之后吴刚一路赶到临安,见到了分别十八年的母亲郑氏和师父菊隐长老。母亲见到儿子回来,高兴得像久旱逢甘雨。当年的大仇人李广因为得罪太后早就自杀了,如今已是嘉靖二年。
住了一个月后,吴刚告别母亲闯荡江湖。母亲告诉他还有个失联三十一年的舅舅郑龙在安徽凤阳卖艺,让他留意寻找。吴刚把新得的宝剑留给师父,离开临安来到了繁华的金陵城。
郑龙听完吴刚讲述事情的经过,又惊讶又欣喜,说道:"哎呀!这么说来,真是老天爷在帮助我成功啊。"吴刚连忙问道:"舅父大人!您说的是什么事?"
"这事说来话长,来!咱们先吃饭,边吃边聊。"
四人一边吃饭,郑龙一边若有所思地问道:"吴刚啊!有人说'大明自太祖建国以来,已经传了十几代皇帝,到现在一百一十五年了,可以说每一代都是贤明的君主,真是一人有福万民安乐,四海之内天下太平。'你觉得这话对不对?"
吴刚冷笑一声:"哼!大明和历朝历代没什么两样,不过是姓朱的一家的天下。那些开国功臣,最后都逃不过'狡兔死,走狗烹'的命运。朱家皇帝世代相传,拼命搜刮民脂民膏,过着奢侈糜烂的生活。光是一个皇宫,就要用六千到八千个厨师给他们做饭。他们亲近奸臣,疏远忠良,喜欢听好话,拒绝劝谏,太监专权。所以才有胡惟庸谋反,蓝玉叛乱,永乐靖难之变,英宗土木堡之败,宁王造反......这就是他们说的'一人有福万民安乐'?东厂、西厂、锦衣卫杀人如麻,王振、汪直、刘瑾这些太监贪得无厌。皇庄遍地都是,苛捐杂税多如牛毛,到处都是酷吏,冤案数不清。老百姓穷困潦倒,有志之士心灰意冷。这一百多年来,唐蔡川、叶宗留、邓茂七、刘六刘七这些人领导的百姓起义,前前后后不下百次。文人隐居山林,武士占山为王,忠臣被害,百姓造反,外族侵扰,边境不安......这就是他们的'四海之内天下太平'?"
吴刚越说越激动,郑龙越听越高兴,不停地点头捋着胡子说:"嗯,强将手下无弱兵啊!真像你父亲吴二哥,哈哈哈......吴刚啊!我再问你,宁王造反和正德年间刘六刘七造反,同样都是造反,我们江湖中人应该怎么看?"
"宁王造反,不过是当官的狗咬狗,不管谁输谁赢,受苦的都是老百姓;刘六刘七造反,是被逼无奈为民请命的正义之举。古话说得好'对我好的就是君王,虐待我的就是仇人。'自古以来,老百姓没有固定要效忠的君主。天下哪有什么固定归属,失败了就是盗贼,成功了就是帝王。'所以对百姓好的,我们就效忠他,与百姓为敌的,我们就反对他。"
郑龙非常高兴,拍手说道:"太好了!果然是名师出高徒。现在广东和江西交界处有座大庾山,山上有个神秘的王府,住着个古怪的王爷。我一直想查探虚实,但那王府高手如云,正愁一个人势单力薄,没想到今天遇见了你,真是天助我也!以你的聪明才智和沉着冷静,这事准能成。哈哈......这次正好让你的行道剑大展身手,你觉得怎么样?"
吴刚见舅舅话说得隐晦,知道事关重大,连忙表态:"有您老带队,就算是龙潭虎穴我也不怕,天涯海角都敢闯。"郑龙满意地说:"好,从现在起你改姓赵,就叫赵刚,对外说是临安人,父母早亡,跟着我学艺。要叫我师父,别叫舅舅,千万记住。这次我们是去当卧底,一旦暴露就有生命危险。这既要比智谋,又要拼武功,是场硬仗。要是成功了,比你杀十个百个刘全都有价值。我想最多一年时间,应该能有个结果,不会耽误明年青莲之约。"吴刚自然一口答应。
四人吃完饭,来到水西门外的新河码头,包了条小船逆流而上。
再说江西赣州大庾县的大庾山(又称大庾岭)上有个金紫寨,寨主九头狮子关洪,是开国功臣关德兴的后代。关洪武功高强,胆识过人,长相也非同寻常:双耳垂肩、手臂过膝,身高八尺、虎背熊腰。
有个来自触触部落的相面先生金吉达曾给关洪看相,说他:走路像龙行虎步,耳朵手臂异于常人,相貌酷似刘备,注定要当皇帝,是顺应天命、将来要君临天下的真命天子。
关洪对这番话深信不疑,一直念念不忘,渐渐起了造反的念头。后来他自称"盖天王",居然真的摆起皇帝的排场。他把金紫寨改名为"盖天王府",专门网罗江湖高手,招兵买马,囤积粮草。
王府里最能干的帮手主要有两批人:一批是"二师",指的是两位武艺高强的师父。一位叫镜生,是关洪的大师伯,跟青莲道人是同门师兄弟;另一位是王兴王元虎的师父,外号叫鹰头僧。另一批是"双臂",就是关洪最得力的两个手下:一个叫八面游魂游三游子卿,另一个叫万里金风物进。还有"三马"马吉、马祥、马祯三兄弟,以及"四虎"岳家四兄弟金虎、银虎、铜虎、铁虎。这些人手下还有五百多个小头目和两百多个江湖高手,个个都是能飞檐走壁的练家子。山寨里还有五千多个喽啰。
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