一年转瞬即逝，陈强踩着泥泞的小路往吕村里走，手里攥着崭新的变形金刚玩具，口袋里还装着厚厚的五千元现金；他刻意压低帽檐，眼神警惕地扫视着四周，直到看见村口那棵歪脖子老槐树，紧绷的神经才稍稍放松。

小李仁正在院子里追着一只花蝴蝶跑，六岁多的孩童脸蛋晒得红扑扑的，羊角辫随着跑动一晃一晃，听见脚步声，他转身露出两颗缺了的门牙，兴奋地喊道：“强叔叔！”

“这段时间过得怎么样？”陈强蹲下身子，粗糙的手掌轻轻擦去孩子额角的汗珠。

李仁眼睛亮晶晶的，掰着手指细数：“过得不错，经常和珊珊阿姨去放牛，和嬴叔叔去爬树！”说到爬树，他还得意地展示袖口蹭破的小洞。

“那就好。”陈强把变形金刚递过去，塑料外壳在阳光下折射出鲜艳的光，李仁惊喜地尖叫一声，立刻抱着玩具坐在门槛上研究起来。

堂屋里，吕嬴正用竹篾编着筐子，听见动静抬头，看见陈强递过来的钱，眉头皱成个“川”字：“能用多少钱，你出门在外要用钱！”

陈强硬把钱塞进对方掌心，语气不容拒绝：“嬴哥，这小孩马上要上学了，因为他没有户口，估计学费不低，还有生活费，我过段时间再回来，拿着！”

吕嬴摩挲着钞票，最终叹了口气收进口袋：“行，我先替娃存着。”他往院子里看了眼玩得忘我的李仁，突然压低声音问，“为什么你兄弟的儿子会在这里？怎么不跟他呢？”

陈强喉结动了动，早已编好的谎言顺着舌尖滑出：“他爹叫李振滔，因为出轨，老婆被车撞死了，因为我和他关系好，于是他老婆临死说叫我照顾这个小孩。”说这话时，他垂着眼帘，刻意让阴影遮住眼底的闪躲。

吕嬴果然不再追问，只是重重地点头：“苦了这娃。”他往灶膛里添了把柴火，噼啪的火星溅起，像极了吕嬴若有所思的心理。

陈强想，在他精心编织的谎言里，李仁会成为一个被命运眷顾的“孤儿”，而自己则是履行承诺的“恩人”。

临走时，李仁举着变形金刚追出老远，童声在山谷间回荡：“强叔早点回来！”

陈强背对着孩子挥了挥手，藏在阴影里的嘴角勾起一抹复杂的笑，他知道，这个用谎言构筑的“守护”故事，将随着吕嬴的转述，在孩子尚未成型的价值观里扎根生长。

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