"他长什么样？"苏锦璃的声音很轻，她低头替苏月擦了擦沾着蜜瓜汁的手指，指尖却有些不易察觉的颤抖。

苏月歪着脑袋回想："嗯……头发全白了，像天上的云那样白！脸上好多皱纹，眼睛红红的，好像哭过。身上有股怪怪的味道，跟府里扫马厩的李伯身上不一样，更难闻。"她皱着小鼻子，"他还说，他以前是做大官的，说奶奶您……您以前差点嫁给他儿子呢！"

"月儿！"念璃立刻低喝一声，把女儿往身后拉了拉，"别乱说话！"她看向苏锦璃，眼神里带着歉意，"娘，小孩子家不懂事，您别往心里去。我看那老人家精神不大好，许是糊涂了。"

苏锦璃没说话，只是望着院墙外随风摇摆的柳枝。柳絮又飘过几片，落在她发间，像一层薄薄的霜。

王家。

这个姓氏像一枚生锈的细针，藏在记忆深处最不起眼的角落，平日里相安无事，此刻却被小孙女无意间的一句话挑破，带出一丝若有若无的腥甜。她几乎能立刻想起那个穿着湖蓝色锦袍的浪荡公子，想起他醉醺醺地在赌坊写下的欠据，想起继母柳氏当年端着茶杯假笑的脸，还有父亲撕毁婚书时，那声沉闷的怒喝。

"他还说什么了？"苏锦璃收回目光，落在苏月好奇的小脸上，努力让自己的语气听起来像在问家常。

"他说……"苏月掰着手指头数，"他说让奶奶行行好，看在'老相识'的份上，给他点钱买个馒头吃。还说……还说当年是他们王家对不住您，让您受委屈了。"

"砰！"

一声巨响从月亮门外传来，伴随着急促的脚步声和男人的嚷嚷："姐！姐！我听说了！哪个不长眼的老乞丐敢堵我外甥女的路？还敢提王家？反了他了！"

只见一个身材微胖的中年男人大步流星闯进来，锦袍玉带穿在他身上，却被他虎虎生风的气势衬得像件武袍。他正是如今的定北侯苏珩——当年的"小霸王"弟弟，如今已是三个儿子的爹，却依旧改不了火爆脾气。他手里还提着根枣木拐杖，显然是从前厅一路拄着赶来的，脸红脖子粗，额头上全是汗。

"你看看你，跑这么急做什么？"苏锦璃没好气地瞪他一眼，"都快五十的人了，还跟年轻时一样毛毛躁躁，也不怕你那些门生看见笑话。"

"什么门生不门生的！"苏珩把拐杖往旁边一拄，叉着腰就嚷嚷起来，像只护崽的公鸡，"姐！念璃都跟我说了！王家那个老乞丐是不是？当年他儿子王二郎是怎么算计你的，我这辈子都忘不了！要不是姐你当年在及笄宴上掀了桌子，把他赌坊欠账的条子甩到柳氏脸上，咱们相府能受那腌臜气？"

他越说越激动，唾沫星子差点溅到苏月脸上，吓得小姑娘往苏锦璃怀里缩了缩。

"现在倒好，"苏珩唾沫横飞，"他家败落了，后人居然敢摸到咱们相府门口来讨饭？还敢提'旧识'？我看他就是想讹钱！姐，你别心软，这种人就是欠收拾！等我出去，拿鞭子抽他一顿，看他还敢不敢胡说八道！"

"行了行了！"苏锦璃头疼地揉了揉太阳穴，"多大点事，值得你这么咋咋呼呼的？"她扬手想打弟弟，却被苏珩灵活地躲开。

"怎么不值得？"苏珩梗着脖子，"姐，你就是心太善！当年要不是你……"

"好了小侯爷。"江砚上前一步，不动声色地挡在苏锦璃身前，语气温和却带着不容置疑的分量，"此事不急。既然是个乞丐，想必也翻不起什么风浪。我让管家去前街打听一下，看看那老人究竟什么来历，再做计较不迟。"

"打听什么？"苏珩不满地嚷嚷，"肯定是王家的后人！当年王相爷贪墨案发，王家满门抄斩，就漏了几个旁支，指不定就是那些人落魄了！姐，你可不能……"

"苏珩！"苏锦璃忽然提高了声音，打断了弟弟的话。她抬眼看他，目光平静却带着一丝不易察觉的疲惫，"都过去多少年了？"

多少年了？

从及笄宴上掀翻茶盏的那天起，从父亲撕毁婚书的那天起，从她带着贵女们组诗社、写话本、骑马闯京城的那天起，从遇见江砚、嫁给他、生儿育女的那天起……一晃，竟已是三十多年。

当年的柳氏早已在一场风寒后病逝，临死前拉着她的手忏悔；当年的父亲，早已从冷面宰相变成了抱着孙子不肯撒手的慈祥祖父；当年的小霸王弟弟，也成了镇守一方的侯爷，娶了将军府的女儿，儿女绕膝。

而她苏锦璃，早已不是那个在深宅后院里忍气吞声的嫡女。她有疼她入骨的丈夫，有孝顺懂事的儿女，有承欢膝下的孙辈，有遍布京城的书坊产业，有无数尊敬她的朋友。上辈子那些冰冷的委屈，早已被这辈子的蜜糖泡得发软，散了苦味。

"不过是个落魄的老人罢了，"苏锦璃站起身，理了理身上的素色衣裙，裙摆扫过藤榻边缘的软垫，"就算真是王家的后人，又能如何？当年的恩恩怨怨，早就该随着他们家的败落，一起埋进土里了。"

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