就在这时,外面突然传来急促的脚步声。一个太监连滚带爬地冲进来:"娘娘不好了!西疆军与禁军在城外打起来了,说是节度使接到密报,称邹相要杀他灭口!"
"废物!"郑贵妃摔了茶盏,指着康泽厉声道,"给本宫撬开他的嘴!"
烧红的烙铁逼近胸膛时,康泽突然大笑:"娘娘不妨看看窗外!"
郑贵妃猛地转头看向窗外,夜空中炸开一朵赤红烟花,那是有人闯入的信号!
郑贵妃气得浑身发抖,猛地抓起茶盏砸在地上:"废物!全是废物!"
她转头看向被铁链锁住的康泽,眼中杀意暴涨:"既然问不出什么,那就剁碎了喂狗!"
卢铮狞笑着抽出短刀,正要动手。
"轰!"
一声巨响,刑房大门被人踹开,数支弩箭破空而来,瞬间射翻三名金鳞卫!
"什么人?!"郑贵妃厉喝。
烟雾中,一道黑影如鬼魅般掠入,刀光一闪,卢铮持刀的手腕齐根而断!
"啊——!"卢铮惨叫着后退。
郑贵妃瞳孔骤缩:"你是谁……竟敢闯金鳞卫大牢?!"
黑衣人不答,反手一刀劈开康泽的镣铐,低声道:"还能走吗?"
康泽咬牙点头:"属下撑得住!"
"拦住他们!"郑贵妃尖声下令。
数十名金鳞卫蜂拥而上,黑衣人却早有准备,猛地掷出一颗黑色弹丸。
"砰!"
刺鼻的烟雾瞬间弥漫整个刑房,众人呛得睁不开眼。等烟雾散去,黑衣人和康泽早已不见踪影!
郑贵妃气得浑身发抖:"活要见人,死要见尸!"
叶琛带着康泽潜回锦绣庄密道时,崔明月早已备好伤药。
"公子太冒险了!"崔明月一边给康泽包扎,一边急道,"若郑贵妃派人盯住锦绣庄,我们全得暴露!"
叶琛冷笑:"她没那个闲工夫。"
果然,次日清晨,探子来报,郑贵妃昨夜调集禁军封锁城门,全城搜捕"废太子余党"。
崔明月忧心忡忡:"公子,我们下一步……"
话音未落,外面突然传来一阵嘈杂。
"官爷!锦绣庄乃正经生意,为何查封?!"掌柜老周的声音透着惊慌。
"少废话!奉贵妃娘娘懿旨,锦绣庄私通叛党,即刻查封!所有人押入大牢!"
叶琛脸色骤变:"郑贵妃对锦绣庄下手了!"
崔明月急道:"密道!"
三人迅速钻入密道,刚合上暗门,就听见上方传来砸门声和惨叫。
"搜!一寸地皮都别放过!"
叶琛攥紧拳头,锦绣庄是他的心血,更是情报网的核心,若被连根拔起,他们便如断翅之鹰,再难翻身!
康泽咬牙道:"公子,属下断后,您和崔姑娘先走!"
叶琛摇头:"不急,郑贵妃查封锦绣庄,无非是想逼我现身。"他冷笑,"既然如此,我便送她一份大礼!"
当夜,郑贵妃正在景仁宫听卢铮汇报查封锦绣庄的"战果",忽听外面一阵骚动。
"娘娘!不好了!"一名宫女跌跌撞撞冲进来,"邹、邹相府上走水了!"
郑贵妃猛地站起:"什么?!"
她冲到窗前,只见西郊方向火光冲天,映红半边夜空!
密道内,叶琛从怀中掏出一张泛黄的房契递给崔明月:"立即去城南钱庄,取第三个密柜里的东西。"
崔明月接过房契,指尖触到特殊印记时瞳孔微缩:"这是...淑贵妃的私印?"
"不错。"叶琛唇角微扬,"母后生前在城南置办的产业,连郑贵妃都不知晓。"
康泽捂着伤口急道:"公子,那咱们的货..."
"让他们查封。"叶琛从暗格取出一本账册,"真正的核心货物,三日前就已转移。"
账册翻开,里面竟夹着数张地契。叶琛指尖轻点其中一张:"城西三十里,青林别院。"
崔明月恍然大悟:"难怪公子前几日突然要修缮那座破院子!"
地面突然传来"咚"的一声巨响,密道顶部的尘土簌簌落下。
"他们找到暗门了!"康泽握紧刀柄。
叶琛不慌不忙走到密道尽头,转动墙上一盏铜灯。"咔嗒"一声,石壁移开,露出三条岔路。
"明月走左边,去钱庄;康泽走中间,到别院养伤;我走右边。"叶琛取出三枚竹哨分给二人,"夜枭三声为号。"
三人分头行动。叶琛刚转入右侧通道,就听见身后暗门被破开的声响。
"大人!这里有密道!"
"分头追!一个都不能放过!"
叶琛冷笑一声,从袖中抖出一个小瓷瓶,将粉末洒在身后。粉末遇空气即燃,瞬间在通道中筑起一道火墙。
"啊!我的眼睛!"追兵惨叫连连。
半刻钟后,叶琛从一处枯井钻出,竟是城隍庙的后院。他拍去身上尘土,大摇大摆走向庙前集市。
"听说了吗?锦绣庄被查封了!"
"嘘,小点声,据说牵扯谋反大案..."
商贩们的议论声传入耳中,叶琛嘴角噙着笑,在一个茶摊坐下。
"老板,来壶碧螺春。"
次日清晨,一队禁军押着锦绣庄众人游街示众。二掌柜老周被铁链锁着,边走边喊冤。
"冤枉啊!锦绣庄做的是正经买卖!"
街角茶楼上,叶琛倚窗而坐,对面坐着个富态商人。
"沈老板,看好了。"叶琛指向游街队伍,"这就是跟内务府抢生意的下场。"
沈老板擦着冷汗:"叶公子,那批蜀锦..."
"照常交货。"叶琛抿了口茶,"不过要走沈记商行的路子。"
"这...万一被查出..."
叶琛轻笑,推过一张银票:"三倍运费。沈记与内务府的关系,郑贵妃总要给几分面子。"
沈老板盯着银票上"宝通钱庄"的印记,突然瞪大眼睛:"这...这是..."
"没错,皇商专用的票号。"叶琛压低声音,"实话告诉您,锦绣庄背后是谁,您真以为只有我吗?"
沈老板手一抖,茶水洒了满桌。
与此同时,崔明月扮作小厮混入内务府。她将一封信塞给采买管事:"家父让小的送来,说是贵妃娘娘要的料子。"
管事展开信纸,看到末尾印章时脸色大变:"这...这是..."
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