当差役推开沉重的柏木门时，一股混杂着霉味与尘土的气息扑面而来，惊起了梁上的几只麻雀。

周延年大步走入，官靴踩在散落的谷粒上发出细碎的声响。

昏暗的粮仓里，几百斤陈粮整齐地码放在西北角，麦粒已经发黑结块，上面覆盖着厚厚的蛛网。

几只肥硕的老鼠被惊动，窸窸窣窣地窜过粮堆，留下一串细小的爪印。

"宋县令，这就是你说的'空空如也'？"

周延年抓起一把麦粒，黑褐色的谷粒从他指缝间簌簌落下，在阳光下扬起细小的尘埃，"这些陈粮，怕是存放三年不止了吧？"

宋源脸色煞白，嘴唇颤抖着："下官...下官确实..."

他的声音哽在喉咙里，一粒发黑的麦粒粘在他的鸂鶒补子上，在深青色官服上显得格外刺目。

就在这死寂时刻，人群后方突然传来骚动。

讼棍贾三挤到前面，扑通一声跪在地上，膝盖撞击地面的闷响在粮仓内回荡。

他右手食指上还沾着昨夜赌场的骰子粉，在阳光下泛着诡异的荧光。

"青天大老爷！小的可以作证！"

贾三的嗓音尖利刺耳，"宋县令逼着佃户把烂土豆掺进好粮里，就为了虚报产量！他还说...还说..."

他故意压低声音，却又确保每个人都能听见，"只要能让皇上高兴，升官发财指日可待..."

周延年猛地转身，腰间银袋发出清脆的碰撞声："人证物证俱在，宋县令还有何话说？"

他的声音在空旷的粮仓内回荡，"不如实交代，本官定当上报陛下，治你欺君之罪！"

宋源双膝一软，跪倒在陈粮堆前。他的官帽歪斜，露出鬓角斑白的头发。

一滴冷汗顺着他的太阳穴滑下，落在陈粮堆上，瞬间被干燥的麦粒吸收。

"且慢！"

一个清朗的声音突然打破沉寂。陆明远从人群中走出，青布直裰的下摆还沾着田间的露水。

他向两位侍郎深施一礼，动作恭敬却不卑不亢，腰间挂着的一方青玉坠子随着动作轻轻晃动。

蹲下身时，陆明远修长的手指在麦堆底部翻找。

抽出一块靛蓝色的麻布："这布上绣着'周'字，针脚细密均匀，用的是上等苏绣技法。"

布片在他指间晃动，暗红色的绣线在阳光下泛着丝绸特有的光泽，"似是周府库房专用的标记。"

郑明德接过布片，指尖抚过上面的绣纹，眼中精光一闪。

周延年脸色骤变，右手不自觉地按住腰间的银袋，拇指无意识地摩挲着袋面上精致的云纹。

陆明远转向贾三，目光如炬："贾先生方才说，宋大人上月十五逼你作假，当时在场的李老汉现在何处？"

贾三额头冒出豆大的汗珠，眼珠乱转："他...他..."

陆明远从袖中掏出一卷公文，纸张展开时发出清脆的声响："上月十五，岳父大人正在府城述职，这是当日府衙出具的公文。"

文书末尾的朱砂大印在阳光下红得刺眼，印泥的纹理清晰可辨。

现场顿时一片哗然。郑明德接过公文，指尖在纸面上轻轻摩挲，感受着官印的凹凸。

周延年的手死死攥着银袋，指节因用力而发白，银袋里传出细微的金属碰撞声。

宋源如梦初醒："下官想起来了！这粮仓三日前才被周府借去存放杂物..."

他的声音仍有些发抖，但已恢复了几分底气。

陆明远乘势道："两位大人，与其在此纠缠这几百斤来路不明的陈粮，不如明日亲眼看看庄子上土豆的收成？"

他指向窗外，透过粮仓的小窗，可以看见远处田野里劳作的农人身影，"那些面朝黄土背朝天的百姓，总不会个个都被收买吧？"

一缕阳光穿透云层，透过小窗照在一袋被打开的土豆上。

那些土豆个个饱满圆润，表皮泛着健康的光泽，与贾三描述的"烂土豆"形成鲜明对比。

郑明德突然轻笑出声，笑声在粮仓内回荡："陆公子所言极是。"

他意味深长地看了眼周延年腰间的银袋，"周大人，我们明日田间再议？"

待人群散去，陆明远独自留在粮仓。

他从陈粮堆中捻起一粒麦子，放在鼻尖轻嗅："桐油味..."

抬头看向房梁，那只肥硕的老鼠正在啃食半块桂花糕。

县衙后院内，宋源拉着女婿的手仍在微微发抖："若非贤婿机智..."他的官服后背已经湿透，紧贴在身上。

陆明远轻拍岳父的手背，触碰到对方掌心冰凉的汗水："岳父大人不必忧心。"他的目光投向远处的田野。

夕阳西沉，将两人的影子拉得很长，夜风拂过，带来粮仓特有的谷物气息，混合着田间新翻泥土的清香。

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