兄妹俩离府步行，笵若若介绍沿途街道与地标，助笵贤记路。

至牛栏街时，笵贤驻足观望。

笵若若道：“过此街便是流晶河，郭宝坤回程必经此处。”

笵贤点头。

“走，去看看。”

两人绕街一圈，笵贤仔细巡视，心中已有数。

随后归府，笵贤回院时遇笵思哲。

“你怎么在这儿？”

笵思哲扫视他身后。

“这么晚了，你去哪儿了？护卫呢？”

笵贤未答，直视笵思哲，再问：

“找我是为了何事？”

笵思哲答：“还能有啥，铺子的事呗。

我只能找你了，今日看了几处开店地点，一起商量吧。”

笵贤低声道：“这事你做主就行，不用问我。”

笵思哲点头：“也好，京都我不熟，那就这样定了。”

笵贤应了一声。

“还有别的事？”

笵思哲思索片刻。

“对了，给铺子起个名吧，你也出份力。”

这确有必要，店名重要，笵贤略作沉吟。

“叫澹泊书局吧。”

笵思哲问：“是‘淡泊明志’的淡泊？”

笵贤莞尔一笑。

泊即泊，澹乃澹州之澹。

笵思哲言：“此事须上心，现今此卷已遭窃售，恐支撑不久。”

笵贤应允。

笵思哲又道：“无妨，我先行一步，早歇为宜。”语毕欲离去。

笵贤注视其背影，忽忆乡亲所嘱，心中微动。

“稍待。”

笵思哲止步回望。

“何事？”

笵贤打量笵思哲，暗忖习武者纵使自控力强，亦难保无失，若真遭郭宝坤伤及，实难向乡亲交待。

笵思哲体态单薄，似未习武，确为稳妥之选，身旁有己照应，意外亦少。

然，带他是否妥当？柳姨娘……

笵思哲见笵贤凝视己身却默不作声，甚觉困惑。

“这般盯着我意欲何为？有事直言！”笵思哲催促。

笵贤沉思片刻方启口：“有一事颇为有趣，欲邀君共襄盛举。”

笵思哲立时兴起，趋近笵贤。

“何事如此有趣？较斗蟋蟀更有吸引力否？”

笵贤略作沉吟。

“嗯……难以言表，不如直陈，君自行定夺如何？”

笵思哲挥手示意。

“请讲。”

笵贤笑曰：“今夜欲对郭宝坤施以突袭，予以惩戒。

君以为此等事有趣否？”

笵思哲闻言振奋，若非针对郭宝坤，或不感兴趣，然现下兴致极高。

郭宝坤阻拦其生意于门前，公开羞辱其父，甚至纵容手下对其施暴。

此仇此恨，笵思哲铭记于心。

非整治不可！

笵思哲毫不犹豫，挽起衣袖。

“妙极！少爷我也早厌烦那郭某人，何时行动？”

笵贤莞尔。

“未曾虑及后果乎？”

笵思哲未加思索。

“有何可虑！若非顾忌其徒众众多且战力不凡，吾早已动手！今有君这等习武者同行，全无惧意，势在必行！”

笵贤反倒担忧柳姨娘反应。

“令堂那边……”

笵思哲摆手。

“母亲处无需挂怀，倘知郭宝坤胆敢当众羞辱吾父，恐她自己都会冲上前去！”

“……柳姨娘强势如斯，未曾察觉。”

笵思哲继而问道：“所言‘闷棍’之法，具体如何施行？是否需多召援手？索性一并召集所有人罢！”

笵贤摇头。

“勿需召人，仅限你我二人。”

笵思哲愕然。

“仅……仅你我二人？”

笵贤颔首。

笵思哲略显忐忑。

“这……能成吗？郭宝坤手下众多，人人习武，我们这般行事岂非自投罗网？”

笵贤轻笑：“区区小事，我还能拿不定主意？莫担心，他今夜去了青楼，随从不会太多。

此事交给我即可，你先退远些，待事毕再出。”

笵思哲追问：“具体如何应对？”

笵贤摆手：“无须过问，届时自知。

如此可否？”

笵思哲沉吟片刻点头：“可行。”

笵贤满意一笑：“好，就这么办。

我已探得他约在子时归家，也核实过地点，提前一炷香出发足矣。

此时才过戌时，你且回去歇息片刻。”

笵思哲兴奋应允：“好。”

……

夜半子时。

郭宝坤醉意醺然，跌入轿中，以手臂勉强支撑头颅，于晃荡间昏昏欲睡。

即将入眠之际，轿子骤停，郭宝坤皱眉嘟囔，用力揉眼。

“这般快便至？”

外无人应，他未多思，撩帘欲下，却仅睁一眼便僵住。

左侧景致陌生，他不由止住动作，环顾左右，疑惑出声：

“此乃何处？”

依旧无声。

郭宝坤暗自嘀咕，难道尽皆失语？偏身窥探。

“喂！怎——”

话未完，前方空旷令其将余句咽回。

郭宝坤顿时警觉，迅速退回轿内，不甘地探头再看，却不见异状。

心中满是困惑，究竟何故？

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