此言一出，满殿空气骤然一紧！
天子脸上的那丝浅笑瞬间敛去，目光转向李治，带着一丝探寻：“哦？治儿何出此言？”
李治眼中闪过一抹得意。
“父皇明鉴！昔日太子奉父皇之命，前往南阳郡，为父皇搜罗那阴年阴月阴时出生的处子，以作祈福延寿之用。此乃上体天心，下顺民意的大孝之举，更是为人臣子应尽的本分！”
“然而，这高扬，巧言令色，百般推诿，竟敢阳奉阴违，从中作梗，多番阻挠太子为父皇祈福！致使父皇祈福受阻，龙体康复迁延至今，迟迟未见好转！此等行径，与谋逆何异？！”
“唰！”天子的目光陡然凌厉起来，御座周围的空气仿佛都凝固了：“高扬，可有此事？！”
那声音中，已带上了毫不掩饰的龙威与怒意。
秦书只觉得一股泰山压顶般的压力袭来，但他前世何等风浪没见过，此刻依旧强自镇定，声音带着一丝惶恐与委屈：“陛下！臣……臣罪该万死！”
他先是认罪，随即话锋一转，声音中带上了几分哽咽。
“然此事，陛下容臣禀明，臣实有天大的苦衷啊！当时南阳郡下辖平江村突然爆发大规模瘟疫，疫情凶猛，传播迅疾，十室九空，百姓苦不堪言！”
“臣当时心急如焚，唯恐那瘟疫一旦蔓延开来，波及其他州县，后果不堪设想！更怕若是搜罗来的女子之中，万一有身染疫病之人，未经仔细查验便送入宫中，冲撞了陛下龙体……那臣便是万死，也难辞其咎啊！”
秦书抬起头，眼中似有泪光闪动，声音恳切无比。
“为保陛下龙体万无一失，为免那瘟疫荼毒更广，臣才斗胆，暂时叫停了此事，将所有精力都投入到了控制疫情之中。”
“臣之心，苍天可鉴，日月可表！臣对陛下，对大乾的忠心，绝无半点虚假！若因臣处置失当，致使陛下祈福受阻，臣甘愿领受任何责罚，只求陛下明察啊！”
秦书一番话说得情真意切，殿内一时只有他略带哽咽的余音在回荡。
太子李泓一直紧蹙的眉头略微舒展，他看了身侧的李治一眼，那目光中带着一丝不易察觉的警告，随即转向御座，轻轻点了点头。
“父皇，秦书所言，句句属实。南阳瘟疫之事，儿臣当时亦有耳闻，确是凶险万分。”
三皇子李治唇角勾起一抹冰冷的嗤笑，声音再次划破大殿的沉静。
“哦？听高郡守这番慷慨陈词，倒像是个体恤百姓、宵衣旰食的好官啊！只是……本王怎么听说，若非太子‘及时’赶到，那平江村，怕是都要被一把火烧个干净！”
“届时，天下万民，怕不是要戳着我大乾的脊梁骨骂昏君暴政了？”
这李治，果然是条疯狗，逮谁咬谁！连太子都敢当面讥讽！
秦书心中暗骂，背心已然渗出一层冷汗。
这火，竟烧到了太子身上！
御座之上，天子本就蜡黄的脸色骤然一沉，锐利的目光在秦书和李泓之间来回扫视，声音带着一丝被触怒的沙哑：“确有其事？平江村差点被烧？”
太子李泓脸色微变，刚要开口解释：“父皇，此事……”
“太子殿下急什么？”李治阴阳怪气地打断，一双凤目斜睨着李泓，嘴角噙着得意的冷笑。
“父皇问的是高郡守，又不是问你。”
秦书连忙磕头，声音带着一丝惶恐。
“回陛下，确……确有此事。当时疫情紧急，前任郡守担忧瘟疫被朝廷知晓，便初次下策，下官正在平江村处理瘟疫一事，并不知晓。”
“幸得太子殿下明察秋毫，及时制止，这才避免了一场大祸。”
然而，听到这番话，天子那双深不见底的眸子，此刻却极为冰冷地看着太子李泓，语气中的寒意几乎要将整个金銮殿冻结。
“太子，此事，为何从未向朕禀报？嗯？莫不是……觉得朕老了，这大乾的天下，也轮不到朕来管了？！”
最后一句，几乎是低吼出来的，带着雷霆之怒！
李治眼中闪过一丝不易察觉的幸灾乐祸，面上却是一片“忧心忡忡”的诚恳模样，不失时机地插话。
“父皇息怒！想必……想必太子也是一片孝心，怕父皇为此等小事忧心，这才没有禀报。太子殿下对父皇的孝心，儿臣是看在眼里的。”
“混账东西！”天子重重地一拍龙椅扶手，他枯瘦的手指直指李泓，气得胸膛剧烈起伏。
“孝心？朕看他是野心！朕尚在御宇，这天下还是朕的天下！还轮不到你这个储君，替朕做主！”
李泓“噗通”一声跪倒在地，额头重重叩在地上，声音带着一丝颤抖。
“父皇息怒！儿臣……儿臣知错！求父皇恕罪！”
他伏在地上，大气不敢出，整个身躯都在微微发抖。
伴君如伴虎，诚不我欺！这太子之位，果然是烈火烹油，稍有不慎，便是万劫不复。
看来这李泓，平日里也是战战兢兢，如履薄冰啊。
秦书垂着头，心中念头急转，对这皇家的父子情，又有了更深刻的认识。
这哪里是父子，分明是君臣，是权力场上的对手！
就在此时，御座旁侍立的一个老宦官躬身上前，声音细微却清晰：“陛下，该用药了。”
天子剧烈地咳嗽了几声，胸中的怒火似乎也随着这咳嗽稍稍平息了一些。
他阴沉着脸，目光在地上跪着的李泓和秦书身上扫过，最后落在李治那张看似恭顺的脸上，重重地冷哼一声：“都给朕滚下去！”
“儿臣（臣）告退！”
李泓和秦书如蒙大赦，连同一直低眉顺眼的猴三，仓惶退出了金銮殿。
金銮殿外，晨曦已然驱散了些许宫墙的阴冷，但秦书只觉得后背依旧凉飕飕的。
三皇子李治慢悠悠地踱了出来，经过李泓身边时，他停下脚步，嘴角那抹讥诮的弧度愈发深了。
“太子兄长，以后这朝堂之事，还是莫要再自作主张了。父皇春秋鼎盛，可容不得咱们这些做儿子的，替他分忧啊。”
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