五更的梆子声刚过，陆明远便踏着晨露出了门。青石板路上还凝着薄霜，在初升的朝阳下泛着细碎的银光。

城东早市已经热闹起来，小贩们的吆喝声此起彼伏，蒸笼里冒出的白雾与晨雾交融在一起。

陆明远在一处竹器摊前驻足。摊主是个须发皆白的老篾匠，正佝偻着背编织竹篮。

老人枯瘦的手指灵活地翻飞，青翠的竹篾在他手中如同活物般游走。

"老丈可认识手艺好的木匠？"陆明远拱手问道，声音温和有礼。

老篾匠抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝精光。

他放下手中的活计，从腰间抽出一杆黄铜烟袋，在鞋底磕了磕："城西李大山，紫檀木活做得最好。"

烟灰簌簌落下，在晨光中飘散，"不过他脾气倔得像头驴，工钱要得比别家高三成。"

陆明远谢过老篾匠，将一枚铜钱轻轻放在摊位上。

铜钱在晨光中泛着微光，老篾匠枯瘦的手指如鹰爪般迅速将其收起，动作快得惊人。那枚铜钱在他掌心一转，便消失在了破旧的衣襟里。

城西的木匠铺前堆满了各色木料，松木的清香混着晨风扑面而来。陆明远刚踏进门，就被一阵刺耳的锯木声震得耳膜发颤。

一个身材魁梧的汉子正抡着斧头劈木料，古铜色的臂膀上青筋暴起，汗水顺着肌肉的沟壑滚落。

"可是李工头？"陆明远提高声音问道，声音几乎要被锯木声淹没。

汉子停下手中的活计，将斧头往木墩上一剁。

斧刃深深嵌入木料，发出沉闷的"咚"声。他转过身来，用挂在脖子上的汗巾抹了把脸："正是李某。"

他的声音粗犷，像是砂纸摩擦的声响，"公子有何贵干？"

陆明远注意到，李工头的左手少了半截小指，断口处结着厚厚的茧子。

"十六个紫檀木隔断？"李工头瞪大眼睛，浓眉下的眼睛炯炯有神。

他随手抄起一块木料，粗糙的手指在上面摩挲，"紫檀木可不便宜，光是料钱就得..."他掰着手指计算，关节发出咔啪的轻响，"十两银子。"

陆明远从袖中取出一张图纸，在沾满木屑的工作台上徐徐展开。

羊皮纸的边缘已经有些泛黄，但上面的墨线依然清晰可见："要这样的款式。"

李工头凑近细看，粗重的呼吸喷在纸上，吹起几粒细小的木屑。

他的指腹在图纸上摩挲，指甲缝里的木屑在纸面上留下几道浅痕："这活精细，"

他指着图纸上的雕花部分，"光这些缠枝纹就得费不少工夫，至少十五两。"

李工头摇头晃脑，花白的鬓角渗出细密的汗珠。他取下挂在腰间的葫芦，仰头灌了一口，喉结随着吞咽的动作上下滚动："太赶了，我们那边还有活..."

陆明远从腰间解下一个靛蓝色的锦囊，沉甸甸的银子发出悦耳的碰撞声。

他取出两锭雪花银，放在沾满木屑的工作台上。银锭在晨光中泛着冷冽的光芒，映照出李工头骤然放大的瞳孔。

"加二两，半个月。"陆明远的声音不紧不慢。

李工头的眼睛顿时亮了起来，喉结不自觉地滚动。

他伸手想摸银子，又猛地缩了回来，在裤腿上使劲擦了擦手心："这..."

"再加五钱，"陆明远又取出一小块碎银，轻轻放在银锭旁边，"日夜赶工。"

他的指尖在图纸上划过，留下一道浅浅的指痕，"竹帘要能卷放自如，隔断要严丝合缝。"

李工头一拍大腿，震得工作台上的工具跳了跳。

一把凿子从台面滚落，在地上弹了几下，发出清脆的金属声响："成！我这就去多招几个好手！"

陆明远从袖中取出笔墨砚台，在角落里找了个相对干净的木墩坐下。他挽起袖口，露出白皙的手腕，开始细细研墨。

墨块与砚台摩擦，发出沙沙的声响，淡淡的松烟香在木匠铺里弥漫开来。

"立约人李大山，今承包醉仙楼二楼十六隔断..."狼毫在宣纸上流畅地滑动，墨迹在纸上晕开优美的弧度。

写到工钱数目时，陆明远特意加重了笔锋："...总计工钱十七两五钱整..."

李工头郑重地按下手印，鲜红的印泥在纸上留下清晰的指纹。

他咧嘴一笑，露出几颗发黄的牙齿："公子放心，"粗糙的大手拍着胸脯，"保准让您满意！"

他嘴角的胡须上还沾着一粒木屑，随着呼吸轻轻颤动。

次日清晨，天刚蒙蒙亮，李工头就带着八个工匠来到酒楼。他们扛着各式工具，沉重的脚步声在空荡的楼里回荡。

陆明远站在楼梯口，看着工匠们忙碌的身影。晨光透过窗棂，在地上投下长长的影子。

"公子，您看这木料，"李工头拍着一块紫檀木，木屑随着他的动作簌簌落下，在晨光中飞舞，"纹路多漂亮！"

他的手指抚过木料表面，粗糙的指腹能清晰地感受到木材细腻的纹理。

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