"选二。"他咬着牙吐出两个字，短刃在掌心攥得生疼。

李捕头的雁翎刀在身侧划出半道银弧，刀尖点了点铁门下方的青石板："门枢有磨损，应该有暗锁。"

方仁杰单膝跪地，指尖顺着门缝一寸寸摸索。

霉味混着铁锈味钻进鼻腔，他的指节突然顿住——门左侧的墙角，一块石砖边缘泛着不自然的亮泽。

他屈指轻叩，"空响"二字刚要出口，李捕头的刀尖已抵住砖缝："我来。"

捕快的腕力沉如铁锚，石砖"咔"地松动半寸。

方仁杰借着李捕头火折子的光，看见砖后露出个巴掌大的凹槽，槽底躺着枚青铜钥匙，表面刻着盘绕的蛇纹，与门环上的纹路分毫不差。

"神判门的锁，配九局的钥。"方仁杰喉结滚动，钥匙入手的瞬间，怀里的玉片因九局物品的接近突然灼得他几乎松手。

他想起二十年前那个血夜，奶娘塞给他玉片时说"它会引你找到答案"，此刻答案就攥在掌心。

李捕头的呼吸声突然粗重："钥匙齿痕和锁孔对得上。"

铁门开启的刹那，腐叶味混着河风扑面而来。

方仁杰心中一紧，想到即将进入新的环境，不知又有怎样的危险等待着他们。

方仁杰眯起眼——门外是片荒废的空地，野蒿长得齐腰高，尽头的河岸边歪着半截石拱桥，桥洞下泊着艘乌篷船，船舷上的红漆早褪成了暗褐。

"有问题。"李捕头的刀尖戳了戳脚边的野蒿，"草茎断口新鲜，昨夜有人踩过。"

话音未落，方仁杰的耳尖突然一动。

他抓住李捕头的手腕往蒿丛里拽，动作快得像道影子："脚步声！"

"几人？"李捕头的雁翎刀已出鞘三寸，刀光映得他眼底发红。

方仁杰贴着地面听声，喉结动了动："三个，穿皮靴，带铁器。"他想起地道口那三个人的脚步声，想起玉片因九局人员接近而灼烧的温度——是九局的人追来了。

两人猫腰钻进蒿丛时，方仁杰的短刃悄悄抹过指尖，血珠渗出来的瞬间，玉片因危险暂时远离热度突然消退。

他望着空地尽头的乌篷船，船尾的缆绳在风里晃荡，像是在等人。

脚步声越来越近，混着铁器碰撞的脆响。

方仁杰能听见自己心跳的声音，一下，两下，和着河浪拍岸的节奏。

李捕头的背紧紧贴着他，捕快腰间的铜铃被压得没了声，只余两人交错的呼吸，在蒿叶间凝成潮湿的雾。

"头儿，这儿有铁门！"

粗哑的嗓音撞进耳中时，方仁杰的短刃又往手心里按了几分。

他望着蒿丛外晃动的皮靴尖，望着那抹在铁门上摩挲的手掌——掌背有道蜈蚣似的伤疤，和二十年前奶娘描述的"九局杀手"特征分毫不差。

李捕头的刀尖轻轻碰了碰他手背，那是"准备"的暗号。

方仁杰望着空地尽头的乌篷船，望着船舷上若隐若现的水痕——那不是自然风干的痕迹，是有人刚跳上船时溅起的。

脚步声停在铁门前，接着是钥匙插入锁孔的轻响。

方仁杰的瞳孔骤然收缩——对方手里，也攥着枚青铜钥匙，和他方才用的那把，一模一样。

蒿丛里的虫鸣突然静了。

方仁杰能听见自己吞咽的声音，能听见李捕头指节捏得发白的脆响。

铁门"吱呀"开启的刹那，他的短刃已经顶在掌心，玉片因九局人员进入而在怀里重新发烫，像是在说：

"他们来了。"

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