夜色如墨，叶琛府邸外多了几队禁军巡逻，名为保护，实为软禁。
叶琛回到书房，点燃烛火，凝视着跳跃的火苗，陷入沉思。皇帝此举，究竟意欲何为？是真心怀疑他与邹远道有染，还是另有所图？
他回忆起皇帝眼中的复杂神色，心中涌起一股不安。若真是配合演戏，那这戏码又是为了什么？叶琛深知，朝堂之上，风起云涌，一步错，便是万劫不复。
他提笔疾书，一封封密信悄然送出，联络着京中暗藏的势力，准备应对可能的风暴。
而书房内的崔明月急得直跺脚："大人，这下如何是好？赵将军若回京，必死无疑！"
叶琛站在窗前，望着远处皇宫的轮廓，无意识地用拇指摩挲着右手掌心，
"明月，你还记得诏狱的密道吗？"叶琛突然问道。
崔明月一怔："大人是说...东华门外那条？可那是前朝太子南宫博派人挖的，早已废弃多年..."
"我自有办法进去。关键是，我们必须赶在赵将军到京前拿到邹远道勾结突厥的铁证。"
"大人要夜探诏狱？太危险了！"崔明月急道，"况且诏狱现在关押着周毅将军，守卫必定森严..."
"正因如此，邹远道才会放松警惕。"叶琛眼中闪过一丝精光，"他以为胜券在握，定会露出马脚。"
他从暗格中取出一套夜行衣："你留在府中应付查访。若有人问起，就说我染病卧床。"
崔明月还想劝阻，叶琛已经推开书架后的暗门："放心，天亮前我一定回来。"
"大人！"崔明月突然叫住他"
叶琛身形一顿，没有回头。
夜风呼啸，吹散了最后的话语。
诏狱最底层，周毅被铁链锁在墙上，身上满是鞭痕。听到脚步声，他艰难地抬起头："又是来逼供的？老子说了，赵将军是清白的！"
"周将军好骨气。"叶琛从阴影中走出，摘下蒙面黑巾。
周毅瞪大眼睛："叶...叶大人？您怎么..."
"长话短说。"叶琛迅速检查牢门锁具，"邹远道陷害赵将军的证据藏在何处？"
周毅苦笑："末将不知。但..."他压低声音，"赵将军上月截获了一批送往突厥的密信，就藏在边关大营的帅座下。"
叶琛眉头紧锁。边关远在千里，远水解不了近渴。
"还有一事。"周毅突然道，"邹远道三日前派心腹去过郑贵妃的景仁宫，出来时带着一个锦盒。"
郑贵妃？叶琛心头一震。难道那锦盒中就是...
突然，上方传来脚步声。叶琛迅速藏入阴影，只见一名狱卒领着个黑衣人下来。
"快点。"狱卒低声道，"相爷吩咐，天亮前必须拿到口供。"
黑衣人冷笑："放心，我的'蚀骨散'还没人撑得过一个时辰。"
叶琛瞳孔骤缩。邹远道这是要杀人灭口！
待狱卒离开，叶琛悄无声息地绕到黑衣人身后，一记手刀将其击晕。
"周将军，跟我走。"叶琛迅速解开镣铐。
周毅摇头："不行，我若越狱，赵将军更洗不清罪名！"他咬牙道，"叶大人快去救赵将军！邹远道在城外十里亭埋伏了杀手，只等赵将军一到就..."
话音未落，上方突然传来急促的哨声。
"有人劫狱！"
叶琛暗叫不好，连忙将黑衣人拖到暗处，取走他怀中的药瓶："周将军保重，我一定会救赵将军！"
他刚闪入密道，大批狱卒已冲了下来...
天色微明时，叶琛才潜回府中。崔明月早已等得心急如焚："大人！宫里来人了，说皇上要单独召见您！"
叶琛擦去脸上血迹："什么时候的事？"
"半个时辰前。"崔明月递上热毛巾，"传旨太监说，陛下特意嘱咐，要您'从东华门入宫'。"
东华门？叶琛心头一震。那是南宫博小时候常走的偏门，皇帝这是...在暗示什么？
"备轿。"叶琛迅速换上官服，"另外，派人去城外十里亭守着，务必拦住赵将军！"
崔明月领命而去。叶琛摸了摸袖中的药瓶，眼中寒光闪烁。邹远道，既然你要玩阴的，就别怪我不客气了！
轿子行至东华门，果然只有一名老太监等候。
"叶大人请随老奴来。"老太监声音沙哑，"陛下在寝殿等您。"
穿过熟悉的宫道，叶琛心中五味杂陈，那夜他就是从这里被押出皇宫的。如今物是人非，这宫墙却依旧巍峨。
大殿内，皇帝独自坐在案前，面前摊开着几份奏折。
"臣叶琛，参见陛下。"叶琛恭敬行礼。
皇帝抬头，目光如炬："昨夜诏狱很热闹啊。"
叶琛心头一跳，但面上不显："陛下明鉴，臣昨夜一直..."
"陛下明鉴，臣昨夜一直在府中养病，何来劫狱之说？"叶琛面不改色地应对皇帝的质问，袖中的手指却微微发颤，那瓶从黑衣人身上搜出的"蚀骨散"正贴着他的手腕，冰凉刺骨。
皇帝深深看了他一眼，突然话锋一转："叶爱卿，赵元朗一案，你怎么看？"
叶琛心头一凛。皇帝这是给他机会为赵元朗辩解？还是另有所图？
"回陛下，臣以为赵将军忠心耿耿，绝不会勾结突厥。"叶琛拱手道，"反倒是邹相..."
"叶大人此言差矣。"郑贵妃的声音突然从殿外传来。只见她款款而入，身后跟着两名宫女，其中一人手捧锦盒。"陛下，臣妾有要事禀报。"
皇帝眉头微皱："爱妃有何事？"
郑贵妃示意宫女打开锦盒，取出一封染血的书信："这是赵元朗亲笔供词，承认与突厥勾结，并指认叶琛是同谋！"
叶琛瞳孔骤缩。好快的动作！赵将军明明还未到京，这"供词"从何而来？
"娘娘此言差矣。"叶琛冷笑，"赵将军此刻应该还在来京途中，何来供词一说？莫非娘娘能未卜先知？"
郑贵妃不慌不忙："这供词是赵元朗在边关所写，由八百里加急送来。叶大人若不信，可比对笔迹。"
皇帝接过所谓供词，眉头越皱越紧："叶爱卿，此事你作何解释？"
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