才能共谱一段君臣佳话。

张咏郑重掀袍下跪：

“娘娘厚爱，臣必定鞠躬尽瘁，死而后已！”

聪明人说话，点到即止。

苏晚晚随即召见了杨一清。

杨一清总制陕甘三边军务多年，与咸宁伯仇钺是旧相识，对此人赞不绝口。

“仇钺本是出身穷苦的普通军丁，因为能力强、品行好，被都指挥佥事仇理记在名下当儿子，世袭了宁夏前卫指挥同知之职，又屡获战功，被提升为宁夏游击将军。”

“安化王叛乱，正是他诈降后鼓动安化王分兵出城，这才一举击杀留在宁夏城中的贼首，占领宁夏城控制住安化王。”

用最少的代价、最短的时间就瓦解了叛军，这种悍将正是苏晚晚所缺乏的。

“萧将军曾在他麾下任职，娘娘可问问萧将军。”杨一清提起萧彬的时候，带着几分意味深长。

他虽不知皇后与萧将军的具体过往，可听说萧彬曾是苏晚晚的护卫，又在苏家养伤，必定对萧彬是极其信任的。

……

刘七看着身后的大运河码头，对河对岸的霸州官军笑着挥了挥手。

话说霸州防守参将王琮还是他的老朋友，曾经一起喝过酒。

当初听苏晚晚的命令从边疆贩马的时候，不少马卖给了王琮。

王琮并没有端着架子刁难他，反而待为座上宾，甚至想巴结他，期望获得贵人赏识，得到提拔。

只是如今本该追杀他的王琮并没有竭尽全力，反而是苏晚晚直接给他判了死刑。

刘七策马要走，马儿却不安地嘶鸣起来。

道路两旁的树林里有埋伏！

刘七迅速下令部下有序撤退。

这是个宽阔的码头，道路四通八达，并不容易被围困住。

然而。

一声炮火响起，马儿们受惊，慌不择路。

空气中弥漫着呛人硝烟的气味。

刘七心脏往下沉。

全身血液疯狂叫嚣着涌向头顶。

他见识过火炮的威力。

火炮造价高昂，能用得起移动火炮的，除了京城周边，也就只有边军的少数重要关隘，另外还有皇帝亲卫。

是边军把火炮运过来专门打他们骑兵？

还是皇帝亲卫来这里，专门埋伏他？

刘七兴奋得无以复加。

如果是后者，真是太好了。

相比于窝囊地四处流窜逃亡，他更想来个痛快。

能和皇帝来场正面较量，即便死了，也没了遗憾。

刘七眼底闪过一抹危险的光芒。

自从上次皇帝受了他一箭，他就觉得，皇帝会再来找他。

刘六冲他大吼：“快走！”

兄弟二人策马向西狂奔。

刚跑出去没多远，一记炮火落在刘七刚才立马的地方。

好险！

刘七心脏沉到底，立即抛掉幻想。

皇帝这分明是打算置他于死地！

身下的马已经不受控制，疯狂逃窜。

又一记炮火落在附近。

巨大的气浪冲来，刘七被气浪冲飞出去，很快失去意识。

……

刘七感觉身处迷雾之中，怎么都找不到出路。

四处走了好久，终于看到远处一个模模糊糊的身影。

是坐在茶桌前的苏晚晚。

面容严肃地盯着他，一字一顿，“刘七，必须死。”

他愤怒地大吼，上前捏住她的脖颈：“为什么？”

“你就不怕死吗？！”

“你就不能低低头，求我替你寻解药治病吗？！”

苏晚晚只是淡然地闭上眼睛，一副引颈就戮的模样。

她的脖颈那样纤细，他只要稍稍一用力，就可以被她折断。

他的手松了紧，紧了松。

只感觉自己的喉咙一阵涩痛。

这个女人太狠了！

狠得连自己的命都可以不要，又怎么会管他的死活呢？

他不过是意气用事了一回，落草为了寇而已。

就那么不值得原谅吗？

刘七咬牙起吃，闭上眼睛，手上用力一掰。

一盆冰水从头顶突然浇下。

刘七全身瞬间被冻僵。

他努力睁开眼睛，才发现自己并不是身处迷雾之中。

而是一间血腥气十足的昏暗囚室。

外面传来撕心裂肺的惨叫声，是哥哥刘六！

一股烤肉的焦香味进来。

刘七心脏揪紧，集中注意力看向坐在黑暗中的数人。

只是，并看不清对方是什么人。

刘七冷笑，“要杀要剐，悉听尊便。”

其实，早在见苏晚晚的那天，他已经死了。

现在只不过是具行尸走肉。

一条贱命而已。

无所谓。

黑暗中的人往炉火里扔了几块炭。

火苗升腾，照亮那人的脸。

棱角分明、五官立体的一张俊脸，没有任何表情。

极为冰冷的眸子看过来时，就像看死人。

刘七唇角扯出几分戏谑，“皇帝亲临，刘某之荣幸。”

陆行简并没有说话，只是做了个手势。

有人过来把刘七四肢和头颅用绳子固定住，牵扯到旁边的一个转轮装置上。

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