顾远没有立刻回答。他强迫自己冷静下来，如同最精密的仪器，开始分析这突如其来的变故。地图本身是致命的武器，暴露了他们的底牌。但对方特意送来，还标出了已被拔除的暗桩……这绝非简单的示威！

“故作玄虚？”顾远冷笑一声，眼中寒芒闪烁，“不，老王，这更像是……一张邀请函。”他的手指轻轻敲击着地图上幽州的位置，“幽州乱了，刘氏父子反目，阿保机介入……这本就是一场摆在明面上的风暴。但这张图……”他的手指重重地点在“管识业”三个字上，“是要告诉我们，幽州的乱局，对我们而言，或许只是开胃小菜。真正的大菜，在后面！这个‘管识业’，或者说他背后的人，想引我入局！”

他猛地抬起头，锐利的目光射向那个还候在门外、局促不安的脚夫：“送信的人，长什么样子？”

脚夫被顾远冰冷的目光一扫，吓得一哆嗦，结结巴巴地回忆道：“回……回大人，小的……小的没太看清。那人……穿着一身黑衣服，外面还罩着个挺大的黑斗篷，帽子压得很低，遮住了所有脸。就……就记得个子不算太高，挺精瘦的，但动作很快，像……像一阵风似的，把东西塞给我，还给了我一小块碎银子，只说了一句：‘把这个交给石洲原乔府处的顾先生，让他去城东老街的‘忘忧酒馆’找我。告诉他，我保证他绝对会见我，也绝对不虚此行！’说完就……就没了影子……”

城东老街！忘忧酒馆！

顾远眼中精光爆射！城东……那是五毒教势力渗透最深、掌控最严的区域！史迦的教众多以普通商贩、匠人身份混迹其中，如同无数双隐形的眼睛。对方选择在那里见面，与其说是挑衅，不如说是一种……示弱？或者说，一种表明“我无意在你的地盘上耍花招”的姿态？

“蛇涎味……”顾远忽然鼻翼微动，极其细微地嗅了嗅。他拿起那张地图，凑近纸张的边缘，在灯下仔细辨认。果然！在牛皮纸信封和地图纸张的缝隙处，隐隐残留着一丝极其微弱、几乎难以察觉的腥甜气息！若非他是用毒的大行家，对毒虫毒蛇的气息极其敏感，根本不可能发现！

这味道……是经过特殊处理的蛇涎！虽然淡得几乎消散，但顾远绝不会认错！这味道，他太熟悉了！毒虫教！毒蛇九子！这是他们豢养的异种毒蛇身上特有的腥甜！

“呵……”顾远发出一声冰冷的、了然的轻笑。所有线索瞬间串联起来！地图暴露幽州暗桩，指向核心机密泄露；约见地点选在五毒教势力范围，示弱又带点诚意；隐晦的蛇涎味，如同一个无声的签名——我来自毒蛇九子，或者至少，与毒蛇九子关系匪浅！

这不再是阴谋，而是阳谋！对方明明白白地告诉他：我知道你的秘密，我了解你的势力范围，我甚至就是来自你正在怀疑的内部！现在，我约你在一个你相对安全的地方见面，你敢不敢来？

“老顾！不能去！”王畅听完脚夫的描述和顾远的分析，脸色大变，一步跨到顾远身前，急切地低吼道，“这明显是个圈套！此人来历不明，手段诡异，能掌握如此绝密，必定图谋不轨！城东虽在我们掌控，但难保他们没有埋伏！您万金之躯，岂能轻涉险地？让属下去！或者让老四带人先去探个究竟！”

顾远看着王畅那张因担忧而焦急的脸，眼中闪过一丝暖意，但随即被更深的、如同寒潭般的冷静取代。他缓缓站起身，高大的身影在书房内投下极具压迫感的阴影。

“老王，稍安勿躁。”顾远的声音平静得可怕，带着一种掌控一切的强大自信，“此人手段固然诡异，但目的……未必是取我的性命。若真想动手，何须如此大费周章送来地图？直接在暗处放冷箭岂不更简单？他送来地图，标明已被拔除的暗桩，又留下蛇涎味这个明晃晃的线索，还特意约在城东……这四步棋，步步都在告诉我：第一，他掌握着能威胁我的东西；第二，他知道我在查什么，想查什么；第三，他选择在我的势力范围内见面，以示‘诚意’或者说‘无害’？第四，他笃定我一定会去，因为他抛出的这个饵，我不得不咬！”

他踱步到窗前，推开一丝缝隙，目光锐利地扫向城东的方向：“他了解我。知道我对这种掌控之外的‘神秘’绝不可能置之不理。知道我对毒蛇九子的疑心已起。更知道，这张幽州暗桩图，就像悬在我头顶的利剑，我必须弄清楚它的来源和目的！所以，他算准了我会去。”

顾远转过身，脸上露出一丝近乎冷酷的笑意：“至于圈套？呵，老王，别忘了，城东，不只是五毒教的地盘。赤磷卫那些最精锐的巴图鲁，可有不少还扮作流民、乞丐、苦力，散落在城东各处巷弄，由晁豪亲自调度。那是我们真正的底牌之一！有他们在暗处盯着，加上史迦的教众在明处，一个忘忧酒馆……翻不了天！”

他走到王畅面前，拍了拍这位忠心耿耿的老兄弟的肩膀，语气不容置疑：“此事，到此为止。你知我知，暂时不要告诉任何人，尤其是清洛。我不想让她担心。你留在府中，稳住局面。若我两个时辰未归，或城东有异常烟火信号……”顾远的眼神骤然变得无比锐利，“你便知该如何做！”

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