贾秀莲笑着说："您现在不也是儿孙绕膝嘛！我这大女儿都七十多岁了，小儿子丫凡十六岁。等云珠她们成了家，您老就能四世同堂、五世同堂，到时候一大家子得有几百口人呢！"

众人开怀畅饮，场面热闹非凡。这时东方于说起正事："镖旗刚挂起来，这几天就有三拨人来托镖。第一单是十万两镖银，从金陵运到江西景德镇，限期一个月，十月初十出发，十一月初十交货。这单已经接下了。第二单是价值三十万两黄金的大买卖，要派四艘大船运往海外琉球，镖师分红加倍。契约写明：货主随船同行，交货日期不定。从金陵出发后沿途还要装货，到琉球等货主采购完毕，再护送回金陵交货。只保货物不被抢劫丢失，不保船只遇险沉没。至于第三单，我直接回绝了。

听说有活干，丫凡这帮年轻人尤其兴奋，觉得又能打架了，个个手舞足蹈。但听说第三单没接，大家都纳闷：现在镖局人手这么多，同时接四单都不成问题，为什么要推掉呢？

原来这第三单是官府委托，来洽谈的是南京吏部金事严嵩——就是后来掌权二十多年的大奸臣严阁老。他说南京主事张璠、桂萼等七位官员奉调进京任职，有的要携带家眷和贵重财物，请镖局派人护送。愿意按三十万两的标准支付报酬，沿途所有开销都由官府承担，还说要派越多镖师越好。东方于却冷冰冰几句话就把他打发走了："我们镖局的规矩是只保货物不保人，只接民间委托不接官府差事。不保贡品，不保赃物。请您抬头看看墙上的镖规。"严嵩碰了一鼻子灰，只能灰溜溜地走了。

东方于向大家说明情况后，问道：“这样的镖，咱们接不接？”

众镖师齐声反对：“绝对不能接！”贾秀莲插话道：“要是我家老头子在这儿，他肯定不会放过这机会——不是保镖，而是想办法劫了它！”

吴刚接着说：“这两趟镖都是走水路，不知道哪位师兄水性好？最好主动报一下。”

经过自荐和推荐，目前在镖局的水性好的人有：吴刚、丫凡、姜得印、贾秀莲、蔡一雄、花同、黎明、石德、韩超、刘瑛、叶祖和童子卿，共十二人。老一辈里，宗清、傅文堂、鹤亮、韩世雄也会水，但鹤亮、傅文堂和韩世雄现在都不在镖局。

吴刚觉得这事很棘手：走海外镖风险太大，一是海上盗匪多，二是倭寇抢劫猖狂。在内地押镖，还能靠交情或比武解决问题，但倭寇根本不管江湖规矩，一窝蜂往上冲，语言不通，也不讲道理，杀几个人根本吓不退他们。镖局不是军队，不能大开杀戒。而且去琉球的路上，倭寇最多。

许知看出吴刚的顾虑，说道：“吴刚，我看这样——景德镇这趟镖按原计划出发，少带点人，反正路程近，有事也好照应。海外这趟先推迟几天，最好等你韩师叔回来，他水性好，在海外名头也响。我水上功夫不行，去了也帮不上大忙。要是韩师叔赶不回来，就只能我和宗清老爷子顶上了。”

商量过后，决定由吴刚、丫凡、花同、蔡一雄和黎明五人，带上十名水性好的镖手，先去景德镇；海外的人选暂定，等几天再说。

十月初六，韩世雄顺利回来了。于是最终确定：韩世雄、宗清、傅文堂、姜得印、石德、韩超、刘瑛、童子卿、叶祖和贾秀莲十名镖师去琉球，贾秀莲的八名义女负责押送，另带一百名镖手；队伍配备五艘大船和四十条小舢板，还带了八门火炮以及火药、石灰粉等物资。定在初十分头出发。

吴刚这一路。他们乘四艘大船，一路平安，十月二十九日顺利抵达景德镇，交付了镖银。

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