"明日选拔开始，你们要在数万选手中脱颖而出。"墨起长老站在青鹤背上，声音清晰地传入每个人耳中，"失败者直接回家，没有第二次机会。"

三只青鹤缓缓降落在广场边缘，引来周围不少目光。

顾渊注意到，许多人的视线在庄晓梦和谢红鸢身上停留。

两位少女一个灵动可爱，一个冷艳绝伦，在这男性居多的武者群中格外显眼。

"今晚不得惹是生非。"墨起严厉地扫视众人，"天武院严禁私斗，违者直接取消资格。明日辰时，选拔正式开始。"

说完，他轻拍青鹤脖颈，三只巨禽振翅而起，转眼间消失在云端。

方天画望着墨起离去的方向，一时有些无措："这...我们今晚住哪？"

顾渊环顾四周，广场边缘设有简易帐篷区，但早已被先到者占据。他指向一处相对空旷的角落："先去那边休息吧。"

五人穿过人群，沿途感受到无数审视的目光。

顾渊敏锐地察觉到，广场上几乎看不到低于玄罡三重的武者，甚至有不少气息深不可测的存在，让他后背微微发紧。

"竞争比想象的更激烈..."顾渊心中暗凛，但随即涌起一股兴奋——这才是他想要的舞台！

找到一块空地后，顾渊从纳灵戒中取出干粮和清水："大家先吃点东西。"

庄晓梦接过干粮，小声道："顾大哥，这里的人看起来都好强..."

"嗯。"顾渊点头，压低声音，"我观察了一圈，最弱的也有玄罡三重，五重、六重不在少数，甚至可能有七重以上的天才。"

方天画闻言，脸色微变。

他在太华城是年轻一辈第一人，但在这里，玄罡五重的修为只能算中等偏上。

谢红鸢默默吃着干粮，突然开口："天武院选拔，从来都是天才云集。"

她难得说话，众人都看向她。

谢红鸢继续道："我兄长三年前参加过，当时入围的五万人中，最终只有七千八百人留下。"

"七千八..."柳擎天咽了口唾沫，"那这次..."

"只会更少。"谢红鸢淡淡道，"据说天武院近年提高了选拔标准。"

顾渊若有所思。看来天武院是要优中选优，难怪墨起说首重心性。

在如此激烈的竞争中，若没有坚韧的意志，很容易心态崩溃。

正吃着，五道身影朝他们走来。

为首的是个身高近两米的高大少年，面容粗犷，裸露的手臂上肌肉虬结，每走一步地面都微微震颤。

"喂，新来的。"高大少年居高临下地俯视顾渊等人，"这地方是我们的，你们挪个位置。"

他身后四人同时上前一步，故意展露出玄罡五重的气息，形成压迫之势。

周围不少人投来幸灾乐祸的目光，却无人出声。

在这种地方，强者欺负弱者再常见不过。

方天画脸色一沉："笑话！我们刚到，这地方怎么就是你们的了？"

高大少年冷笑："我说是就是。怎么，不服？"

五人气息陡然爆发，如火山喷发般压向顾渊一行人。

方天画和柳擎天瞬间脸色发白，庄晓梦更是娇躯微颤——境界差距带来的压迫感实在太大。

就在气势即将压垮众人的刹那，顾渊眉头一挑，体内"无畏之势"轰然爆发！

"嗡——"

一道凌厉如剑的气息从顾渊身上迸发，瞬间冲散对方的压迫。

那气势如实质般在顾渊周身三尺内形成屏障，将高大少年五人的威压尽数挡回。

"天武院条例第七条，"顾渊不紧不慢地说，"选拔期间严禁私斗，违者取消资格。你们想试试？"

高大少年五人神色一滞。

他们本想吓唬这几个新人，没想到对方不仅不惧，还搬出天武院条例反将一军。

周围响起几声轻笑，显然有人乐得看他们吃瘪。

"好，很好。"高大少年脸色阴沉，"希望选拔时别碰上我们，否则..."他做了个抹脖子的动作。

顾渊只回了两个字："聒噪。"

"你！"高大少年怒极，但瞥见远处巡逻的天武院执事，终究没敢动手，"走着瞧！"

五人悻悻离去，临走前恶狠狠地瞪了顾渊一眼。

待他们走远，方天画长舒一口气，随即懊恼道："糟了，刚来就结下仇家..."

"淘汰赛中，就算不结怨也是对手。"顾渊平静地说，"面对压迫，若连抵抗的勇气都没有，还修什么武道？"

方天画一怔，若有所思。

庄晓梦握紧小拳头："顾大哥说得对！那些人明显是看我们好欺负。"

谢红鸢难得地点头赞同："武道之路，退一步便是万劫不复。"

柳擎天看向顾渊的眼神多了几分敬佩："顾兄临危不乱，佩服。"

方天画沉默片刻，郑重道："是我考虑不周。不过既然结下梁子，选拔时大家互相照应。"

顾渊微微一笑："正该如此。"

这一刻，来自太华府的五人首次真正团结在一起。

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