出了太子府，从皇宫出来，马车轱辘碾过青石板路，吱呀声混着街角糖炒栗子的甜香钻进车帘。

江林悦靠在软垫上，手指无意识地摩挲着袖口的银线竹纹——今儿个太子妃办春日宴，她本以为不过是寻常贵女聚会，没想到是赵婉玲给自己设的一个局 。

幸好宫里就传来口谕，皇上要召见晋王、太子和各府成年皇子，宴会才得以解散。

“小姐，前头该拐进朱雀街了。”车夫老陈的声音从外头传来。

“嗯！”

江林悦刚应了声，就听见身边传来轻轻的抽噎。

扭头一看，十一岁的江雪瑶正绞着帕子，眼睫毛上还挂着泪珠，小鼻头冻得通红。

这丫头自打生母王氏被太子的事连累砍头，在府中使性子自己又不给掌理，被禁足几天后，整个人少了以前的跋扈。再没了从前在府里颐指气使的劲儿。

“雪瑶，你是不是怪啊姐？”

江林悦往她身边挪了挪，锦缎裙摆扫过对方膝头。

“觉得是我跟官府说破了姨娘替太子私通敌国与克扣江家财物的事儿？”

“没、没有……”

雪瑶慌忙摇头，帕子把脸捂得只剩双眼睛。

“祖母说，要不是姐姐把账本呈给皇上，且有功于晋王封地百姓，咱们江家三族都得跟着掉脑袋，女眷和泉哥也得被流放到边陲之地……可、可姨娘临刑前说，说她是为了给我挣个太子侧妃的位子……”

小姑娘声音越来越小，末了闷在帕子里哭出声来。

江林悦叹了口气，想起在大牢见到王氏的情形。

曾经跋扈的姨娘跪在草席上，指甲深深掐进掌心：

“悦儿，你怨我也好，恨我也罢，可雪瑶才十岁，她不懂这官场宫里里的水有多深……太子说只要我把江家的财产账本改了支持他的军粮，就封雪瑶做侧妃，将来母凭子贵……”

话没说完就被狱卒拖走，只留下满地碎发。

“雪瑶，你抬头看看姐姐。”

她伸手捏住小姑娘的下巴，轻轻拿手帕擦去泪痕。

“你记不记得，去年六月的一天 ，你抢了我的缠枝莲纹玉镯，还把我推到荷花池里？那会儿你可是叉着腰说‘嫡女又怎样，将来我做了太子妃，让你给我提鞋’呢。”

雪瑶的脸“唰”地红了，手指绞着帕子打转转：

“我、我那时不懂事，听姨娘说太子妃能穿金线绣的衣裳，戴比皇后还大的东珠……”

“现在呢？”

江林悦打断她:

“今儿在太子妃宴上，你看见太子妃怎么对待帮她出头的人了吧？不过没说赢而已，叫人带走后，你知道他们受到了什么惩罚吗？听说罚跪半个时辰。”

“你那位太子哥哥呢，连正眼都没瞧你一下，对吧？”

雪瑶猛地抬头，眼里闪过一丝惊恐：

“姐姐怎么知道？那女子太子妃承诺过她也是做侧妃的。我去年在琉璃阁听见的……”

“因为这世上压根没什么‘天上掉馅饼’的好事儿。”

江林悦往车窗外望了眼，暮色里，几个小乞儿正追着卖炊饼的跑。

“你姨娘啊，是让人当枪使了。太子党想吞了咱们江家的生意与财产，还要利用爹爹户部侍郎的人脉关系，才哄着姨娘改账本、做假账，联系外敌，到最后出事了，就把她推出去顶罪——你当太子妃的位子是金銮殿上的椅子呢？那是扎满了针的刺猬窝！”

雪瑶似懂非懂地点点头，忽然抓住江林悦的手：

“姐姐，你真的不恨我吗？以前我总跟着姨娘欺负你和泉哥，连你房里的炭盆都让人换成湿炭……”

“恨啊，怎么不恨？”

江林悦故意板起脸，见小姑娘眼圈又红了，才扑哧笑出声:

“可你瞧瞧，姐姐现在不是好好的吗？还攀上了晋王，往后啊，谁要再敢欺负你，我就让晋王派暗卫盯着她！”

她忽然想起有一日在书房，晋王往她茶盏里丢了颗枸杞，说:

“雁州的枸杞蜜饯快送来了，给雪瑶那丫头带两罐，小孩子爱吃甜的”。

江林悦心里莫名软了几分。

马车突然颠簸了一下，雪瑶没坐稳，额头撞上江林悦的肩膀。

“疼不疼？”

江林悦揉着她的小脑袋，忽然瞥见帕子上绣着半朵残败的芍药——那是王氏生前最爱的花样。

“雪瑶，你想不想知道，姨娘最后跟我说了什么？”

小姑娘赶紧坐直身子，眼睛睁得滚圆。

“她说，‘别让雪瑶走我的老路’。”

江林悦轻声道:

“姨娘这辈子，就毁在一个‘贪’字上。她总想着攀高枝，却忘了咱们江家与外祖家，做事靠的是诚信二字。你才十一岁，路长着呢，犯不着学那些虚头巴脑的‘风光’。”

“可、可我除了吃喝玩乐，什么都不会……”

雪瑶瘪着嘴，“以前姨娘说，女子无才便是德，只要生得漂亮，嫁得好就行……”

“放她屁的歪道理！”

江林悦忍不住爆了句粗口，见雪瑶愣住，忙清了清嗓子。

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