神中交织着惶恐。

更远处，一队人正缓缓走来。

打头的汉子扛着扁担，两头竹筐里装着锅碗瓢盆。

他身后跟着个怀抱婴儿的妇人。

婴儿的啼哭声淹没在嘈杂的人声中。

这些风尘仆仆的身影。

都是从西梁方向一路逃过来的。

自打狼戎人破了西梁城，整个晋地西北已经乱成了一锅粥。

传闻羌人亦在陇西起事，边关烽燧日夜不息。

只是消息真伪难辨。

也不知战火会不会烧到这里。

人群中，突然有人喊了一句：

“到了铁林堡就安全了！”

陆沉月一愣，忍不住看了林川一眼。

“你这是要做菩萨吗？”她轻声问道。

“菩萨？”

林川先是一愣，随即失笑。

他可没有那么慈悲心肠。

在这乱世之中，他不过是想带着身边的人活下去罢了。

“要做，也是做个血菩萨。”他缓缓开口。

陆沉月心头微颤，没有说话。

……

终于排到了那个面黄肌瘦的年轻人。

“姓名？”胡大勇粗声问道，手中的毛笔悬在名册上方。

年轻人微微一怔，随即挺直了腰板，声音虽虚弱却字正腔圆：

“在下复姓南宫，单名一个’珏’字，表字’怀瑾'。”

胡大勇的笔尖顿在半空，眉头皱成了疙瘩：“啥？啥’宫’？啥’绝’？你识字儿？”

识字儿？

南宫珏心中一痛。

这可真是莫大的羞辱。

他身为陇西南宫世家长子，三岁开蒙，五岁诵诗，七岁便能作对。

十二岁中秀才时，连州学政都称赞他“字字珠玑”。

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