内阁会议结束后，克莱莉一反常态地没有返回办公室，而是乘坐专车离开了杜门大楼。

路上，她悄悄拨打了一个电话。

“汉克教授，实验室的研究有进展了吗？”

“抱歉，克莱莉女士”，电话那头传来一个略显老态的声音：

“那些技术我可以确定都是真的，但实验测试还在进行中，距离正式产出成果还需要一段时间…”

一个文明，想要掌握高出自身文明等级的科学技术，并不是仅依靠“照葫芦画瓢”就可以的，那是一个系统性的工程。

犹如让猴子写书一样，最重要的不是让猴子想出什么精彩绝伦的故事，而是先让猴子识字。

与汉克聊了几句后，克莱莉挂断电话。

犹豫几秒，她又拨通了一个没有任何备注名的号码。

电话没响两声就被接通，仿佛她的电话，对于电话那头的人来说同样十分重要。

“爱丽丝小姐，我想和天啮先生见一面…”

……

边州，极北区，佩斯特。

经过大半年的发展，从村庄蜕变为小镇的佩斯特，今天终于被正式确立为佩斯特小镇。

中午，一个留着大胡子的男人走进佩斯特小镇一家颇负盛名的酒吧。

这家酒吧非常受来来往往的货车司机欢迎，倒不是因为东西便宜，而是因为这家酒吧是卡尔集团开的。

没错，以手机制造起家和闻名的卡尔集团，如今也开始涉足餐饮业了，只不过仅此一家。

酒吧的餐食和酒水格外便宜，堪称物美价廉，似乎是体谅司机们的不易。

然而事实上，卡尔集团给予运输车队的报酬，要远比其他货运司机高得多。

换言之，为卡尔集团运送货物的司机们，根本不差钱。

来到酒吧前台，大胡子男人随便点了一杯酒，然后默默观察起周围的人群，开始寻找容易下手的目标。

大胡子男人名叫兰莫，一名受雇于调查局的秘密探员。

一个月前，他意外翻出了调查局内一件被压下的案件。

案件显示，在边州极北区的佩斯特小镇，疑似存在一个走私团伙的窝点。

不过案件的资料似乎被人刻意删除了很多，记载到佩斯特这个地点后便没了下文。

明明案件中还有关于针对佩斯特的行动方案，可行动结果却不见记录，仿佛行动即将开始时，被某种不可抗拒的力量给阻止了。

这一切，引起了兰莫的兴趣。

凭借多年调查工作的经验，他隐隐感觉这里面必定有什么不可告人的秘密。

比如—内外勾结。

于是，拥有极高自由度的兰莫便开始了对佩斯特小镇的调查。

实际上，在聂天与克莱莉达成合作后，爱丽丝向边州运送资源就变得半公开起来，甚至已经开始使用卡尔集团的名义，颇有一种有恃无恐的感觉。

边州的两个基地，一不挖矿、二不采油，却能够最多同时满足十多名高级别霸天虎的日常能量消耗，甚至其中还有聂天与黑寡妇这两个指挥官级战士。

可以说爱丽丝功不可没。

也因此，兰莫几乎没有花费多大功夫就查到了卡尔集团的头上。

而今天，他出现在这里的目的，就是打算弄清楚卡尔集团每天向佩斯特小镇运送的货物，到底都是些什么东西。

“再来一杯，利欧。”

“明天卸货，我们后天才离开，今晚一定要喝个尽兴！”

“好，干杯！”

兰莫身后数米远的地方，几个货车司机喝得醉醺醺的，其中一个甚至都快瘫到桌子下面了。

兰莫端起酒杯，借着喝酒的空档，漫不经心地扫了他们一眼。

决定了，目标就是那个…

“这位先生，您还需要再来一杯吗？”

戴着白手套的男酒保，看到兰莫杯中的黑生啤都空了，嘴巴还不舍得离开杯子，立马提起一壶透着诱人色泽的黑生啤。

“啊？什么？”

被酒保惊醒，兰莫一愣。

反应过来后，看了看手中空空如也的酒杯，脸上不见丝毫尴尬之色地回道：“好的，谢谢。”

在又喝了三杯黑生啤后，兰莫身后那几个已经醉得不省人事的司机，才终于在侍者的帮助下离开酒吧。

兰莫匆匆结了账，目送着酒吧的侍者，将几个司机送到酒吧附近的一家旅馆。

没过多久，待侍者返回，兰莫整了整衣服，走向旅馆：

“嗨，中午好。”

进入旅馆，兰莫径直走向前台，略显焦急地说道：

“刚刚旁边酒吧的服务生送来了几个人，其中有一个是我的朋友。”

“他喝醉了，但我刚刚才发现，他拿走了我的车钥匙。”

“我要赶紧拿回我的车钥匙，否则我无法按时赶回家。”

旅馆老板并没有轻信兰莫的话，他反问道：“朋友？”

“先生，你的朋友叫什么名字？”

“利欧，他叫利欧，你可以查一下。”

兰莫说话的语气没有一丝变化，多年的从业经历，让他应付这些问题游刃有余。

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