母象终于支撑不住，"轰隆"一声侧翻在地。火灰箭步上前，铁矛从耳孔直插脑髓。象腿抽搐了几下，不动了。

"成了！"铜牙欢呼。

欢呼声还没落，地面突然震动起来——

公象回来了。

公象的怒吼震得人耳膜生疼。它像座移动的小山，长毛倒竖，象牙上还挂着半截黑狼族战士的尸体。

"跑！"老头尖叫一声，黑狼族的人四散奔逃。

石墨爬起来，发现铁矛断了，腰疼得直不起身。蛮虎和火灰拖着死象想跑，但根本拽不动。

"弃象！"石墨吼道，"保命要紧！"

公象已经冲到了五十步内，巨大的影子笼罩下来。铜牙吓得尿了裤子，瘫在地上动弹不得。

千钧一发之际，石叶的声音突然从山坡上传来："低头！"

石墨本能地趴下——

一支火箭划破天空，正中公象的眼睛。象毛沾火就着，瞬间烧成个大火球。公象痛得发狂，调头冲向山坡。

石叶站在坡顶，身边是部落里剩下的战士。他们手里拿着火把和铁矛，身后堆着十几个燃烧的草球。

"滚！"石叶一挥手，战士们把燃烧的草球推下山坡。

火球滚成一片火海，公象被逼得连连后退，最终哀嚎着逃向远方。

天黑前，死象被肢解完毕。

象肉按约定分给黑狼族三分之一，剩下的由汉部落带走。老头带着族人跪在象尸前，生啃着还温热的象肉，吃得满嘴是血。

"谢谢，"老头哭着说，"救命之恩。"

石墨看着那一百多号饿鬼似的人，突然说："跟我们回部落吧。"

蛮虎炸了："族长！我们自己都不够吃！"

"他们能干活，"石墨指了指黑狼族的青壮，"开春种地、打猎、修围墙，人多力量大。"

老头激动得直磕头："我们什么都干！当牛做马都行！"

石叶走过来，掌心那道血咒的痂又裂开了："哥，你确定？"

石墨看着远处——公象逃跑的方向，正是面具人出没的山区。

"冬天过去了，"他轻声说，"但面具人没走。我们需要更多的人。"

回部落的路上，黑狼族的人抬着象肉，走得小心翼翼，生怕惹汉部落的人不高兴。几个小孩偷偷拽铜牙的皮甲，怯生生地问："去了能吃饱吗？"

铜牙咧嘴一笑："能！我们族长说话算话！"

蛮虎扛着铁矛走在最后，独眼一直盯着黑狼族的人："族长，你就不怕他们半夜造反？"

石墨摇头："饿到啃树皮的人，给口吃的就是爹。"

火灰突然凑过来："面具人为什么袭击黑狼族？"

石墨没回答。

他想起那个被献祭的面具人尸体，还有岩洞里的青铜碎片。

——有些东西，比饥饿更可怕。

——而春天，才刚刚开始。

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