“水神莫怪。”李小芸施礼后请他入内，“不知水神今日前来有何要事？”

清河水神取出一只锦盒，言道：“此行一是祝贺姑娘得道升仙，二是诚邀姑娘加入后土大帝麾下。”

“后土大帝统御人间神灵，姑娘以为如何？”

李小芸惊讶：“我不是早已属于人间神灵了吗？若如此，我岂不早已在其麾下？”

清河水神摇首：“姑娘有所不知，我主后土大帝万年前才初掌些许权柄，至今尚未完全炼化神灵之力，难以统御众神。

正因如此，这后土大帝之位引无数觊觎，各方势力皆欲染指。”

“如今人间神灵分属数派，各有所依，都想扶持自家主人登临大位。

姑娘若肯加入我方，必能助我主一臂之力，早日炼化神权。”

李小芸动容：“原来如此。”

清河水神颔首：“再说，姑娘本是凡人出身，我们这一脉向来与人为善，秉持仁德，绝非那些暴戾之辈可比。

想必姑娘心中亦向往正义，不会愿与恶神同流合污吧？”

李小芸连连称是：“正是，说到城隍，他是善神还是恶神？”

清河水神冷声道：“城隍掌控之地人心险恶，专营私利，实为祸世恶神。

况且，此人活着时便劣迹斑斑，死后被地只封为城隍，当真荒唐至极。”

李小芸轻叹：“怪不得刚才文判官来访时我心中不安，原来居心叵测。”

清河水神问：“姑娘可有决断？”

李小芸坚定点头：“河神请宽心，往后我便是后土大帝的人了。”

清河水神喜形于色：“如此，还请李姑娘多多指教。”

交谈片刻，清河水神离去，升至云霄，低声呢喃：“不知王六郎的试炼结果如何？”

……

原来身在聊斋世界，众人正谋划夺取太阳权柄。

（“若他顺利过关，之前承诺的土地神位便可归他所有。”清河水神目光闪烁，满怀期待，“这样一来，我们又多了一尊神位。”

转眼之间，清河水神来到一条小河边，俯视水面。

只见岸边，一位妇人在洗衣，身旁还有一个调皮的小女孩。

忽然，小女孩脚下一滑，跌入河中，挣扎着扑腾。

“娘！”她刚喊出口，就被河水灌进喉咙，再也发不出声。

妇人见状大惊，急忙伸手相救。

然而，她也因站立不稳，一同坠入河中。

落水后，妇人更是慌乱失措，像小女孩一样剧烈挣扎。

渐渐地，她感到似乎有股无形的力量拽住自己的脚踝，拼命往下拖。

在这凡人肉眼看不见的地方，一个浑身湿透的年轻男子正潜伏水底，试图将二人拉向深处。

这是典型的水鬼行径。

传说中，溺亡之人化为水鬼，因无缘转世，只能永留河中，承受彻骨严寒。

但如果能找到活人替代自己丧命，水鬼就能解脱，重新投胎。

此后其他水鬼也会效仿此法。

显而易见，这年轻男子正在寻找替死鬼。

眼见妇人母女危在旦夕，那男子神情复杂，不但没有继续拖拽，反而将二人托起送上岸，还将她们腹中的积水逼出。

做完这些，水鬼目光澄澈，神情明显放松下来，随后再次潜入水中，在水草间静静躺下。

“连我都这般艰难，怎会再去伤害他人？”水鬼轻声呢喃，目光坚毅。

天空中，清河水神抚须而笑，神情愉悦。

“果然是一块璞玉。”

清河水神微微点头，“总算没辜负我的一番用心试探。”

他轻轻一挥袖，一道水雾飘落，岸边的母女俩缓缓苏醒。

尽管刚从水中出来，那妇人不仅无半点不适，反而觉得浑身舒畅。

“真是怪哉！”

她看向身旁的女儿，“孩子，你可还好？”

小女孩抽泣着哭了出来：“娘亲，我好怕！”

……

“竟然是聊斋的世界！”

清河水神的举动始终在顾恒的注视下，他对王六郎的行为自然也了如指掌。

在聊斋的故事里，《王六郎》是个短小的故事，讲的是水鬼与渔夫之间的交往。

其中，水鬼王六郎生性良善，宁可放弃转世的机会，也不愿伤人，最终被天帝封为招远县邬镇的土地神。

这个故事虽不起眼，但顾恒读过聊斋，自然将其铭记。

聊斋的世界里，有天帝、城隍、阴司，三界齐备。

这一点，常人难以知晓。

毕竟大众熟知的聊斋故事，更多是《倩女幽魂》这类改编影视作品。

书生、女鬼、剑客、妖魔、妖山。

若只看《倩女幽魂》这一篇章，或许会觉得这里没有地府、天庭和神灵。

但实际上，《聊斋》中的故事繁多，《倩女幽魂》只是其中之一。

真实的《聊斋》，构建了一个完整的体系，远超单一故事所能展现。

思虑片刻后，顾恒终于理解了这个世界的一些奥秘。

邪恶之气弥漫，世间人心叵测，恰如《聊斋》所描绘的世界。

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