叶琛突然话锋一转:"郑大人可还记得,先太子案中那个失踪的东宫侍卫统领?"
郑铎手一抖,茶水洒在衣襟上:"叶...叶大人怎么突然问这个?"
"好奇而已。"叶琛若无其事地翻着奏折,"听说那人最后出现在郑大人府上?"
"胡说八道!"郑铎猛地站起,"这是污蔑!"
叶琛不慌不忙:"郑大人别急,我随口一问。"他从案下取出一个木匣,"这是下官的一点心意,还请郑大人笑纳。"
郑铎狐疑地打开木匣,顿时面如土色,里面赫然是一枚东宫侍卫的腰牌!
"这...这..."
五皇子府书房内,烛火摇曳。
"他要为先太子翻案?"南宫琪稚嫩的脸上闪过一丝阴鸷,手指轻叩案几。
郑铎跪在地上,额头抵着青砖:"千真万确!叶琛说...说只要殿下答应这个条件..."
"啪!"茶盏砸碎在郑铎面前,瓷片飞溅。
"放肆!"南宫琪突然暴起,又强压怒火坐下,"他还说了什么?"
郑铎战战兢兢:"叶琛还问起...东宫侍卫统领的下落..."
南宫琪瞳孔微缩,突然轻笑出声:"有意思。郑大人,你说叶琛单单就是为了还人情,才对先太子案如此执着?"
"下官愚钝..."
"南宫琪猛地拍案,"去告诉叶琛,本宫答应他的条件。"
郑铎愕然抬头:"殿下真要..."
"当然不是真答应。"南宫琪从暗格取出一封信,"把这个给他,就说...是本宫珍藏的先太子密诏。"
郑铎接过信笺,手指发抖:"这是..."
"假的。"南宫琪露出与年龄不符的冷笑,"本宫倒要看看,他能玩出什么花样。"
次日清晨,郑铎再次造访叶府。
"叶大人,五殿下答应了!"郑铎满脸堆笑,递上信函,"这是殿下珍藏的先太子手谕。"
叶琛接过信函,指尖轻抚纸面:"郑大人辛苦了。"
"应该的。"郑铎搓着手,"那联名奏折的事..."
"不急。"叶琛突然抬头,"郑大人可知道,伪造先太子手谕是什么罪?"
郑铎脸色刷白:"叶大人何出此言..."
"这纸是江南贡纸,墨是松烟墨。"叶琛冷笑,"而先太子生前只用徽州宣纸和桐油烟墨。"
郑铎双腿一软,跌坐在椅子上:"叶大人明鉴!下官只是传话..."
"我知道。"叶琛语气缓和,"所以给你个将功折罪的机会。"
"大人请讲!"
叶琛凑近低语:"告诉五殿下,我要见他本人。"
当夜子时,南宫琪微服来到叶府密室。
"叶大人好手段。"南宫琪负手而立,"竟能识破本宫的试探。"
叶琛不卑不亢:"殿下谬赞。不知先太子密诏..."
"在这。"南宫琪从怀中取出一封泛黄的信,"不过..."他忽然收手,"叶大人得先告诉本宫,你与废太子究竟什么关系?"
叶琛目光微动:"旧部而已。"
"是吗?"南宫琪稚嫩的脸上露出狐疑,"那叶大人可知,先太子临终前说的最后一句话是什么?"
叶琛心跳加速,这是试探!他不动声色:"殿下说笑了,下官当时不在场。"
"真可惜。"南宫琪把玩着信笺。"
叶琛强自镇定:"殿下若不信我,何必来这一趟?"
"因为本宫欣赏聪明人。"南宫琪突然凑近,"叶大人,我们合作吧。你帮我登基,我替你平反先太子案。"
叶琛故作犹豫:"殿下当真愿意..."
"当然有条件。"南宫琪眼中精光一闪,"我要先太子留下的那份名单。"
"什么名单?"
"别装糊涂!"南宫琪突然变脸,"先太子暗中的支持者名单!"
叶琛心中一震,这倒是意外收获。他沉吟道:"名单可以给殿下,不过..."
"不过什么?"
"我要先见到先太子案的真相。"叶琛直视南宫琪,"包括...当年东宫大火的真凶。"
南宫琪突然大笑:"叶琛啊叶琛,你果然不简单。"他转身走向窗边,"三日后午时,带着名单来见我。"
待南宫琪离去,苏沐从暗处闪出:"大人,这..."
"跟上他。"叶琛沉声道,"我要知道他接下来见什么人。"
三日后,叶琛如约来到城南一处僻静宅院。
南宫琪早已等候多时:"名单带来了?"
叶琛取出一个锦盒:"先兑现殿下的承诺。"
南宫琪拍拍手,两名侍卫押着一个蓬头垢面的老者进来。
"认识他吗?"南宫琪冷笑,"当年东宫侍卫副统领,赵柯。"
叶琛瞳孔微缩,这正是他要找的关键证人!
赵柯抬头看见叶琛,突然浑身发抖:"叶...叶大人!老奴冤枉啊!"
南宫琪一脚踹倒老者:"闭嘴!把当年的事,一五一十说出来!"
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